비키니 브랜드를 시작하고 스포츠 일러스트레이티드에 입성한 방법

Nov 30, 2023

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앨리 맥카시 (아만다 루이스 스윔웨어 창립자)

수익 월 $5K

설립자 1

직원 0

안녕하세요! 누구이며 어떤 사업을 시작하셨나요?

안녕하세요, 저는 아만다루이즈의 창립자이자 여성들이 사랑, 빛, 전인적 건강의 커뮤니티를 찾도록 돕는 사명을 가진 소녀 아만다입니다.

저는 2014년에 피트니스 대회 수영복 브랜드로 아만다루이스를 시작했습니다. 비키니 선수로 직접 무대에 올랐던 저는 온라인에서 찾은 비키니가 인상적이지 않았습니다.

저는 좀 더 개인적이고 고급스러운 경험을 원했습니다. 그래서 직접 만들었습니다.

이 브랜드는 초창기 지역 고객을 대상으로 운영되던 것에서 완전히 탈바꿈하여 피트니스 분야에서 전국 여성들과 함께 일할 뿐만 아니라 이제는 주류 럭셔리 수영복으로 도약하고 있습니다. 올해 저희는 2019 스포츠 일러스트레이티드 스윔웨어 호에 실렸습니다! 8월까지 가판대에서 만나보실 수 있습니다.

저는 수영복이 여성들이 최고의 삶을 살 수 있도록 힘을 실어준다는 저의 진정한 사명을 물리적으로 표현한 것이라고 생각합니다. 수영복은 여성들이 육체적으로 멋지다고 느끼도록 지원하는 방식입니다.

그 외에도 저는 '건강한 병아리의 고백' 팟캐스트를 운영하고 있으며, 커뮤니티의 정신적, 영적 측면을 지원하기 위해 명상을 제작하고 있습니다.

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어떤 배경 스토리가 있으며 어떻게 아이디어를 떠올리게 되었나요?

제 여정은 흥미롭습니다. 저는 평생을 과잉 성취자로 살아왔습니다. 고등학교 졸업생, 대학에서 전기 공학 학위, 빠른 승진... 항상 제 꿈이라고 생각했던 것을 향해 달려왔고, 아니, 쫓아다녔습니다.

몇 가지 주요 관계와 많은 자기 연구를 통해 저는 대부분의 것이 잡음에 불과하다는 것을 알게 되었습니다. 나는 내 일을 사랑하나요? 저는 제 일을 사랑합니다. 저는 더 큰 이익을 위해 사람들을 연결하는 것을 좋아합니다. 저는 사물에 대한 긍정적인 시각을 찾는 것을 좋아합니다. 저는 여성들이 멋지다고 느낄 수 있는 무언가를 만드는 것을 좋아합니다.

저를 빛나게 하는 것들이 특정한 형태로 나타나지 않는다는 것을 깨닫는 데는 시간이 좀 걸렸습니다. 제 '일상 업무'와 '부업', 그리고 그 사이의 모든 곳에서 실현됩니다.

시간과 돈을 어디에 투자할지 현명하게 선택하세요. 모든 것을 다 하고 싶은 유혹에 빠지기 쉽지만 그렇다고 해서 성공할 수는 없습니다. 이것은 단거리 달리기가 아니라 마라톤입니다.

아만다 루이스에 대한 아이디어는 2013년 첫 비키니 대회를 준비할 때 떠올랐어요. 온라인으로 수트를 주문했는데 솔직히 그다지 마음에 들지 않았어요. 제가 기억할 수 있는 한 오랫동안 바느질을 해왔기 때문에 이보다 더 잘할 수 있을 거라는 확신이 있었거든요. 물리적 품질뿐만 아니라 고객 경험도요. 이 수트는 상당한 금전적 투자이고, 선수들은 무대에 서기 위해 몇 달 동안 준비하는데... 그런 특별한 행사를 위해 개별적인 관심을 받을 자격이 있습니다. 1년이 넘는 시간 동안 라이크라 재봉 기술을 완벽하게 익히고(작업하기 힘든 소재입니다!!) 패턴을 정립한 후, 2014년 봄에 쇼에 직접 디자인한 의상을 입고 아만다 루이스를 론칭했습니다.

