수백만 명의 사람들이 Excel을 배우도록 돕는 수익성 있는 비즈니스를 시작한 방법
Nov 30, 2023
수밋 반살 (트럼프엑셀닷컴 설립자)
수익 월 $10K
설립자 1
직원 1
안녕하세요! 누구시며 어떤 사업을 시작하셨나요?
저는 인도의 Sumit Bansal이며, 사람들에게 Microsoft Excel 스프레드시트를 효율적으로 사용하는 방법을 가르치는 웹사이트(TrumpExcel.com)를 운영하고 있습니다. 이 사이트에서 저는 서면 튜토리얼과 동영상을 제작하고 온라인 강좌도 판매합니다.
현재 저는 4개의 Excel 강좌를 판매하고 있으며 700명 이상의 학생이 등록되어 있습니다. 이러한 강좌를 판매하는 것 외에도 디스플레이 광고와 일부 제휴 도구 및 강좌를 통해 수익을 창출하고 있습니다.
저는 2013년에 이 사이트를 시작했고 매달 1백만 건 이상의 페이지뷰를 기록하고 있습니다. 지난달 기준으로 제 월 평균 수익은 약 10,000달러입니다.
배경 스토리는 무엇이며 어떻게 아이디어를 떠올리게 되었나요?
저는 2013년에 한 기술 회사에서 일하고 있었는데, 스프레드시트에서 많은 데이터를 분석하고 이를 바탕으로 보고서와 대시보드를 만드는 것이 일상적인 업무였습니다. 저는 다른 Excel 블로그와 유튜브 동영상을 통해 스프레드시트에 대해 많이 배우고 있었습니다.
저에게는 엄청난 학습 곡선이었고 많은 실수를 저질렀습니다. 매일 학습에 몇 시간을 투자했습니다. 16개월 동안 돈을 벌지는 못했지만 콘텐츠와 동영상을 꾸준히 올렸습니다. 트래픽이 발생했고 이메일 구독자도 모았습니다.
어느 날 제 동료가 자신의 전문성을 통해 돈을 버는 사람들의 이야기를 다룬 크리스 길보의 <100달러 스타트업>이라는 책을 언급했습니다. 그 책에는 Excel 블로그와 프리랜서로 돈을 버는 사람들의 이야기 두 편도 포함되어 있었습니다. 저는 즉시 책을 주문하여 읽었습니다.
그때 저는 Excel 스프레드시트에 관한 블로그를 시작하고, 가능하다면 부업으로 돈을 벌고 싶다는 생각을 했습니다. 블로그와 관련된 모든 기술적 측면에 대해 전혀 몰랐기 때문에 무료 Blogspot 계정을 만들고 튜토리얼을 작성하기 시작했습니다. 약 10개의 튜토리얼을 작성한 후 자체 호스팅 웹사이트로 전환하기로 결정했습니다.
저에게는 엄청난 학습 곡선이었고 많은 실수를 저질렀습니다(어떤 실수는 며칠 동안 사이트 다운타임으로 이어지기도 했습니다). 블로그, 워드프레스, 그리고 그와 관련된 모든 것을 배우는 데 매일 몇 시간을 투자했습니다. 16개월 동안 돈을 벌지는 못했지만 콘텐츠와 동영상을 꾸준히 올렸습니다. 트래픽이 발생했고 이메일 구독자도 모았습니다. 당시 저는 한 달에 약 15,000건의 페이지뷰를 기록했고 2,000명 이상의 이메일 구독자를 확보하고 있었습니다.
약 18개월 후, 저는 저만의 Excel 강좌를 만들어 시작하기로 결심했습니다. 이메일 구독자들에게 어떤 내용을 다루었으면 좋겠는지 물어보고 동영상 제작을 시작했습니다. 2014년 11월에 시작했는데 꽤 괜찮았어요. 큰 히트를 치지는 못했지만 이것이 사업(또는 적어도 부업)이 될 수 있다는 자신감을 줄 만큼 충분히 팔렸습니다.
