한 달에 1,000달러의 수익을 창출하는 Minecraft 호스팅 서비스를 구축했습니다.

Nov 30, 2023

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누노 파차 (FreeMcServer 설립자)

수익 월 $1K

설립자 1

직원 1

안녕하세요! 누구이며 어떤 사업을 시작하셨나요?

안녕하세요 여러분! 저는 2018년에 (베타 버전으로) 시작한 FreeMcServer의 설립자 누노 파차(Nuno Facha)입니다.

저희의 주요 (그리고 현재 유일한) 서비스/제품은 무료 고성능 마인크래프트 서버 호스팅입니다. 적자로 시작했지만 (전용 서버는 저렴하지 않습니다), 현재 플랫폼에 등록 된 고유 사용자가 970.000 명 이상으로 한 달에 약 1 만 달러의 수익을 올리고 있습니다 !!!

주로 무료 서비스를 제공함으로써 저는 처음부터 대부분의 잠재 고객이 어떤 종류의 구매나 애드온 또는 이와 유사한 씬을 원하지 않거나 감당할 수 없다는 것을 깨달았습니다. 결국 서버에 대해 월별 요금을 지불하는 다른 많은 대형 "일반 호스팅 제공 업체"가 있으므로 무료 호스팅 서비스를 찾는 경우 무료 대안을 찾고 있으며, 이는 무료 요금제에 할당 할 수있는 리소스의 양에 큰 영향을 미쳤으며 지금도 여전히 그렇습니다.

이는 대부분의 사용자 기반이 무료 티어에 머물러 있고, 돈을 더 중요하게 소비하는 저소득 국가의 대규모 사용자 풀을 보유하고 있기 때문에 사실로 나타났습니다.

어떤 배경 스토리가 있으며 어떻게 아이디어를 떠올리게 되었나요?

2018년에 저는 학교를 막 졸업하고 '마인크래프트 서버를 시작하자'는 분위기에 휩싸여 있었고, 대규모 마인크래프트 서버의 성장과 마인크래프트 서버로 요금을 지불할 수 있다는 꿈을 꾸고 있었습니다.

저는 마인크래프트 1.2.5 버전(2012년 4월 4일 출시)부터 간헐적으로 플레이해 왔는데, 적어도 제가 기억하는 가장 오래된 버전은 집에 있는 구형 PC에서 실행되는 서버에서 친구들과 함께 시작해서 전기세 부담 없이 24시간 내내 플레이할 수 있는 방법이 필요해졌습니다.

호스팅할 곳을 알아보던 중(당시에는 프로토타입을 무료로 호스팅하고 싶었습니다). 제 요구에 맞는 다른 플랫폼을 찾지 못했습니다(당시 일반적인 관행처럼 사전 승인된 플러그인이 아닌 어느 정도의 "고급" 수준과 전체 파일 액세스를 제공하는 플랫폼이 대부분이었죠). 그래서 저는 처음부터 이 서버에 돈을 투자해야 하므로 제가 찾고 있던 플랫폼을 만들어보는 건 어떨까 생각했습니다.

솔직히 말씀드리자면, 당시에는 FreeMcServer.net이 지금과 같은 비중을 차지할 것이라고는 예상하지 못했습니다(이는 나중에 문제가 될 것입니다). 학교를 막 졸업하고 곧 직장을 구할 예정이었기 때문에 이력서에 대형 프로젝트로 주로 사용했고, 이전에는 대규모 개인 프로젝트에 대한 "실무" 경험이 거의 없었기 때문입니다.

첫 번째 제품을 디자인하고, 프로토타입을 제작하고, 제조하는 과정을 안내해 드립니다.

그래서 당시 코딩을 처음 접했을 때 어떻게 하면 이걸 할 수 있을지 연구하기 시작했습니다. PHP를 사용해 본 경험이 있었기 때문에 PHP를 선택했고, 전체 시스템을 여러 번 재작성한 후에도 지금까지도 사용하고 있습니다.

첫 번째 데모를 위해 구현한 저의 원래 아이디어는 기존 상용 패널(예: GameCP, Multicraft)을 기반으로 인터페이스를 구축하는 것이었습니다. 몇 가지 테스트를 거쳐 첫 번째 버전이 탄생했습니다. 프레임워크도 없고, 아무것도 없으며, 모든 것이 기본 PHP로 이루어져 있고, 숨어 있는 문제들로 가득 차 있지만, 제 역할을 해냈습니다.

비즈니스를 시작하는 과정을 설명합니다.

저를 아는 사람이라면 제가 디자인이나 UI/UX와 관련된 모든 것을 싫어한다는 것을 알기 때문에 첫 번째 버전은 UI 측면에서 끔찍했고, 진심입니다:

하지만 그게 다였습니다. 대부분 제대로 작동했습니다. 백엔드를 실행하는 저렴한 서버를 배치했습니다(몇 대의 서버, 약 25대의 소규모 서버를 처리하기에 충분함). 과거에 몇몇 친구들에게 보여줬고, 이 친구들은 다른 친구들을 초대할 수 있는 권한을 부여받았습니다.

