월 15,000달러짜리 수공예 자수 샘플러 사업을 시작한 방법
Nov 29, 2023
레베카 링퀴스트 (드롭클로스 샘플러 설립자)
수익 월 $15K
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안녕하세요! 누구이며 어떤 사업을 시작하셨나요?
안녕하세요! 저는 레베카 링퀴스트입니다. 저는 오리건주 포틀랜드에 거주하는 예술가이자 기업가입니다.
2010년에 저는 스퀌 레이크에서 짧은 워크샵을 진행하도록 초대받았고, 세션 공예품 판매 종료 시 가져갈 자수 샘플러를 디자인하고 인쇄하기로 결정했습니다. 우연히도 세션 세일이 끝날 무렵 저명한 블로거 몇 분이 제 샘플러를 구입하고 포스팅을 해 주셨어요. 강의를 마치고 돌아와 받은 편지함에는 오리지널 샘플러에 관한 메시지가 가득했습니다.
당시 저는 개인 아트 웹사이트 외에 소셜 미디어를 운영한 적이 없었습니다. 요청이 쇄도하기 시작했을 때 저는 휴가 중이었기 때문에 전화 접속을 빌려 간단한 Etsy 스토어를 빠르게 개설했습니다.
10년이 지난 지금, 오리지널 샘플러는 단연 베스트셀러이며 매년 연간 매출의 25% 이상을 차지하고 있습니다. 드롭클로스 샘플러는 변덕스럽게 시작했지만 지금은 한 달에 15,000달러 이상의 수익을 올리는 제 정규직이 되었습니다.
어떤 배경을 가지고 있으며 어떻게 아이디어를 떠올리게 되었나요?
저는 시카고 아트 인스티튜트의 섬유 및 재료 연구과에서 학술 미술 교수로 경력을 시작했습니다. 저는 자수와 섬유 입문 수업을 가르쳤습니다. 원래는 페미니즘 미술사 수업을 들으며 바느질의 사회사에 대해 배웠을 때 우연한 기회에 자수의 매력에 빠졌어요. 그 과정에서 저는 그 과정에 빠져들었고, 그 이후로 페미니스트 관점에서 샘플러 제작의 역사에 관심을 갖게 되었습니다.
사업가로서 저는 이 일을 우연히 시작하게 된 것을 매우 행운이라고 생각합니다. 학자였던 시절보다 훨씬 더 행복해졌고 가족과 함께 보낼 수 있는 자유 시간도 훨씬 더 많아졌습니다.
시카고 아트 인스티튜트에서 석사 학위를 받은 후 7년 동안 그곳에 머물며 학생들을 가르쳤습니다. 학문적 가르침 외에도 헤이스택과 펜랜드 공예학교 같은 곳에서 자수와 드로잉 워크숍을 전국적으로 가르쳤습니다. 시카고에 사는 동안에는 지역 아트 센터에서 섬유 부서의 디렉터로 일하면서 스크린 인쇄를 가르쳤는데, 이곳에서 드롭클로스 샘플러를 처음 백여 개 정도 인쇄했습니다.
첫 번째 제품을 디자인하고, 프로토타입을 제작하고, 제조하는 과정을 안내해 드립니다.
저는 사업을 시작할 생각 없이 첫 번째 샘플러를 인쇄했습니다. 미술 수련회에서 세션 종료 세일에 몇 가지 물건을 팔아달라는 초대를 받았는데, 제 작품의 가격이 너무 비싸다는 것을 알고 있었어요. 중고품 가게에서 구입한 흰색 시트에 제가 가장 많이 가지고 있던 검정색 잉크로 첫 번째 샘플러를 인쇄했습니다. 디자인은 브리스톨 종이에 손으로 그린 후 동네 복사소에서 투명 용지로 변환한 다음 그 이미지로 스크린을 구웠습니다.
모든 샘플러는 제가 직접 스크린 인쇄하고, 자르고, 접었습니다. 비즈니스나 장기적인 프로젝트라고 전혀 생각하지 않았기 때문에 포장도 없었습니다.
드롭클로스 샘플러를 시작한 지 1년이 지났지만 여전히 부업에 가까운 프로젝트였습니다. 파트너가 뉴욕으로 직장을 구하면서 저도 함께 이사를 가게 되어 스크린 인쇄를 할 수 없게 되었습니다. 샘플러가 어떻게 될지 확신할 수 없었죠. 하지만! 뉴욕에서 일자리를 찾지 못해 샘플러 디자인을 대량으로 인쇄할 수 있는 프린터를 찾기로 결정했습니다. 시카고에서 직접 인쇄하던 것보다 더 일관성 있고 품질이 좋은 인쇄물을 얻을 수 있어서 정말 잘한 결정이었습니다.