그래서 저는 다른 강좌를 만들기로 결심했습니다. 퇴근 후 남는 시간을 활용해 블로그를 성장시키고 수익을 창출할 수 있었지만, 다음 단계로 성장하려면 더 많은 시간을 투자해야 했는데, 직장 생활을 하는 동안에는 불가능했습니다. 저는 새로운 강좌를 시작하기 직전인 2015년에 정규직을 그만두었습니다. 당시 저는 정규직에서 벌던 수입의 절반만 벌고 있었습니다. 저축은 전혀 없었어요. 이미 돈을 벌고 있었기 때문에 일할 수 있는 여유가 생겼죠.
그때부터 이 웹사이트에서 풀타임으로 일하기 시작했습니다.
또한 며칠 전에 크리스 길보의 다음 저서인 100가지 부업(사전 주문 가능)에서 제 블로그가 다뤄진다는 사실을 알게 되었습니다.
첫 번째 제품을 디자인하고, 프로토타입을 제작하고, 제조하는 과정을 안내해 드립니다.
첫 번째 강좌를 만드는 것은 꽤 어려웠습니다. 이미 YouTube 동영상을 제작하고 있었기 때문에 강좌 강의를 녹화하는 것은 큰 문제가 아니었습니다. 다른 사람들이 무엇을 판매하고 있는지에 대해 많은 조사를 하고 이메일 구독자를 대상으로 설문조사도 했습니다.
문제는 강좌를 시작해야 하는 부분이었습니다. 판매 카피를 어떻게 작성해야 할지, 결제를 받고 강좌를 제공하기 위해 어떤 도구를 사용해야 할지 전혀 몰랐어요. 옵션이 훨씬 적었던 2014년에 대해 이야기하고 있다는 점을 명심하세요.
여러 결제 프로세서를 사용해 본 결과 Paypal을 사용하기로 결정했습니다. 저는 인도에 거주하고 있기 때문에 많은 인기 있는 옵션을 사용할 수 없었습니다. 강좌 제공을 위해 여러 멤버십 플러그인을 비교한 결과 위시리스트 멤버(더 이상 사용하지 않음)로 결정했습니다.
당시에는 랜딩 페이지를 만드는 방법을 몰랐고, 마땅한 페이지 빌더도 없었기 때문에 그냥 텍스트로 간단한 페이지를 만들어 구독자(당시 약 2000명 이상)에게 이메일을 보냈습니다.
이메일을 보낸 지 한 시간 만에 5건의 판매를 성사시켰는데, 이 정도면 이제 막 시작하는 사업이라고 믿기에 충분했습니다.
비즈니스를 시작하게 된 과정을 설명하세요.
도메인 네임을 얻는 방법, 호스팅을 받고 워드프레스를 설치하는 방법에 대해 전혀 몰랐기 때문에 제가 할 수 있는 유일한 방법은 틈새 시장에 있는 다른 사이트가 하는 일을 복사하는 것이었습니다.
GoDaddy에서 도메인과 공유 호스팅을 확보하고 블로그와 워드프레스에 대해 배우기 시작했습니다. 처음 몇 달 동안은 블로깅에 시간을 할애하기보다는 CSS와 웹사이트 디자인에 대해 배우는 데 더 많은 시간을 보냈습니다. 예산이 적었기 때문에 누군가를 고용할 여력이 없었기 때문에 모든 작업을 직접 수행했습니다.
제가 저지른 또 다른 실수는 초기에 SEO에 대해 배우지 않은 것입니다. 운이 좋게도 콘텐츠가 효과가 있었고 트래픽이 발생하기 시작했지만 SEO에 대해 더 잘 알았다면 더 잘할 수 있었을 것입니다.
돈을 벌지는 못했지만 이메일 서비스 제공업체와 제가 사용하던 다른 도구/플러그인 비용이 반복적으로 발생하고 있었습니다.
구글 애드센스 승인을 받은 후에야 조금씩 돈이 들어오는 것을 확인했습니다(한 달에 50달러 정도). 이미 블로그를 시작한 지 1년이 넘었기 때문에 강좌를 개설하고 잘 될지 알아보기로 결정했습니다.