2018년 3월 17일에 "오픈 베타"가 시작되었고, 2018년 3월 19일(단 이틀 만에!)에 서버 용량에 도달하여 더 이상 서버를 추가할 수 없었습니다. 일부 악플러의 악용으로 인해 성능이 저하되지 않도록 보수적인 한도를 설정했습니다(결국 인터넷이잖아요). 하지만 성능 저하가 눈에 띄기 시작할 때까지 이 값을 서서히 높이기로 결정했습니다. 서버 용량은 약 150대였습니다.

사이트가 주목을 받기 시작하고 트래픽이 발생하기 시작할 무렵 구글에서 웹사이트에 광고를 표시하도록 승인했는데(첫 번째 사진에서 광고가 파란색 사각형으로 표시되어 있는데, 아직 활성화하지 않았음), 설정하는 데 약간의 비용이 들었기 때문에 좋았습니다.

제 최고의 팁은 항상 성공할 거라고 가정하고, 저처럼 '개념 증명만 하면 되겠지'라고 생각하지 말고 이력서에 첨부하라는 것입니다.

프로토타입은 호스팅 비용이 그렇게 비싸지 않았지만 용량을 늘리는 것은 또 다른 문제였습니다. 아시다시피 Minecraft는 많은 서버를 운영하기에도 결코 가벼운 게임이 아닙니다.

당시 저희는 헤츠너에서 호스팅하고 있었습니다(지금도 유럽 서버 위치는 같지만 서버 계층은 다릅니다). 저렴한 가격에 좋은 서버를 얻을 수 있는 "서버 경매" 기능이 있었기 때문입니다.

제가 배운 한 가지 교훈은 모든 것이 성공할 것이라고 가정하고 그에 따라 노력하고 코드를 깔끔하게 만들지 않으면 나중에 낭패를 볼 수 있다는 것이었고, 앞으로의 프로젝트에 적용할 것입니다.

출시 이후 고객을 유치하고 유지하는 데 효과적인 방법은 무엇인가요?

처음에는 소셜 마케팅에 많은 시간을 투자하지 않았습니다. 과거에 몇 번의 광고 캠페인을 진행했지만, 그다지 큰 수익을 얻지 못했습니다(아마도 적은 예산으로 진행했기 때문일 것입니다). 향후에 더 많은 자금과 마케팅 지식이 있는 사람의 도움을 받아 다시 시도해 볼 수 있습니다.

대부분의 마케팅은 '입소문'을 통해 이루어졌으며, 가장 최근에는 플랫폼에 추가한 추천 시스템을 통해 친구를 추천한 사용자에게 크레딧(서버 리소스를 업그레이드하는 데 사용할 수 있음)을 지급하는 방식으로 이루어졌습니다.

개발자로 일하던 초창기에는 SEO에 크게 신경을 쓰지 않았습니다(오, 제가 틀렸네요). 처음부터 이 작업을 했더라면 아마 지금쯤 더 나은 위치에 있었을 것입니다.

당시(그리고 현재까지도 대부분의 트래픽이) 유기적 검색과 사용자의 '입소문'에 기반하고 있는 만큼 SEO가 얼마나 중요한지 깨달은 후, SEO가 무엇이고 어떻게 개선할 수 있는지에 대해 조사(주로 유튜브에서)하기 시작했고, 이 과정에서 여러 SEO 도구와 웹사이트(대부분 무료)를 사용해 보았지만 결국 아래에서 설명할 유료 솔루션에 정착하게 되었습니다.

무료 솔루션을 사용하든 유료 솔루션을 사용하든 상관없이 어느 솔루션을 사용하세요. 나중으로 미루면 후회할 것입니다.

1년 반 또는 2년 전쯤, 그 어느 때보다 많은 기능과 업데이트를 출시했지만 성장이 정체된 것을 발견했습니다. 몇 가지 조사를 해본 결과, Google 검색 결과에서 +3페이지에 머물러 있어 모든 사용자가 입소문을 통해 유입된다는 사실을 깨달았습니다(당시에는 추천 프로그램이 존재하지 않았죠).

저는 여러 SEO 최적화 도구를 살펴보기 시작했고 마침내 하나를 결정할 때까지 몇 가지를 사용해보기로 결정했습니다(나중에 설명하겠습니다). 이 도구를 사용하여 Google 순위를 많이 올렸습니다. 이제 대부분의 관련 검색에서 첫 번째 결과 중 하나로 표시되며 Google에서 상당한 양의 트래픽을 얻습니다.

다음은 2021년 1월의 Google 가시성을 보여주는 그래프입니다:

현재 트위터 트래픽의 약 40%가 검색 엔진에서 발생합니다.

현재 상황은 어떠하며 미래는 어떤 모습일까요?

시간이 좀 걸렸지만 현재 FreeMcServer.net은 수익성 있는 사업(한 달 수익 약 1천 달러, 비용 약 1천 달러, 총 2천 달러)이지만 아직 사람을 고용할 수 있는 수준은 아닙니다. 그래도 청구서를 충분히 감당할 수 있고 플랫폼에 재투자할 수 있는 돈을 모을 수 있습니다.