아만다루이스에 대한 열정은 대단하지만, 전기 유틸리티 업계에서의 제 삶도 정말 사랑하고 있습니다. 저의 '경력'은 국제 엔지니어링 회사의 운영 이사로 일하고 있습니다. 이 직책을 맡으면서 출장이 잦고 우리 생활 방식에 매우 중요한 산업을 지원하게 됩니다.

힘든 회사 생활을 하면서 내 사업을 꾸려나가는 것은 쉬운 일이 아닙니다... 특히 두 살배기 아들을 포함한 멋진 가족을 더하면 더욱 그렇습니다. 하지만 그만한 가치가 있습니다. 엄청나게 힘든 직업을 가졌지만 어떻게든 제 모든 미친 꿈을 응원해 주는 멋진 남편 Ken에게 큰 박수를 보냅니다. #팀프릭

어렸을 때부터 수영복에 관심이 많았는데, 아만다루이즈를 만들면서 창의력을 발휘할 수 있는 창구가 생겼고 기업가 정신도 싹트게 되었습니다.

첫 번째 제품을 디자인하고, 프로토타입을 제작하고, 제조하는 과정을 안내해 드립니다.

첫 번째 아만다루이즈 비키니를 만들기 위해 말 그대로 제가 가지고 있던 비키니 몇 벌을 찢어 패턴을 만든 다음, 핏이 딱 맞을 때까지 1년 넘게 수정했습니다.

고등학교 때 홈커밍 드레스를 비롯해 꽤 복잡한 작품을 만들었지만 이번 작품은 정말 달랐어요. 비키니가 작기 때문에 재단이나 재봉에 오차가 있을 수 없었어요.

또한 라이크라로 작업하는 것은 짐승과도 같습니다! 이 원단은 신축성이 있고 미끄러워요. 작업하기 쉬운 면으로만 퀼트를 하던 저에게 라이크라는 완전히 새로운 도전이었어요. 또한 전에는 사용해 본 적이 없는 재봉틀인 서거(특정 유형의 재봉틀)로 작업하게 되었죠.

수작업 대 생산

의류 디자인에서 제가 발견한 중요한 점은 핸드메이드 경로와 생산 경로가 있다는 것입니다.

메이저 프로덕션에 진출하는 것은 완전히 다른 문제입니다. 저는 최근에 그 길로 들어섰지만 엄청난 재정적 투자에 대한 준비가 전혀 되어 있지 않았습니다.

그렇기 때문에 저희는 다시 소규모의 쿠튀르 컬렉션과 주문 제작 방식으로 컬렉션을 유지하게 되었습니다. 솔직히 저는 이 방식이 마음에 드는 이유는 이곳 애리조나에서 자신의 일을 사랑하고 여성을 아름답게 만들고자 하는 저와 같은 열정을 쏟아 붓는 소규모 팀과 함께 수트를 제작하기 때문입니다.

비즈니스를 시작하는 과정을 설명합니다.

론칭은 거의 우연에 가까웠어요. 제가 직접 만든 수트를 쇼에 입고 갔는데 여러 여성분들이 수트에 대해 물어보셨어요. 그때부터 친구들을 위해 수트를 만들기 시작했고, 그것이 소개로 이어져 본격적인 브랜드로 발전했습니다.

네트워크가 가장 중요합니다. 제 브랜드를 한 단계 업그레이드할 수 있었던 모든 기회는 누군가가 친절하게 소개해 준 덕분이었습니다. 말 그대로 모든 사람이요.

처음부터 저는 기본적으로 유튜브 동영상 튜토리얼과 수많은 구글 검색을 통해 모든 것을 배웠습니다. 제 첫 번째 웹사이트는 워드프레스였습니다.

시간이 제한되어 있고 SS가 유지 관리 및 업데이트가 훨씬 쉽기 때문에 나중에 모든 것을 SquareSpace로 옮겼습니다.

소셜 미디어의 존재감이 줄어들고 있습니다. 지난 몇 년 동안 여러 계약업체가 와서 도움을 주었지만 당분간은 다시 1인 기업으로 돌아갑니다.

