실패한 스타트업 아이디어를 성공적인 전자책 비즈니스로 바꾼 방법
Nov 30, 2023
에린 무니 (메이드 어반 창립자)
수익 월 $5K
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안녕하세요! 누구시며 어떤 사업을 시작하셨나요?
저는 수공예품을 판매하는 소규모 비즈니스 소유자를 위한 블로그인 MadeUrban을 운영하고 있는 에린 무니입니다. 제 독자들은 공예품 전시회, Etsy, 웹사이트 및/또는 소매업체를 통해 공예품을 판매합니다. 저는 그들이 판매 과정에서 거쳐야 할 각 단계에 대한 조언을 제공합니다. 다른 수백 개의 블로그에서 이미 읽은 적이 없는 독창적인 개념으로 이해하기 쉽고 따라 하기 쉬운 방식으로 조언을 제공하는 것을 좋아합니다.
또한 합법적인 핸드메이드 사업 시작하기, 공예품 박람회에서의 판매, 수익성 있는 목표 시장 찾기 등 특정 주제에 대해 처음부터 끝까지 자세히 안내하는 7권의 전자책도 집필했습니다.
저는 2016년에 첫 전자책을 출시한 이후 해마다 메이드 어반의 매출을 성장시켜 왔습니다. 하지만 2020년의 팬데믹으로 인해 트래픽과 전자책 판매의 대부분이 공예품 박람회에서의 판매에 집중되면서 성장 계획에 차질이 생겼습니다.
2021년부터 이벤트가 다시 열리기 시작하고 전략을 약간 수정한 결과, 코로나 이전 월 평균 수익으로 거의 돌아왔으며 현재 월 5000~8000달러의 수익을 올리고 있습니다.
메이드 어반 홈페이지 스크린샷
배경 스토리는 무엇이며 어떻게 아이디어를 떠올리게 되었나요?
2005년에 저는 대형 유통업체의 지역 비주얼 머천다이저로 일하던 경력에 회의를 느껴 바느질을 업무 외의 창의적인 활동으로 활용하고 있었습니다. 저는 공예품 박람회에서 몇 가지 제품을 판매하기 시작했고 몇 년 동안 그렇게 했습니다. 핸드메이드 비즈니스 소유자로서 Etsy에 대해 들어본 적은 있지만 지역 웹사이트라고 생각했습니다. 그런데 막상 들어가 보니 전 세계의 판매자들과 경쟁해야 한다는 사실을 깨닫고 압도당하는 기분이 들었습니다. 2010년에 메이드 어반의 첫 번째 아이디어가 탄생한 것도 바로 그때였습니다.
메이드 어반은 처음에는 현지에서 수공예품을 판매하는 온라인 마켓플레이스였습니다. 저는 이를 "Etsy와 키지지의 만남"이라고 표현하곤 했습니다. 저는 Etsy에 필적할 수 있는 웹사이트를 구축하기 위해 몇 년 동안 수천만 달러를 투자했습니다.
마켓플레이스로서 메이드 어반의 첫 번째 버전 스크린샷
해외로 진출하기 전에 현지에서 플랫폼을 성장시키기 위해 모든 노력을 기울였습니다. 지역 공예품 박람회에서 엽서를 나눠주고, 찾을 수 있는 모든 지역 공예가에게 이메일을 보내고, 뉴스, 라디오, 신문에 소개되고, SEO(검색 엔진 최적화) 작업을 하고, 가능한 모든 소셜 미디어 플랫폼에서 마케팅을 진행했습니다.
더 많은 트래픽을 유치하기 위해 공예품 박람회 판매에 관한 글을 여러 편 썼습니다. 어찌된 일인지 이 글들이 Pinterest에서 입소문을 타면서 웹사이트 블로그 페이지로 유입되는 트래픽이 점점 더 많아지기 시작했습니다. 하지만 이 트래픽이 메이드 어반의 마켓플레이스에서 판매하기 위해 등록하거나 몇 안 되는 판매자로부터 구매하는 사람들로 이어지지는 않았어요.
상류에서 노를 젓는 것 같았습니다. 그러다 마침내 제가 하고 있는 일, 즉 블로그가 무엇인지 깨달았습니다.
별다른 노력 없이도 사이트의 블로그 쪽 트래픽이 꾸준히 유입되었습니다. 저는 수공예 사업을 처음 시작하고 공예품 박람회에서 판매할 때 궁금했던 점에 대한 답변을 담은 글을 썼을 뿐입니다. 그 콘텐츠가 다른 사람들에게 공감을 불러일으키고, 그들은 제 글을 Pinterest에 공유하고 동료 제작자들에게 제 블로그에 대해 이야기했습니다.