블로그를 시작한 지 2년이 지나자 상황이 나아지기 시작했습니다. 구글 애드센스 수입은 느리지만 계속 증가하고 있었고, 가끔씩 강좌 판매도 몇 건씩 들어오고 있었습니다.
처음 2년 동안 일어난 좋은 일 중 하나는 제 블로그가 Microsoft의 주목을 받았고, 사람들이 Excel을 배우는 데 기여한 공로를 인정받아 Excel 최우수 전문가(MVP)로 선정되었다는 점입니다.
덕분에 저는 전 세계에서 몇 안 되는 인정받는 사람 중 한 명이 되었습니다(현재 전 세계에는 약 100명의 Excel MVP가 있습니다). 이를 통해 제가 올바른 길을 가고 있다는 자신감도 얻었습니다(돈을 충분히 벌지 못했을 때에도요).
출시 이후 고객을 유치하고 유지하기 위해 어떤 노력을 기울였나요?
이메일 목록
저에게 효과가 있었던 것은 이메일 목록을 만드는 것이었습니다. 현재 4만 명 이상의 활성 구독자가 있는 이메일 목록을 보유하고 있으며 매주 Excel 튜토리얼과 동영상을 보내고 있습니다.
이메일 구독자들과 신뢰를 쌓으려면 시간이 좀 걸립니다. 구독자들이 제가 튜토리얼을 통해 계속 가치를 더하고 있다는 것을 알게 되면 일부는 제 강좌를 구매합니다. 가장 좋은 점은 수강생의 70% 이상이 제가 만든 4개의 강좌 중 3개 이상을 구매했다는 것입니다. 이는 사람들이 유용하다고 생각하고 더 많은 것을 얻기 위해 다시 방문한다는 것을 의미합니다.
현재 제 트래픽의 대부분은 검색 엔진에서 발생합니다. 이는 Google 애드센스로 수익을 창출하는 데도 도움이 됩니다.
블로그 게시물
모든 글을 직접 작성하기 때문에 일주일에 1건의 글을 게시하려고 노력합니다. 이러한 블로그 게시물에 대한 아이디어는 대부분 이메일 목록이나 블로그 게시물에 대한 댓글을 통해 얻습니다.
또한 사람들이 해당 주제를 검색할 수 있도록 적절한 키워드 조사를 수행합니다. 경우에 따라서는 키워드와 관련 없는 콘텐츠를 게시하기도 하지만, 대부분의 경우 적절한 분량의 주제를 선택합니다.
또한 각 주제를 포괄적으로 다루려고 노력합니다. 때로는 하나의 블로그 게시물에서 이 작업을 수행하기도 하고, 한 주제의 여러 부분을 다루기 위해 여러 개의 블로그 게시물을 작성하기도 합니다.
YouTube
저에게 정말 효과적이었던 것은 YouTube 채널을 운영하는 것이었습니다. 현재 제 유튜브 구독자는 4만 명 이상입니다. YouTube를 통해 직접적으로 많은 수입을 얻지는 못하지만, 예비 학생들이 제 동영상을 확인하고 제가 어떻게 가르치는지 경험할 수 있습니다.
현재 상황은 어떠하며 미래는 어떤 모습일까요?
저는 정보 제품 사업을 하고 있기 때문에 마진이 매우 큽니다. 주요 비용에는 호스팅, 이메일 서비스 제공업체 및 제가 사용하는 기타 도구/플러그인이 포함됩니다.
현재 저는 한 달에 약 10,000달러를 벌고 있으며, 이 중 60%는 온라인 강좌 판매로 벌어들입니다. 나머지는 디스플레이 광고(및 일부 제휴 제품에서 소량)에서 나옵니다.
이미 4개의 강좌가 있기 때문에 새로운 강좌를 만드는 대신 강좌를 개선하는 작업을 하고 있습니다. 또한 고품질 튜토리얼과 동영상을 제작하는 데 많은 시간을 투자하고 있습니다. 올해는 YouTube 도달 범위를 넓히고 더 많은 구독자를 확보하는 데 집중할 계획입니다.