첫 번째 샘플러를 인쇄하고 판매한 지 약 1년 반이 지난 후, 패브릭 숍에서 판매할 디자인 구매 문의가 들어오기 시작했고 포장을 하지 않으면 도매로 판매할 수 없다는 것을 깨달았기 때문에 포장을 하는 것이 좋겠다고 생각했습니다. 제가 만든 첫 번째 패키지는 샘플러와 비슷한 스타일로 제가 직접 그린 후 지역 복사점에서 카드 용지에 복사했습니다(역시 제가 직접).
각 샘플러는 포장에 맞게 매우 정밀하게 접고 다림질해야 했습니다. 이 작업은 매우 노동 집약적이었을 뿐만 아니라, 지금 생각해보면 포장에 완성된(자수된) 프로젝트의 모습이 보이지 않았기 때문에 매우 잘못된 디자인 선택이었으며, 밝은 색상과 경쾌한 디자인은 제 제품을 독특하게 만드는 요소 중 하나였습니다.
첫 번째 패키지를 제작한 지 약 1년 후에 저는 디자이너를 고용해 패키지를 개선했습니다. 패키징 출시 시기가 제 책(Rebecca Ringquist의 자수 워크숍, Abrams/STC Crafts )이 세상에 나왔을 때와 비슷했기 때문에 책 표지와 같은 폰트를 사용하기로 결정했습니다. Anthropologie에서 인턴으로 일했던 친구의 친구를 통해 알게 된 분을 고용했는데, 제가 아주 좋아하는 스타일을 가진 분이었고, 모든 디자인에 적용할 수 있는 두 가지 템플릿을 개발하는 데 도움을 주셨습니다. 정말 잘 풀렸어요. 최근에 겉포장지를 생분해성 가방으로 바꿨지만 모든 회사 정보가 들어 있는 내부 폴더는 지난 7년 정도 동안 거의 그대로 유지했습니다.
샘플러의 인쇄 공정은 수년에 걸쳐 크게 바뀌었지만 디자인은 동일한 방식으로 제작됩니다. 모두 제 스튜디오의 브리스톨 종이에 제가 직접 손으로 그린 것입니다. 저는 스케치북에 스케치하고 아이디어를 개발하는 데 많은 시간을 할애하는데, 시간이 지남에 따라 디자인 아이디어가 떠오르고 더 좋은 종이에 구체화됩니다. 최종적으로는 그래픽 디자이너가 스캔하고 편집한 후 파일로 변환하여 천에 인쇄합니다.
비즈니스를 시작하는 과정을 설명합니다.
제 출시는 매우 우연적이었습니다. 작은 아트 세일에서 샘플러를 판매했는데, 여러 블로거가 이를 구매하고 공예 블로그를 통해 인터넷에 퍼뜨렸죠. 여러모로 저는 적시에 적소에 있었던 셈이죠. 소셜 미디어도 없었고, 사업을 시작할 계획도 없었으며, 중고품 가게 시트에서 시작한 작은 프로젝트에서 어떻게 확장할지에 대한 전략도 없었습니다.
샘플러가 출시된 이듬해 봄, 운 좋게도 크리에이티브버그의 프로듀서 중 한 명을 소개받아 점심을 먹게 되었습니다. 그들은 저에게 (당시 스타트업이었던) 사이트의 오리지널 아티스트 중 한 명이 되어 달라고 요청했고, 저는 오리지널 샘플러를 기반으로 한 워크숍을 촬영하기 위해 샌프란시스코로 날아갔습니다. 이 온라인 비디오 워크숍을 통해 제 비즈니스는 수많은 신규 고객 그룹의 거실에 진출하게 되었습니다. 그 후 크리에이티브버그와 함께 10개의 워크샵을 더 촬영했는데, 그 중 3개가 드롭클로스 샘플러를 기반으로 한 워크샵이었습니다.
워크숍을 수강하는 대부분의 사람들이 제 가게에서 샘플러를 구매하고, 그 반대의 경우도 마찬가지이기 때문에 크리에이티브버그와 공생 관계에 있습니다. 모든 주문에 Creativebug 엽서가 동봉되며, 드롭클로스 샘플러 포장에 제 워크숍 링크가 포함되어 있습니다.
출시 이후 고객을 유치하고 유지하는 데 어떤 효과가 있었나요?
사업을 시작한 이래로 저는 소수의 광고에만 비용을 지불했으며, 솔직히 신제품과 Dropcloth Sampler 프로젝트에 대해 알리는 가장 일관된 방법은 Instagram이었습니다.