그래서 저는 블로그 성장에 초점을 맞추다가 결국 전자책을 써야겠다는 생각을 하게 되었습니다. 이를 통해 완전히 새로운 세상이 열렸고 블로그와 디지털 제품의 잠재력을 깨닫기 시작했습니다. 또한 수치를 계산해 보니 제 블로그 트래픽의 1%만 전자책을 구매해도 상당한 수익을 올릴 수 있다는 사실을 깨달았습니다.
그 변화는 제 어깨에서 큰 짐을 덜어주었습니다. 다시 즐겁게 일할 수 있게 되었고, 스트레스를 덜 받게 되었으며, 마침내 재정적 성공으로 가는 길이 보이기 시작했습니다.
이제 블로그로 전환하는 과정을 안내해 드리겠습니다.
첫 번째 전자책인 ' 공예품 박람회에서 더 많은 돈을 버세요'를 집필하는 데 약 4개월이 걸렸습니다. 사람들이 인터넷에서 무료로 찾을 수 없는 정보를 확실히 제공하고 싶었거든요. 이제 경험과 템플릿이 생겼으니 전자책을 훨씬 더 빨리 쓸 수 있습니다.
'공예품 박람회에서 더 많은 수익 창출하기'를 시작하면서 구독자 수천 명에게 이메일을 보냈습니다. 또한 Pinterest를 통해 매일 수천 명의 사람들이 제 블로그를 방문하고 있었기 때문에 큰 매출을 기대하고 있었습니다.
온라인 핸드메이드 마켓플레이스로서 메이드 어반을 처음 론칭했을 때, 저는 할 수 있는 모든 실수를 저질렀습니다.
첫 번째 전자책을 출시한 날에는 50달러 정도를 벌었고, 그 달에는 몇 백 달러밖에 벌지 못했습니다. 제 기대에 비하면 큰 실망이었지만, 그럼에도 불구하고 수익이 발생했고 제품을 판매할 수 있다는 것을 증명했습니다. 별다른 노력 없이도 매출은 매일, 그리고 매달 계속 흘러 들어왔습니다.
첫 번째 전자책 출시 이후 저는 이메일 한 번만 보내서는 안 된다는 것을 깨달았습니다. 제품을 판매하려면 이메일 시퀀스를 설정해야 합니다. 그리고 사람들을 귀찮게 할까봐 걱정할 필요도 없습니다. 출시 기간 동안 뉴스레터 구독자를 잃게 되지만 어차피 그런 사람들은 구매하지 않을 것입니다.
'공예품 박람회에서 더 많은 돈을 버세요'를 출간한 지 5년이 넘었고, 그 전자책만 5,000부 가까이 판매했습니다. 전자책을 쓰는 데 몇 달의 시간을 투자했고, 표지를 디자인하는 데 수백 달러를 투자했습니다. 그 이후로 전자책을 쓰는 속도가 훨씬 빨라졌지만, 서두르지 않는 것도 중요합니다. 저는 각 전자책의 주제에 대해 독특한 각도를 찾고 '아하'하는 순간을 불러일으키는 창의적인 방법으로 개념을 전달하는 것을 좋아합니다.
저는 "그게 다야?"라는 생각이 들 정도로 많은 '전문가'의 전자책과 온라인 강좌를 구매해 보았습니다. 제가 세상에 내놓고 싶은 것은 그런 것이 아니라는 것을 알고 있습니다. 대부분의 고객이 다시 찾아와서 전자책을 추가로 구매하기 때문에 제가 좋은 가치를 제공하고 있다는 신호로 받아들입니다.
비즈니스를 시작하게 된 과정을 설명하세요.
원래 Made Urban 플랫폼을 출시하는 것은 블로그로 사이트를 재출시하는 것과는 많이 달랐습니다.
온라인 핸드메이드 마켓플레이스로서 메이드 어반을 처음 시작했을 때 저는 할 수 있는 모든 실수를 저질렀습니다. 잘못된 사람을 고용하고 있다는 직감의 말을 듣지 않았고, 처음부터 너무 많은 것을 통합하려 했으며, 순진해서 내가 만들면 사람들이 올 것이라고 믿었고, 아이디어에 도전하거나 비판적인 피드백에 귀를 기울이지 않았습니다. 또한 강력한 플랫폼을 구축하기 위해 사업 대출을 신청하고 많은 빚을 지기도 했습니다. 무엇보다도 최악의 실수는 SEO를 무시했다는 것입니다. 코드 구조가 제대로 갖춰지지 않은 사이트가 있었기 때문에 속도가 느리고 검색 엔진에서 검색되지 않았습니다.
방향을 바꿨더니 일이 훨씬 더 간단해지고 훨씬 더 원활하게 움직였습니다. 트래픽 손실 없이 기능의 90%를 제거하고 구조를 변경하는 데 5천 달러도 채 안 되는 비용을 들여 사이트를 재구축했습니다. 유기적 트래픽을 늘리는 데 도움이 되는 가볍고 빠른 사이트를 구축하는 데 중점을 두었습니다. SEO를 염두에 두고 더 많은 콘텐츠를 작성하고 뉴스레터 목록을 늘리기 위해 더 많은 가입 양식을 구현하기 시작했습니다.
2010년으로 돌아가서 에린, 메이드 어반을 처음 출시하기 전에 해야 할 일을 말한다면 한 가지에 집중해서 잘 해내고 개념 증명을 얻은 다음 더 많은 투자를 하라는 것입니다. 처음부터 모든 것을 다 하려고 하거나 모든 것을 다 가지려고 하지 마세요. 제가 그 말을 듣지 않았을 것 같지만, 그럼에도 불구하고 확실한 조언이었을 것입니다.
출시 이후 고객을 유치하고 유지하기 위해 어떤 노력을 기울였나요?
저의 주요 마케팅 채널은 뉴스레터, Pinterest, SEO입니다.
제 Pinterest 계정은 꽤 유기적으로 성장했습니다. 한동안 핀 스케줄링 앱(Board Booster(현재는 종료됨) 및 Tailwind)을 사용했지만, 더 이상 비용 대비 가치가 없다는 것을 알게 되었습니다.
5년 전에는 Pinterest에서 성장하는 것이 훨씬 쉬웠습니다. 이제는 사용자가 플랫폼에서 정기적으로 활동하며 새로운 콘텐츠를 기여하는 것을 더 중요하게 생각합니다(동일한 콘텐츠를 자동으로 반복해서 리피닝하는 프로그램과 달리). 그래서 저는 매주 1~2개의 새 핀을 만들고 매일 로그인하여 홈 피드를 탐색하고 다른 사람들의 콘텐츠를 리핀하기 위해 최선을 다하고 있습니다.
SEO와 관련해서는 두 가지 온라인 강좌가 유기적 트래픽을 늘리는 데 도움이 되었습니다: Stupid Simple SEO(마이크 피어슨 저)와 The Fat Stacks 번들(존 다이크스트라 저)입니다. 매달 몇 개의 오래된 글을 검색 엔진에 더 적합하도록 개선하고 검색 엔진에 맞는 새로운 글을 몇 개씩 작성하려고 노력합니다.
저는 고객의 돈만 원하는 것이 아니라 제 조언이 고객에게 도움이 되기를 바랍니다. '아하'하는 순간을 불러일으키고, 영감을 불러일으키고, 중소기업을 개선할 수 있는 도구를 제공하고 싶습니다.
뉴스레터를 더 일찍 시작하고 SEO에 더 많은 시간을 할애했더라면 좋았을 텐데 하는 아쉬움이 남습니다. 이러한 마케팅 채널은 최고의 전환율을 제공합니다.
"초창기에 입소문이 났고 여전히 트래픽을 발생시키는 핀입니다."
어반의 핀터레스트 계정 만들기
매 분기마다 수천 명의 휴면 구독자를 삭제하여 목록을 정리하고 참여도가 높은 구독자로 가득 채우고 있습니다. 하지만 그렇게 하면서도 2만 명에 가까운 구독자를 유지하고 있으며 전환율도 높습니다. 제 뉴스레터 성공의 비결은 제가 아닌 독자들의 의제를 먼저 생각했기 때문이라고 생각합니다. 독자들이 원하는 결과는 무엇인가요? 이번 주에 어떤 소식을 듣고 싶어할까요? 무엇이 독자들에게 도움이 될까요? 이를 통해 결과를 얻을 수 있는 가입 양식, 사은품, 제목을 작성할 수 있었습니다.
2016년 말 Mailchimp에서 Convertkit으로 전환한 후 구독자 증가율 스크린샷
지난 몇 년 동안 저는 검색 엔진 최적화에 점점 더 많은 노력을 기울여 왔습니다. 결과를 보는 데는 훨씬 더 오래 걸리지만 그만한 가치가 있습니다. 소셜 미디어는 화려한 수치를 빠르게 제공할 수 있지만, 독자의 참여도가 낮고 플랫폼의 특성상 비용을 지불하지 않고는 잠재 고객에게 도달하기가 점점 더 어려워지는 경향이 있습니다.
2020년 초부터 유기적 트래픽이 증가했으며, 코로나19가 발생한 3월에는 감소했습니다.