재정적으로 사업을 시작하는 것은 그리 극단적이지 않았습니다. 모든 것이 주문에 따라 제작되기 때문에 주문이 들어올 때까지 보유 자재를 제한할 수 있었습니다. 제 상황에는 이상적이었어요.

출시 이후 고객을 유치하고 유지하는 데 효과적인 방법은 무엇인가요?

추천에 관한 모든 것입니다. 수영복 시장에는 제가 "중국에서 온 싸구려 쓰레기"라고 부르는 제품들이 넘쳐납니다. 저는 누구의 기분을 상하게 하려는 것이 아니며 해외에서 윤리적으로 제품을 생산하는 훌륭한 회사들이 있다는 것을 충분히 알고 있지만, 많은 소셜 미디어 광고를 통해 구매하고 있는 것은 그런 제품이 아닙니다.

비키니가 15달러라면 그럴 만한 이유가 있습니다. 그 정도면 충분합니다. 우리의 비즈니스는 고객이 제품을 얼마나 좋아하는지, 그리고 더 중요한 것은 제품과 함께 제공되는 커뮤니티에 대해 소문을 퍼뜨리는 데서 진정으로 비롯됩니다.

좀 더 기술적인 측면에서는 17hats라는 온라인 프로그램을 사용하여 비즈니스를 운영합니다. 한 마디로 훌륭합니다. 모든 비즈니스에 적합한 것은 아니지만 저처럼 고객과의 상호 작용이 많은 비즈니스에는 매우 유용합니다. 신규 고객 온보딩이 저희를 차별화한다는 피드백을 많이 받습니다.

저와 함께 일하는 모든 여성들이 단순한 구매가 아니라 경험이라고 느끼기를 바랍니다. 17hats를 사용하면 프로세스의 모든 부분에 대한 자동 이메일, 내장된 견적서, 송장 등을 받을 수 있습니다. 이 기능 없이는 아만다루이스를 성장시킬 수 없었을 거예요.

저는 모든 고객이 맞춤 정장을 구매하기 전에 저와 1:1 대화를 나누도록 했습니다. 이는 고객에게 큰 투자이고 대회 무대에 서는 것은 정말 스트레스가 될 수 있기 때문입니다. 저는 고객이 정장 선택에 100% 확신을 가질 수 있도록 하고 싶고, 전체 과정에 대한 궁금증을 해결해 주면서 신뢰의 기반을 더욱 튼튼히 다질 수 있습니다. 따라서 각 잠재 고객은 이름, 주소, 소셜 프로필 등 기본 정보와 참가하는 대회에 대한 세부 정보가 포함된 접수 양식을 작성합니다. 양식이 전송되면 17hats는 제 환영 영상과 상담 예약 링크가 포함된 이메일을 자동으로 발송합니다.

컨설팅을 진행하는 동안 수트의 스타일뿐 아니라 무대에서 전체적인 룩이 어떻게 연출되기를 원하는지 살펴봅니다. 비키니 부문에서는 전체적인 프레젠테이션으로 심사를 받기 때문에 색상과 기타 디테일을 선택하는 것이 정말 중요합니다. 저는 고객과 이런 대화를 나누고 우정을 쌓는 것을 좋아합니다.

마케팅과 관련하여 우리의 주요 고객 소스는 앞서 언급했듯이 추천입니다. 그 외에도 소셜 미디어와 브랜드를 '합법화'하기 위해 노력하고 있습니다.

무슨 뜻인가요? 의류, 특히 수영복의 경우 매일 새로운 브랜드가 등장하는 것 같습니다. 그리고 소셜 미디어를 사용하면 누구나 돈을 조금만 투자하면 유명 인플루언서 몇 명이 포스팅을 작성하고 트래픽을 유도할 수 있습니다.

저는 진정성 없는 추천을 기반으로 비즈니스를 구축하고 싶지 않습니다. 저는 같은 생각을 가진 여성들이 자신보다 더 큰 목적을 위해 함께 모이는 커뮤니티를 만들고 싶고, 수영복은 그것을 물리적으로 표현하는 것일 뿐입니다. 그래서 저희는 소셜 미디어에서 활발히 활동하지만, 진정으로 차별화할 수 있는 협업 기회를 찾고 있습니다. 저희는 여러 주요 간행물에 실렸으며, 그중에서도 스포츠 일러스트레이티드에 실리는 것은 꿈의 실현입니다.

