프로 포커 선수로서의 경력을 그만두고 월 22,000 달러의 대마초 출판사를 시작한 방법

Nov 29, 2023

Contents

조쉬의 프로덕트 레터를 구독해주세요. 퀄리티 높은 1인 창업, 프로덕트 이야기를 일주일에 1번 받을 수 있습니다.[👉🏻👉🏻구독하기]

마이클 카시니 (Tcc 미디어 설립자)

수익 월 $22K

설립자 1

직원 0

안녕하세요! 누구이며 어떤 사업을 시작하셨나요?

저는 애리조나주 피닉스에 본사를 둔 Cannabis Cactus Magazine의 창립자 마이클 카시니입니다.

Cannabis Cactus Magazine은 미국에서 유일하게 100% 독립적으로 소유 및 운영되는 월간 대마초 간행물입니다. 애리조나주에서 25,000명 이상의 독자를 보유하고 있으며 전 세계적으로 55,000명 이상의 독자를 보유하고 있습니다. 당사의 콘텐츠는 Apple 및 Google Play 스토어, 온라인, 미국 남서부 지역의 250개 이상의 기업 및 대학에 배포됩니다. 우리의 목표는 대마초 소비자를 교육하고 즐겁게 하여 건강한 시장을 조성하는 것입니다. 월간 인쇄판, 웹사이트, 소셜 미디어, 모바일 앱, 커뮤니티와의 소통을 통해 성장해 왔습니다.

트위터 독자의 대부분은 18세에서 44세 사이이며, 교육을 받았으며 대마초 업계 외부에서 일하고 있고 가족이 있는 사람들입니다.

2017년부터 미국 남서부 지역의 교육 및 엔터테인먼트의 원천이 되어 온 Cannabis Cactus Magazine.

애리조나주 피닉스에 본사를 둔 당사는 미국에서 두 번째로 큰 의료용 마리화나 커뮤니티에 서비스를 제공하고 있으며, 전국 독자를 대상으로 사업을 확장했습니다. 우리는 환자 중심주의를 유지하고 독자와의 소통을 유지함으로써 커뮤니티 및 업계와 관계를 구축해 왔습니다.

월 수익은 월 2만 달러 이상으로 성장했으며, 약 12명의 정규직 직원을 유지하고 있습니다. 절반 정도는 풀타임 유급 직책이고 나머지 절반은 파트타임 직책과 자원 봉사자입니다.

3000평방피트 규모의 사무실/스튜디오/창고는 소매 상품, 인쇄실, 우편실, 17피트 그린 스크린, 악기/음악 공간, 15피트 x15피트 오디오/비디오 스튜디오 2개가 있는 로프트 공간 등의 구역으로 구성되어 있습니다. 이곳에서는 타주 및 해외에 거주하는 작가와 홍보대사를 제외한 모든 인쇄 및 판매 작업이 이루어집니다.

어떤 배경 스토리가 있으며 어떻게 아이디어를 떠올리게 되었나요?

저는 텍사스 주 플래노에서 자랐는데, 그곳에서 가족은 퀸 오브 하트라는 의상 및 마술 가게를 운영했습니다. 1982년부터 2010년까지 가게를 운영했고, 어린 시절과 성인 초기의 대부분을 마술사와 세일즈맨으로 일하며 보냈습니다. 가게에서 배운 기술이 지금의 저와 이곳 애리조나에서 회사를 운영하는 데 큰 도움이 되었습니다.

20대에 저는 7살 때부터 좋아하고 공부했던 포커를 진지하게 플레이하기 시작했습니다. 이 시기인 2000년대 초반에는 포커의 인기가 폭발적으로 높아졌고, 포커 친구들은 제게 포커가 은퇴 계획이 될 수 있다고 설득했습니다. 저는 라스베이거스에 살면서 전 세계에서 열리는 월드 포커 투어(WPT) 및 월드 시리즈 오브 포커(WSOP) 이벤트와 함께 중간 판돈의 현금 게임을 즐기고 있었습니다.

2015년 세븐 카드 스터드 월드 챔피언십에서 다니엘 네그레아누와 경쟁하는 모습

빈스 반 패튼과 함께 WPT 메인 이벤트 세그먼트 촬영하기

매달 할당된 양의 대마초를 구입할 수 있는 의료용 마리화나 프로그램 덕분에 라스베이거스에서의 생활이 정말 즐거웠습니다. 저 같은 대마초 사용자에게는 천국이었습니다. 대마초는 위장을 안정시키는 데 도움이 되고 거의 모든 질병에 대해 제가 선택한 약입니다. 어쨌든 라스베이거스에서 약 1년 동안 생활한 후 네바다주는 2016년 연방 선거에서 대마초를 합법화하기로 투표했습니다.

저는 합법 대마초 시장의 장애물, 즐거움, 함정을 모두 경험했습니다. 저는 포커 토너먼트처럼 시장에 주목했고, 이 경험이 또 다른 새로운 대마초 시장에서 사업을 시작하는 데 어떻게 도움이 될 수 있을지 생각했습니다.

우연히 애리조나를 방문했다가 의료용 마리화나 시장이 번화한 것을 보았습니다. 2020년이 되어야 기호용 마리화나가 합법화될 것으로 예상했는데, 2020년 11월 3일이 지나고 말았습니다. 애리조나주는 대마초 경제가 활성화되어 있었지만 새로운 대마초 제품, 멋진 신규 비즈니스 또는 대마초 교육에 대해 보도할 신뢰할 만한 미디어가 없었습니다. 각 약국을 방문하면 대마초 회사의 종류별로 전단지가 흩어져 있는 것을 볼 수 있었습니다. '블로그 방문' 또는 '구매 시 5% 할인'.

제 아이디어는 기업이 광고를 게재할 수 있는 공인된 중앙 집중식 소스로서 주변 커뮤니티의 재미있고 교육적인 콘텐츠와 함께 멋진 잡지를 만드는 것이었습니다.

처음 선택한 이름은 피닉스 대마초 매거진이었지만 남서부 지역의 고유한 특성을 정확하게 반영하지 못했습니다.

피닉스에서 라스베가스를 왕복하는 동안 저는 사구아로 선인장을 좋아한다는 것을 깨달았습니다. 선인장의 생김새와 개성이 넘치고 강인함과 수완을 상징하는 모습이 저에게 매력적으로 다가왔기 때문입니다.

그 순간, 애리조나주의 어두운 고속도로를 달리던 중 대마초 선인장 매거진이 탄생했습니다.

저는 라스베가스에 있는 집의 임대 계약을 종료하고 반려견 피클스와 마지막 10만 달러의 자금을 가지고 애리조나로 짐을 쌌습니다. 애리조나로 이사할 수 있었던 유일한 근거는 그곳을 여행하는 동안 처음 몇 개의 계좌를 확보했다는 것이었습니다. 피닉스로 향하는 트럭 정류장에 차를 세우면서 첫 고객 계좌를 개설했습니다. 애리조나 주에서 가장 큰 식료품 브랜드인 Baked Bros는 잡지가 인쇄된 후 결제할 수 있게 해준다면 전면 광고에 동의해 주겠다고 했습니다. 저는 동의했습니다.

고객은 제가 옛날 심슨 가족 에피소드에 나오는 모노레일처럼 도시를 그냥 건너뛰지 않기를 원했습니다. 처음 몇 건의 계약을 성사시키면서 라스베이거스에서 애리조나로 이사할 용기를 얻었습니다.

첫 번째 제품을 디자인하고, 프로토타입을 제작하고, 제조하는 과정을 안내해 드립니다.

제가 저지른 첫 번째 실수는 라스베가스에서 턴키 방식으로 잡지사를 운영할 수 있다는 아이디어를 팔아넘긴 사람들을 믿은 것이었습니다.

사업을 시작한다는 것은 몇 년 동안 기꺼이 얼굴을 찡그리는 것에 동의하는 것을 의미하며, 그 후에는 마침내 얼굴이 거꾸로 뒤집힐 것입니다.

저는 잡지 레이아웃을 디자인하고 첫 번째 웹사이트를 만들기 위해 지역 잡지를 고용했습니다. 1년 동안의 서비스를 위해 선불로 1만 5천 달러를 지불하는 것에 속아 넘어갔습니다. 그 회사가 그리 똑똑한 회사는 아니라는 것을 바로 알았지만, 적어도 100% 내 것이 되는 가시적인 결과물을 얻을 수 있을 거라고 생각했습니다.

하지만 첫 번째 잡지가 도착했을 때 표지 안쪽에는 '발행인 Bill Shanahan'이라고 적혀 있었습니다. 저는 이 사람이 제 작업과 자료를 도용하고 있다는 사실을 깨달았습니다. 심지어 변호사를 시켜 제 회사에 대한 제 소유권과 권리를 위협하기까지 했습니다.

저는 그냥 나쁜 경험으로 치부하고 넘어갔는데... 제 인생에서 가장 잘한 결정이었어요. 애리조나는 아름답고 저는 이곳에서 더 집처럼 느껴집니다. 이곳의 변호사는 저에게 절대 뒤돌아보지 말고 Cannabis Cactus Magazine을 가능한 한 성공적으로 계속 만들라고 조언했습니다.

처음 인쇄한 호에는 실수가 많았지만 사람들이 거의 눈치채지 못했고 고객 유지율이나 만족도에 영향을 미치지 않았습니다.

제 직원들은 기사, 인터뷰, 표지 디자인, 템플릿, 인포그래픽 초안을 작성하는 데 계속해서 더 능숙해지고 있습니다. 챌린지는 매달 더 재미있어지고 갈수록 쉬워지고 있습니다.

항상 어려운 부분은 인쇄 비용을 충당하는 것이지만, 이것이 바로 블로그나 다른 디지털 출판물과 차별화되는 점입니다. 인쇄 비용은 보통 전체 수익의 50% 정도입니다. 영업팀에서 판매하고 관리하는 계정에 대해서는 10~20%를 지불합니다.

처음에는 잡지 레이아웃과 기사를 포함한 모든 작업을 자원봉사로 진행했습니다. 풀컬러 광택 표지와 완벽한 제본, 68페이지의 풍부한 색상의 콘텐츠 페이지로 매달 5,000부를 인쇄하는 데 가용한 모든 수익금을 집중적으로 사용했습니다.

비즈니스를 시작하는 과정을 설명합니다.

이 부분은 제가 해당 지역의 담배 가게와 약국을 가가호호 방문했을 뿐입니다.

첫 번째 잡지는 소수의 유료 고객으로만 인쇄되었기 때문에 인쇄 비용을 충당하기에 충분하지 않았습니다. 하지만 이를 통해 각 비즈니스에 실질적인 도움을 줄 수 있었고 독자, 작가, 비즈니스 소유자 등으로부터 많은 관심을 받을 수 있었습니다.

모든 판매 및 인력 채용 기회는 다른 작가 몇 명과 함께 첫 번째 잡지 전체를 직접 만들면서 얻었습니다. 두 번째 호가 나올 무렵에는 이미 몇 명의 새로운 고객과 작가가 생겼습니다.

첫 해가 끝날 무렵에는 오늘날과 같은 핵심 인력을 배치했습니다. 여기에는 레이아웃 디자인과 계정 관리를 담당하는 조셉 카시니가 포함됩니다. 조셉은 스페인 마드리드에 사는 제 동생입니다. 그는 Irene이라는 스페인 여성과 결혼하여 2020년에 Hernan이라는 이름의 아들을 낳았습니다. 오스틴 카브랄은 피닉스 사무소에서 풀타임으로 근무하고 있으며 2018년부터 함께 일하고 있습니다. 22세인 그는 BMX를 좋아하며 Adobe 제품군 디자인 제품의 마법사입니다. 제 여자친구 미셸은 제 영혼을 따뜻하게 해주고 기꺼이 저를 도와줍니다. 저는 모든 각도에서 보살핌을 받고 있으며 제 생각을 행동으로 옮길 수 있도록 도와주는 훌륭한 팀이 있습니다.

출시 이후 고객을 유치하고 유지하는 데 어떤 효과가 있었나요?

지난 3년간 고객 유지율은 약 90%에 달합니다. 비즈니스 시작에 도움을 주었던 많은 고객이 지금도 여전히 저희를 지지하고 있습니다. 대부분의 신규 고객은 입소문, 잡지를 직접 보고 소셜 미디어를 통해 이중, 삼중의 지표를 통해 저희를 알게 됩니다. 저희 웹사이트에는 매주 약 5건의 세일즈 데크 요청이 들어옵니다. 현재 저희 웹사이트에는 하루에 약 400명의 방문자가 방문합니다. 우리는 어떤 콘텐츠 사이트와도 연결되지 않으며 모든 상호 작용을 진정성 있게 만들기로 선택합니다.

크리테오는 모든 분석을 추적하지만 이를 판매에 활용하지는 않습니다. 인쇄, 웹, 앱 스토어에 대한 분석은 모든 고객이 시장 전략을 위해 사용할 수 있습니다. 인스타그램 계정은 14.2만 명의 팔로워를 보유하고 있으며, 앱은 첫 달에 2,000건의 다운로드를 기록했습니다. 앱에서 보내는 푸시 알림은 첫 1시간 동안 평균 500회 열립니다.

인스타그램과 같은 소셜 미디어 계정은 대마초를 전혀 판매하지 않는데도 대마초 콘텐츠로 자주 신고를 당합니다. 이 때문에 경품, 쿠폰, 뉴스, 월간 잡지/블로그 콘텐츠의 홈으로 사용할 수 있는 자체 앱을 만들었습니다.

현재 상황은 어떠하며 미래는 어떤 모습일까요?

현재 저희는 앱용 매거진과 홍보 콘텐츠를 통해 미국의 새로운 주에 진출할 준비를 마쳤습니다. 연방 대마초 합법화 이전에는 100만 달러, 합법화 직후에는 500만 달러의 매출을 달성할 것으로 예상하고 있습니다. 우리는 폭스바겐, 롤렉스, 베스트웨스턴, 모델로, 힐튼, MLB, NBA 등과 같은 주류 고객을 위해 대마초 미디어를 호스팅할 것입니다. 현재 주요 파트너십으로는 피닉스 선즈(Phoenix Suns), 아이하트라디오(iHeartRadio), 애리조나 다이아몬드백스 등이 있습니다.

현재 의료용 대마초 시장의 광고주로부터 얻는 월 수익은 약 15,000달러입니다. 내년인 2021년에는 애리조나를 비롯한 여러 주에서 마리화나가 기호용으로 합법화될 예정이기 때문에 이 수치가 증가할 것으로 예상됩니다. 저희는 첫해에 거의 100% 성장했습니다. 2018년 매출은 약 12만 달러, 2019년은 22만 5천 달러였지만 2020년 매출은 코로나가 시작된 이후 매월 25~40% 감소했습니다.

창업을 통해 특별히 도움이 되거나 유리한 점을 배운 것이 있나요?

제가 배운 가장 중요한 것은 본능을 믿고 본능에 따라 행동하는 것입니다. 이것은 어려울 수 있지만 본능은 생존을 위해 필요합니다. 저는 무언가를 느끼고도 행동하지 않을 때 본능이 분명했습니다. 문제가 있는 직원을 해고하는 것이 두려웠기 때문에 사무실 환경이 거의 혼란에 빠지는 것을 지켜보았습니다.

마침내 나쁜 직원들을 해고하고 나니 사무실 분위기가 바로 좋아졌습니다. 다른 직원들도 더 행복해졌고, 종합적이고 품격 있는 잡지를 제공한다는 우리의 전반적인 사명 선언문에 대한 자신감도 회복되었습니다.

제가 초기에 내린 결정 중 놀라운 결정 중 하나는 사무실 창고 임대 계약을 체결한 것이었습니다. 저는 사무실 문을 열고 찾아오는 수많은 놀라운 사람들을 만났습니다. 사무실에 앉아 있으면 뮤지션, 아티스트, 대마초 재배자/판매자, 금융가, 투자자, 팬, 친구 등 다양한 사람들이 우리 앞을 지나갑니다.

처음에 사람들은 수익성이 높지 않은데 왜 그렇게 큰 사무실을 가지고 있느냐고 물었습니다. 저는 아름다운 인쇄물과 함께 이러한 이미지가 커뮤니티 내에서 우리를 즉시 합법적으로 만들었다고 믿습니다. 고객들은 예약 없이 사무실로 바로 찾아오는 경우가 많으며, 방문 시 광고와 상품에 추가 비용을 지출하기도 합니다. 만약 제가 아파트에서 사업을 운영하기로 했다면 이런 우연한 만남은 불가능했을 것입니다. 미팅 장소와 전화 회의에 의존해야 했을 테니까요. 이를 준비된 공간의 원칙이라고 합니다. 준비된 공간을 만들면 사람들이 찾아옵니다.

비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하시나요?

HubSpot, Maz, Instagram, Shopify, Adobe Suite, Route 4 Me, Facebook, Google Drive, Photoshop, Adobe Illustrator, Adobe Premiere, 포토피아 (멋진 브라우저 기반 사진 편집 엔진)를 사용합니다. 매거진에 실린 모든 사진은 삼성 S9으로 촬영했습니다(교체해야 합니다).

스토어는 Shopify에서 호스팅됩니다.

가장 중요한 것은 자체 앱을 사용하여 경품을 주최하고 모든 정보를 읽기 쉽고 접근하기 쉬운 한 곳에 모아둔다는 점입니다.

가장 영향력 있는 책, 팟캐스트 또는 기타 리소스는 무엇인가요?

마지막으로 책을 읽거나 팟캐스트를 들었던 때가 언제인지 기억이 나지 않습니다. 이 사업을 시작한 이후로 너무 바빴어요. 그냥 직감을 믿으세요.

나이키의 공동 창립자 책인 ' 슈독'은 좋은 책입니다.

제가 가장 좋아하는 책은 허먼 멜빌의 모비딕, 커트 보네거트의 분노의 포도, 돈 딜로의 화이트 노이즈이며 오래된 흑백 영화도 좋아합니다. 넷플릭스에서 퀸스 갬빗이 좋다고 들었는데 한 번 찾아볼게요.

저는 게임 이론과 퍼즐을 좋아합니다.

이제 막 시작하거나 시작하려는 다른 기업가에게 조언을 해주시겠어요?

사업을 시작한다는 것은 몇 년 동안 찡그린 얼굴을 기꺼이 동의하는 것을 의미하며, 그 후에는 마침내 찡그린 얼굴이 거꾸로 뒤집힐 것입니다.) 본능과 꿈을 따른다면 항상 성취감을 느낄 것입니다. 어디에도 갇혀 있다고 느끼지 마세요! 무슨 일이 있어도 항상 해결책이 있습니다.