현재 프리미엄 크레딧을 판매하고 있지만, 대부분의 수익은 웹사이트의 광고(95% 이상)에서 발생합니다.

저희는 처음부터 대부분의 서비스를 유료화하지 않고 무료로 제공하고자 했습니다. 저희를 후원하고 싶으시다면 후원하실 수 있지만, 거의 모든 서비스를 한 푼도 지출하지 않고도 이용하실 수 있습니다.

2021년 한 해 동안 운영된 몇 가지 통계를 공유하여 성장을 보여드릴 수 있습니다:

SEO를 빨리 최상위에 유지할수록 Google의 첫 페이지에 더 빨리 노출됩니다.

2021년에는 325,391명의 신규 사용자를 맞이했으며, 이 사용자들이 255,394개의 새로운 마인크래프트 서버를 생성했습니다(이전 기간 대비 +13.1%).

동시에 실행되는 서버의 최고치가 7.03% 증가했습니다.

Google 애널리틱스에 따르면 순 방문자 수는 6.08%, 페이지 뷰는 14.36%, 신규 사용자는 4.43% 증가했습니다!

이 기간 동안 총 5.504대의 서버가 프리미엄 요금제로 업그레이드되었습니다(대부분의 크레딧은 추천 시스템과 같은 무료 방법을 통해 획득한 것임).

현재 사용자 기반이 유럽에 집중되어 있기 때문에 향후 몇 년 안에 미국 시장으로 더 확장하는 것이 주요 목표 중 하나입니다(유럽에만 서버를 두고 시작했고 북미로 확장할 당시에도 북미 서버가 상당히 취약했습니다).

최근 북미 지역에 구형 노드 중 하나를 대체하기 위해 첫 번째 고성능 노드를 배치했으며, 이 새로운 노드는 이 지역 인근 사용자의 성능을 개선할 것입니다.

이 지역에서 하드웨어를 더욱 확장하고 인플루언서 마케팅을 통해 이 지역의 사용자를 대상으로 하는 마케팅 활동을 시작할 것입니다.

소셜 미디어 채널에 집중하고 있지는 않지만(물론 더 많은 투자가 필요하겠지만) 현재 Facebook 팔로워는 664명, Instagram 팔로워는 269명, Twitter 팔로워는 206명, Twitch 팔로워는 약 7600명, Youtube 팔로워는 약 3230명을 보유하고 있습니다.

지원팀은 모두 자원봉사자로 구성되어 있지만, 현재 9명의 자원봉사자가 플랫폼 운영을 돕고 있으며, 과거에는 3명이 지원했습니다.

창업을 통해 특별히 도움이 되거나 유리한 점을 배운 것이 있나요?

제가 배운 주요 교훈은 첫날부터 SEO를 관리하고 항상 성공할 것이라고 가정해야 한다는 것입니다.

최근 마인크래프트 '딥 다크' 업데이트로 인해 마인크래프트와 관련 서비스에 다시 많은 시선이 쏠리고 있습니다.

또 다른 중요한 것은 미루지 않는 것입니다. 해야 할 일이 있다면 나중에 하는 것보다 빨리 하세요. 고객이 제품을 빨리 좋아할수록 더 빨리 빛을 발할 수 있습니다.

비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하시나요?

제가 성장하는 데 사용한 주요 도구/제공업체 중 하나는 Scaleway였습니다.

선도적인 멀티클라우드 제공업체인 Scaleway는 모든 규모의 스타트업을 지원하며, 클라우드 리소스, 인프라 어드바이저, 스타트업 전문가 등 성장에 필요한 완벽한 조합을 제공합니다. Scaleway는 스타트업을 구축하고 확장하는 데 필요한 것이 무엇인지 잘 알고 있으며, 이것이 바로 2020년에 스타트업 프로그램을 시작한 이유입니다.

업종에 구애받지 않는 이러한 프로그램은 주목할 만한 스타트업이 비즈니스를 확장하고 생태계에서 네트워크를 확장할 수 있도록 지원합니다.

저는 한동안 이 서비스를 사용해왔고 스타트업 프로그램의 일원이었습니다 (그리고 제 성장에 큰 도움이 되었습니다). 돈/클라우드 크레딧을 제공하는 다른 어떤 클라우드 제공업체의 스타트업 프로그램보다 훨씬 낫습니다. 그들은 또한 그렇게 할 것입니다 (그리고 넉넉한 금액으로 추가 할 수 있습니다).

올바른 방향으로 인프라를 확장하는 데 도움이 되는 무료 클라우드 엔지니어를 제공할 뿐만 아니라 네트워킹 이벤트부터 기술 이벤트, 벤처 캐피탈 회사와의 밋업 주선 등 다양한 이벤트에 초대하여 기업가 정신과 진행 방법에 대한 지식을 넓힐 수 있도록 지원합니다.

제가 사용한 또 다른 훌륭한 도구는 SEO 도구였습니다. 이 도구는 Seobility.net으로, URL을 입력하기만 하면 사이트의 가시성을 개선하기 위해 사이트에서 변경해야 할 사항에 대한 보고서를 생성해 주는데, 구글의 첫 페이지에 들어가서 확인해보니 매우 편리한 도구였습니다.