이 기회는 우연한 일련의 이벤트에서 비롯되었는데, 여기에는 PR 분야의 새로운 친구가 비공개 PR 페이스북 그룹의 스크린샷을 보내온 것이 포함되었습니다. 유명인 화보 촬영을 위해 수영복이 필요하다는 요청이었는데, 그 주인공이 바로 그레첸 로시였습니다. 그녀의 PR 팀을 통해 스포츠 일러스트레이티드와 연결되었고 2019년 호에 작품을 제출할 수 있는 기회가 주어졌습니다. 어떤 브랜드는 옵션이 담긴 박스를 보내는데 저는 핸드메이드 작품 7점만 보냈어요. 제 생각은 "하나만 있으면 된다..."였어요.

가장 최근에는 브라보 TV의 '오렌지 카운티의 진짜 주부들'의 그레첸 로시와 함께 디자인한 작은 컬렉션인 '아만다 루이스를 위한 그레첸 크리스틴'을 출시했습니다. 놀라운 경험이었으며 이제 시작에 불과합니다! 앞서 언급한 사진 촬영에 대한 옵션을 그녀에게 보낸 후 이런 일이 일어났습니다. 그녀는 제가 만든 맞춤형 원피스가 마음에 들었고, 그녀의 팀에서 비즈니스 파트너십에 대해 논의할 의향이 있는지 연락을 해왔습니다. 디테일을 다듬고 디자인을 완성하고 적절한 시즌을 기다리는 데 약 1년이 걸렸지만 기다린 보람은 100% 있었습니다.

현재 상황은 어떠하며 미래는 어떤 모습일까요?

지금은 상황이 바뀌고 있습니다. 2017년에는 큰 폭으로 성장했지만 2018년에는 성장세가 둔화되었습니다.

이는 100% 제 커리어의 변화로 인해 '퇴근 후' 시간을 다시 회사로 끌어들인 덕분입니다. 즉, 작년에 매출은 감소했지만 말 그대로 모든 것을 바꾼 관계를 구축했습니다. 완전한 투명성을 위해 아만다루이즈는 몇 년 동안 "돈을 벌지" 못했습니다.

제가 사랑에 빠진 브랜드를 구축하는 데 도움이 되기 위해 한 푼도 빠짐없이 다시 사업에 투자했습니다. 평균적으로 의류 라인은 7년차까지 '수익성'을 확보하지 못한다는 글을 읽은 적이 있습니다. 사실인지는 모르겠지만 저는 이제 겨우 5년 차에 접어들었으니 조금은 기분이 나아졌어요!

계속 언급하지만 스포츠 일러스트레이티드 특집은 판도를 바꾼 사건입니다. 마케팅 측면에서 스포츠 일러스트레이티드에 실린다는 것은 승인서와도 같습니다. 이제 "스포츠 일러스트레이티드에서 본 것처럼"이라고 말할 수 있게 되어 정말 자랑스럽습니다.

곧 출시될 또 다른 엄청난 기회는 그레첸 로시와의 콜라보레이션 프로젝트입니다. 그녀는 '오렌지 카운티의 진짜 주부들'로 가장 잘 알려져 있지만, 이 파워풀한 사업가는 그 프로그램에서 보여준 모습보다 훨씬 더 많은 것을 가지고 있습니다. 아만다루이스를 위한 그레첸 크리스틴 라인은 대중에게 고급스러움을 선사하는 맞춤 제작 컬렉션이 될 것입니다. "싸구려"는 아니지만 달성할 수 없는 가격도 아닙니다. 그레첸과 저는 모두 여성들이 자신의 피부에서 놀라움을 느낄 수 있도록 돕는 데 열정을 쏟고 있기 때문에 파트너십은 당연한 결과였습니다.

현재로서는 100% 애리조나에서 운영되고 있습니다. 일이 정말 바빠지면 로스앤젤레스에 있는 소규모 시설과 협력할 기회를 찾고 있지만, 저는 통제광이라 제가 직접 만들지 않은 것은 모두 직접 확인하는 것을 좋아합니다.