이제 막 시작하시는 분이라면 불필요한 지출을 최대한 자제하고 최대한 절약하는 것이 좋습니다
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인스타그램에는 제가 만들고 있는 작품 사진뿐만 아니라 자수 사업과 관련된 사진도 올립니다. 제 스케치북, 스튜디오에서 여가 시간에 작업하고 있는 재봉 프로젝트 등입니다. 또한 댓글 섹션에 적극적으로 참여하려고 노력하며 자수 커뮤니티를 구축하기 위해 정말 열심히 노력했습니다. 해시태그 #dropclothsamplers에는 현재까지 5,000개가 넘는 게시물이 올라왔고, 피드에 새로운 게시물이 올라올 때마다 약간의 아드레날린이 솟구쳐 오르는 기분이 들어요.
현재 상황은 어떠하며 미래는 어떤 모습일까요?
이상하게 느껴지기도 하지만 전 세계적인 팬데믹이 제 비즈니스에 큰 도움이 되었습니다. 사람들은 집에 있는 동안 할 일을 찾고 있고, 더 중요한 것은 사람들이 차분하게 할 일을 찾고 있으며 자수가 확실히 그 법안에 부합한다는 것입니다. 2020년은 Dropcloth Samplers가 지금까지 최고의 해였으며, 올해 수익은 과거 최고 기록을 세웠던 해의 두 배 이상에 달합니다.
저는 (코로나19로 인해) 어린 자녀 둘이 집에 풀타임으로 머물고 있기 때문에 물수건 샘플러 작업에 할애할 수 있는 시간이 매우 제한되어 있습니다. 저는 단기, 장기, 위임 가능한 작업으로 분류된 할 일 목록을 작성하고 있습니다. 현재는 많은 항목이 장기 카테고리에 속해 있으며, 상황이 어느 정도 정상화되면 그 중 일부를 처리할 수 있기를 기대하고 있습니다.
장기 목록의 첫 번째 두 가지 작업 항목은 Shopify 사이트 구축과 도매 확장입니다.
일하는 부모로서 제가 잘하기 위해 노력한 것 중 하나는 아이들과 함께 할 수 있는 일과 할 수 없는 일을 이해하는 것이었습니다. 제 업무의 많은 부분은 단조롭고 쉬운 일이며, 종종 위임할 수 있는 일입니다. 다른 일들은 집중력과 제 자신의 주의가 필요한데, 그런 일들은 아이들이 잠들거나 다른 일에 몰두한 후에 할 수 있습니다.
드롭클로스 샘플러는 공예계에서 크로스오버 카테고리로 존재하며, 퀼트 및 뜨개질 상점 모두에 훌륭한 추가 활동/구매가 될 수 있습니다. 곧 도매업에 진출할 수 있기를 기대하고 있습니다. 아직 여유가 없었지만, 백신 접종이 완료된 세상에서 학교가 다시 문을 열게 되면 사업을 확장할 수 있는 큰 기회가 될 것으로 기대하고 있습니다.
현재 대부분의 판매는 Etsy를 통해 이루어지고 있는데, 이는 제가 원하는 것보다 더 많은 비율을 차지하지만 결과적으로 많은 판매를 유도하기 때문에 그 관계 / 판매 플랫폼을 끊는 것이 꺼려집니다. 하지만 Shopify 사이트를 추가하여 몇 가지를 사용자 지정하고 제품을 확장할 수 있을 뿐만 아니라 Creativebug 콘텐츠를 통합할 수 있게 되기를 기대하고 있습니다. Etsy와의 관계를 단절할 계획은 없습니다.
창업을 통해 특별히 도움이 되거나 유리한 점을 배운 것이 있나요?
사업가로서 저는 이 일을 우연히 시작하게 된 것을 매우 행운이라고 생각합니다. 학자였을 때보다 훨씬 더 행복하고 가족과 함께 보낼 수 있는 자유 시간도 훨씬 더 많아졌습니다. 하지만 지난 10년 동안 많은 교훈을 얻었습니다.
저에 대한 두 가지 진실은 제가 검소하고 고집이 세다는 것입니다. 8년 동안 Dropcloth Samplers를 운영하면서 배송 및 취급을 관리할 비서를 고용해야 한다는 사실을 인정하기까지 8년이 걸렸고, 그 후 6개월이 지나서야 포장 업무를 담당할 사람을 고용했습니다. 이 두 가지 결정은 올해 성장의 원동력이 된 근본적이고 필수적인 조치였습니다. 현재 저는 5명의 직원을 두고 있습니다.