Excel 사이트 외에도 몇 개의 Amazon 제휴 사이트를 운영하고 있습니다. 이 사이트들은 6~7개월 정도 된 신생 사이트이며 이제 막 수익을 창출하기 시작했습니다. 앞으로 이러한 제휴 사이트를 몇 개 더 만들어서 확장할 계획입니다.
저는 또 다른 블로그인 블로그의 기술도 활발히 운영하고 있습니다. 이 블로그에서는 블로그에 대한 지식과 제가 사용하는 도구/서비스를 공유합니다.
창업을 통해 특별히 도움이 되거나 유리했던 점이 있나요?
처음에 제가 저지른 실수 중 하나는 모든 것을 직접 하려고 한 것이었습니다. 그 덕분에 능숙해졌고 모든 기술적 문제를 해결할 수 있었지만, 지금 생각해보면 몇 가지 일을 아웃소싱하고 더 중요한 일에 집중할 수 있었을 텐데 하는 아쉬움이 남습니다.
제가 저지른 또 다른 실수는 초기에 SEO에 대해 배우지 않은 것입니다. 운이 좋게도 콘텐츠가 효과가 있었고 트래픽이 발생하기 시작했지만 SEO를 더 잘 알았다면 더 잘할 수 있었을 것입니다.
비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하시나요?
이메일 자동화를 위한 DRIP. 이 도구는 매우 강력하며 이를 통해 달성할 수 있는 자동화 수준은 놀라울 정도입니다. 이 도구에는 구독자를 세분화하고 더 나은 서비스를 제공할 수 있는 많은 규칙과 워크플로가 있습니다.
가르치기 쉬운 - 강좌를 호스팅하고 결제 프로세서를 통해 돈을 모으는 데 사용합니다. 손이 많이 가지 않는다는 점이 마음에 듭니다. 누구나 결제를 할 수 있고 제가 아무것도 하지 않아도 바로 제 강좌에 액세스할 수 있습니다.
KINSTA - 몇 달 전에 호스팅을 위해 Kinsta로 옮겼는데 정말 마음에 듭니다. 관리형 워드프레스 호스팅으로 백엔드에서 모든 것을 처리해 줍니다. 다른 호스팅 업체보다 확실히 비싸지만 그만한 가치가 있다고 생각합니다.
가장 영향력 있는 책, 팟캐스트 또는 기타 리소스는 무엇인가요?
작년에 칼 뉴포트의 '딥 워크'라는 책을 읽었습니다. 이 책은 제가 매일 이 기법을 사용하는 데 큰 도움이 되었습니다. 튜토리얼/기사 작성에 많은 시간을 할애하고 있기 때문에 이 책이 많은 도움이 되었습니다.
팟캐스트를 많이 듣는 편인데, 가장 좋아하는 팟캐스트는 Authority Hacker, 팻 플린의 스마트 패시브 인컴, 휴먼 프루프 디자인, 프로블로거, SEO 성공의 레시피 쇼, 원더리의 비즈니스 전쟁입니다.
이제 막 시작했거나 시작하려는 다른 기업가들에게 조언을 해준다면?
많은 신생 기업가들이 저지르는 가장 큰 실수 중 하나는 고객 페르소나를 파악하지 못하는 것입니다. 많은 사람들이 고객이 원할 것이라고 생각하는 것을 기반으로 제품/서비스를 만듭니다.
항상 기억하세요 - 여러분은 고객이 아닙니다.
제 제안은 고객을 명확하게 이해하는 것입니다. 필요한 경우 제품을 무료로 제공하고 피드백을 요청하세요. 이것은 큰 차이를 만들 수 있습니다.
지금 특정 직책에 대한 채용을 진행 중이신가요?
저는 정규직 직원을 찾고 있지는 않지만 파트타임 그래픽 디자이너 및 작가와 함께 일하고 있습니다. 또한 제휴 사이트를 위한 파트타임 작가도 찾고 있습니다.
자세한 내용은 어디에서 확인할 수 있나요?
조쉬의 프로덕트 레터를 구독해주세요. 퀄리티 높은 1인 창업, 프로덕트 이야기를 일주일에 1번 받을 수 있습니다.
[👉🏻👉🏻구독하기]
Share article