아만다루이즈의 미래를 그려본다면 의미 있는 협업의 길을 계속 이어가는 것이겠죠. 저는 놀라운 여성들과 파트너십을 맺고 열정으로 가득 찬 작품을 제작하는 것을 좋아합니다. 또한 최근 라이브 강연을 통해 제 이야기를 공유할 수 있는 기회가 생겨서 정말 감사하게 생각하고 있습니다. 제 이야기가 가능하다는 것을 보여주는 독특한 사례라고 생각하며, 다른 사람들이 자신의 열정을 따르도록 영감을 줄 수 있다는 사실에 매우 겸손하기 때문에 앞으로도 이 일을 계속하고 확장해 나갈 계획입니다.

창업을 통해 특별히 도움이 되거나 유리한 점을 배운 것이 있나요?

네트워크는 모든 것입니다. 제 브랜드를 한 단계 업그레이드할 수 있었던 모든 기회는 누군가가 친절하게 소개를 해준 덕분이었습니다. 말 그대로 모든 사람이요. 제 네트워크는 가장 놀랍고 사랑이 넘치며 서로를 지지하는 커뮤니티로 성장했는데, 이는 제가 비즈니스와 인간관계에 그런 방식으로 접근했기 때문이라고 믿습니다.

많은 비즈니스 코치들이 다른 사람들이 나를 어떻게 도울 수 있는지 알아내기 위해 인맥을 쌓으라고 말하지만, 나는 내가 그들을 도울 수 있다는 희망을 가지고 인맥을 쌓으라고 말합니다. 자신이 아닌 다른 사람에게 집중할 때 얼마나 빨리 기회가 쏟아지기 시작하는지 놀랍습니다.

제 곁에서 제 비즈니스를 변화시킨 특별한 여성 몇 분을 소개해드리고 싶습니다:

PictureGroove Photography의 사라 라이언스

사라는 그 모든 과정을 함께 해왔습니다. 우리는 멋진 여행지 사진 촬영 프로젝트를 함께 진행했고, 정말 멋진 친구가 되었습니다. (최근 그녀의 결혼식에는 신부 들러리까지 섰어요!)

그녀는 제가 지금까지 함께 일한 사진가 중 가장 재능 있는 사진가이며, 제가 큰 꿈을 꾸고 그것을 이루도록 끊임없이 동기를 부여합니다. 그녀가 제 곁에(그리고 렌즈 뒤에) 있다는 것은 정말 큰 행운입니다. 그녀는 이미지를 통해 아만다루이즈에 진정으로 생명을 불어넣었습니다.

프로틴 하우스 길버트와 노싱턴 피트니스 및 뉴트리션의캐리 노싱턴

이 얘기는 어디서부터 시작해야 할지 모르겠네요. 우리는 온라인 비즈니스를 동시에 구축했고, 이 모든 것을 함께 알아내는 데 셀 수 없이 많은 시간을 보냈습니다.

그녀는 제가 새로운 관점이 필요하거나 재빠른 조언이 필요할 때 의지하는 사람입니다. 그녀는 피트니스 업계에서 왕국을 건설했으며, 저는 그녀를 친구라고 부를 수 있어서 정말 자랑스럽습니다.

엘렌 베리: 모든 소녀에게는 절친이 필요합니다.

그녀는 7학년 때부터 저의 든든한 버팀목이었으며, 그녀가 없었다면 저는 길을 잃었을 것입니다.

더 트랜지션스 콜렉티브의 메리 클라비에와 간략한 트랜지션스

메리와 저는 창업가 모임에서 만나 금세 영혼의 자매가 되었습니다. 우리는 Voxer라는 앱을 사용하여 하루 종일 끊임없이 소통합니다.

그녀는 또한 "큰 여자"인 회사 직업을 가졌기 때문에 그 점에서 제가 가장 공감하는 사람입니다. 그녀는 최근 제 인생에 큰 변화를 가져다주었고, 저는 정말 감사하게 생각하고 있습니다.