저는 좋은 콘텐츠를 제공함으로써 독자, 구독자, 고객을 유지합니다. 저는 고객의 돈만 원하는 것이 아니라 제 조언이 고객에게 도움이 되기를 바랍니다. '아하'하는 순간을 불러일으키고, 영감을 불러일으키고, 소규모 비즈니스를 개선할 수 있는 도구를 제공하고 싶습니다. 이러한 동기가 가치 있는 콘텐츠를 제공하는 데 도움이 된다고 생각합니다.
현재 상황은 어떠하며 미래는 어떤 모습일까요?
비록 첫 번째 버전의 메이드 어반을 출시하기 위해 빚을 졌고, 그 버전은 수익성이 없었지만, 오늘날의 메이드 어반은 수익성이 있어 기쁩니다. Google 업데이트를 따라잡기 위해 교육과 웹사이트 개선에 투자하고 비용을 최소화하고 있습니다. 더 많은 시스템을 개발하고, 수치를 연구하고, 비용을 줄이면서 웹 사이트에 소요되는 시간은 점점 줄어드는 반면 매출과 수익은 증가하고 있습니다.
검색 엔진 최적화 작업을 계속하여 트래픽을 늘릴 계획입니다. 제 수익의 상당 부분이 블로그의 광고에서 발생하므로 트래픽 증가는 더 많은 전자책을 판매하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 광고 수익도 증가시킵니다. 또한 독자들에게 유용한 가이드가 될 수 있는 전자책을 더 많이 집필할 계획입니다.
창업을 통해 특별히 도움이 되거나 유리했던 점이 있나요?
제가 배운 가장 중요한 교훈은 성공으로 가는 길을 찾아야 한다는 것입니다. 저는 종종 다른 사람이 모든 답을 가지고 있거나 저보다 더 잘 알고 있다고 생각했습니다. 많은 온라인 강좌에 돈을 지불하고 많은 사람을 고용했지만, 그다지 더 나은 위치에 오르지 못했습니다. 저는 교육에 대한 믿음이 있지만, 모든 것을 신중하게 받아들이고 자신과 비즈니스에 맞는 방식으로 조언을 적용하는 것이 중요하다고 생각합니다.
또한 기업가로서 자신의 정체성과 강점을 존중하는 것이 중요하다고 생각합니다. 저는 내성적인 성격이라 TV나 라디오 인터뷰, 팟캐스트, 행사 연설 등을 잘 하지 않습니다. 처음에는 아무리 두려워도 모든 기회에 '예스'라고 대답했습니다. 이제는 제 마음이 맞지 않는다면 어차피 원하는 결과를 얻을 수 없다는 것을 알기 때문에 제게 맞지 않는 기회는 거절해도 괜찮다고 생각합니다.
비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하시나요?
저는 지출을 줄이려고 노력하지만, 시간을 절약하고 불만을 줄일 수 있다면 기꺼이 돈을 지출합니다. 뉴스레터에는 Convertkit을, 전자책 판매에는 SendOwl을, 그래픽 디자인에는 Piktochart를 사용합니다.
가장 영향력 있는 책, 팟캐스트 또는 기타 리소스는 무엇인가요?
저는 세스 고딘의 책, 특히 '퍼플 카우'와 '프리 프라이즈 인사이드'를 좋아합니다. 또한 칩과 댄 히스의 '메이드 투 스틱'과 조나 버거의 '컨테이저스'도 정말 재미있게 읽었습니다.
지난 몇 년 동안 여러 온라인 강좌에 투자해 보았지만, 그중에서도 눈에 띄는 강좌(제가 수료한 강좌)는 Marie Forleo의 B-School(Copy Cure도 효과적인 글쓰기에 정말 도움이 되었습니다)과 Mike Pearson의 Stupid Simple SEO입니다.
이제 막 시작했거나 시작하려는 다른 기업가에게 조언을 해준다면?
저는 비즈니스 소유자가 취해야 할 가장 중요한 첫 번째 단계 중 하나(하지만 대부분 건너뛰는 단계)는 좋은 타겟 시장을 찾는 것이라고 생각합니다. 이 주제에 대한 전자책도 썼는데, 그만큼 중요하다고 생각하기 때문입니다(전자책: 고객이라는 금광을 찾는 방법).
예산이 무제한이 아니라면 모든 사람을 위한 비즈니스를 구축할 수는 없습니다. 제품/서비스에 기꺼이 돈을 쓸 의향이 있는 특정 그룹을 찾아야 합니다.
수익성 있는 타겟 시장을 찾았다면 그 시장에 대해 알아보세요. 그런 다음 모든 단계에서 고객을 염두에 두세요. 고객을 잊고 목표를 우선시하기 쉽습니다. 하지만 목표를 달성하려면 먼저 고객이 목표를 달성할 수 있도록 도와야 합니다.
자세한 내용은 어디에서 확인할 수 있나요?
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