마찬가지로 몇 년 전에는 손으로 그린 디자인을 편집하기 위해 Adobe Illustrator를 배우느라 몇 달을 고생했습니다. 많은 생각과 벽에 머리를 부딪치며 고민한 끝에 지금은 그래픽 디자이너를 고용하여 모든 도면을 편집하고 포장 디자인을 관리하고 있습니다. 획기적인 결정이었으며, 이제 디자인과 마케팅에만 집중할 수 있게 되어 생산성 향상은 말할 것도 없고 큰 안도감을 느낍니다. 기술적으로 도움을 준 것에 감사할 뿐만 아니라 아이디어를 털어놓을 수 있는 믿을 수 있는 사람이 있다는 것이 정말 놀라웠습니다.
처음에는 사소한 일들이 저를 힘들게 했습니다. 예를 들어, 로터리 커터가 있으면 샘플러를 더 쉽게 자를 수 있다는 사실을 인정하기까지 2년이 걸렸습니다. 2년 동안 가위로 인해 손에 무리가 간 후에야 구매를 결정했고, 그 결과 얼마나 큰 차이를 가져왔는지 말 그대로 큰 소리로 웃었습니다.
비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하시나요?
저는 Etsy를 주요 판매 플랫폼으로 사용합니다. 비교적 규모가 작은 Dropcloth Samplers의 도매 부문에서는 인보이스 발행에 Paypal을 사용합니다. 내년에 Shopify로 전환할 예정입니다. 작년부터는 리스팅을 늘리고 SEO를 높이기 위해 Etsy에 광고 비용을 지불하기 시작했습니다. 매우 효과적이라는 것을 알게 되었습니다.
저는 인스타그램과 페이스북 게시물을 예약할 때 Tailwind를 사용합니다. 플래너가 유용하고 추천 해시태그가 팔로워 수를 늘리는 데 도움이 되었습니다. 스마트폰으로 Instagram 콘텐츠를 작성하는 것이 싫어서 데스크톱에서 일주일에 한 번씩 콘텐츠를 작성하고 편집하는 것이 작은 휴대폰 키보드로 매일 작성하는 것보다 훨씬 수월합니다.
저는 Instagram을 커뮤니티 빌더, 이미지 공유 플랫폼, 광고 사이트로 사용합니다. 가끔 인스타그램 광고에 비용을 지불하지만 매출 향상에 특별히 효과적이라고 생각하지는 않습니다. 하지만 수치를 높이는 것 같아서 장기적으로는 매출 증대에 효과적입니다.
가장 영향력 있는 책, 팟캐스트 또는 기타 리소스는 무엇인가요?
예술가로서 저는 종종 사람들이 제가 비즈니스에 서툴고 돈을 많이 벌지 못한다고 생각한다는 것을 알게 되었습니다. 저는 예술가라는 정체성을 가지고 그림을 그리는 데 많은 시간을 보내지만, 스케치북을 작업하는 동안 비즈니스 팟캐스트를 가장 자주 듣습니다. How I Built This를 좋아하고 언젠가 직접 서밋에 참석하고 싶습니다.
앞서 언급했듯이 저는 인스타그램에서 제 제품을 마케팅하는 데 많은 시간을 보내지만, 제 비즈니스와 유사하거나 인접한 다른 비즈니스도 살펴보는 데 시간을 보냅니다. 다른 사람들이 어떻게 제품을 마케팅하는지 항상 궁금하고, 다른 소규모 비즈니스와 협력하여 서로의 노력을 홍보할 수 있는 기회를 자주 찾고 있습니다.
저는 희소성 사고방식에 빠지지 않고 풍요로움을 받아들이려고 노력합니다. 우리 동네에 '경쟁이 아닌 공동체'라는 슬로건을 내건 도넛 가게가 있는데, 저는 그 말을 마음에 새겨서 저와 비슷한 업종의 비즈니스에 연락을 취하고 서로 도울 수 있는 관계를 만들려고 노력하고 있습니다. 소규모 비즈니스를 운영하는 것은 외로울 수 있지만, 저는 항상 비슷한 처지에 있는 다른 사람들과 이야기할 수 있는 기회를 즐깁니다.
이제 막 시작하거나 시작하려는 다른 기업가에게 조언을 해주시겠어요?
제가 드리고 싶은 최고의 조언은 소셜 미디어를 홍보 수단으로 활용하라는 것입니다. 저는 아직 마케팅에 연간 수백 달러 이상을 지출한 적이 없습니다. 많은 노력을 기울인 끝에 Dropcloth 샘플러에 대해 널리 알릴 수 있었습니다.
이제 막 시작하시는 분이라면 불필요한 지출을 최대한 자제하고 최대한 절약하는 것이 좋습니다.
자세한 내용은 어디에서 확인할 수 있나요?
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