그린우드 브루어리의 메간 그린우드

제 엔지니어링 여동생. 우리는 같은 회사에서 근무하며 만났습니다. 그녀는 이제 회사를 떠나 애리조나 주에서 최초의 100% 여성 소유 양조장을 시작했습니다. 자랑스럽다고 말하는 것은 과한 표현입니다.

우리는 함께 책임감 있는 일을 많이 하고, 일이 힘들어질 때 공론의 장 역할을 합니다. 그녀는 정말 대단해요!

iStartFirst의 올렌카 컬리넌

올렌카는 제가 안전지대에서 벗어나 위험을 감수하도록 도와주고, 한 단계 더 성장할 수 있는 놀라운 기회를 제공한 엄청난 파워하우스입니다. 그녀는 한 번에 한 명의 기업가로서 세상을 바꾸고 있습니다.

더 많은 것들이 있습니다... 그리고 당신은 당신이 누구인지 알고 있습니다. 사랑해

또 한 가지 말씀드리고 싶은 것은 제가 온라인 프로그램에 많은 돈을 낭비했다는 것입니다. 온라인 프로그램이 나쁘다는 말은 아닙니다... 사실 많은 프로그램이 정말 훌륭합니다! 하지만 저에게는 그러한 유형의 것들을 실제로 따라갈 시간과 규율이 없기 때문에 투자를 하려면 실시간 세션이어야 한다는 것을 배웠습니다. 이벤트, 단 한 번의 코칭 세션 또는 그 밖의 다른 것이 될 수 있지만, 저는 실제 책임감을 가져야 합니다.

아직 회사에 다니면서 부업으로 비즈니스를 꾸려나가고 있는 모든 분들께... 잘 들어주세요. 저는 한때 "나는 회사가 싫어요. 빨리 여기서 나가서 나 자신을 위해 일하고 싶어요."라고 말하곤 했습니다. 그건 잘못된 생각입니다. 모든 비즈니스가 한때는 소규모 기업이었으며 대기업이 지금의 위치에 오르기까지 큰 변화와 전환을 겪었다는 사실을 깨달은 순간, 저는 제가 최고의 비즈니스 스쿨에 다니고 있으며 기업 경력을 원망할 것이 아니라 활용해야 한다는 사실을 깨달았습니다. 재미있게도 지금은 두 가지 직업을 서로 다른 방식으로 사랑하고 있습니다. 제 기업 경력은 제가 좋아하는 산업이며, 제가 성장하고 미래를 준비하는 데 도움이 되는 도전과 경험을 제공합니다. 아만다루이즈에서는 창의력을 발휘하고 제가 집착하는 커뮤니티를 구축할 수 있습니다. 함께라면 저는 충만합니다.

비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하시나요?

이미 17햇에 대해 언급했지만, 17햇이 없었다면 저는 물속에서 죽었을 것이기 때문에 다시 한 번 강조하고 싶습니다.

저는 트렐로도 좋아합니다. 사이즈별 패키지와 대여한 비키니가 어디에 있는지 추적하는 데 사용하죠. 방대한 양의 할 일을 정리하는 데도 유용하죠!

제 이메일 목록에는 MailChimp를 사용합니다. 제가 필요한 용도로 잘 작동합니다.

마지막으로 저는 팟캐스트를 SoundCloud에서 운영합니다. 업로드가 쉽고 생방송을 예약할 수 있어서 정말 만족하고 있습니다.

가장 영향력 있는 책, 팟캐스트 또는 기타 리소스는 무엇인가요?

10페이지짜리 보고서가 될 수도 있겠네요. 무엇보다도 로리 하더의 Earn Your Happy 팟캐스트입니다. 로리 하더를 직접 만날 기회가 여러 번 있었는데, 정말 보석 같은 사람이에요. 그녀의 쇼는 저에게 큰 동기부여가 되었고, 꽤 힘든 시기를 이겨낼 수 있게 해주었습니다.

알리 브라운의 "글램비션 라디오"도 추천하고 싶어요. Ali는 말도 안 되는 소리를 하지 않으며, 뛰어난 성과를 내는 여성들과의 인터뷰가 정말 마음에 듭니다.

책에 관해서는 정말 많은 책들이 있지만, 제가 가장 좋아하는 책들을 소개합니다: