프리랜서와 중소기업이 최고의 소프트웨어를 선택할 수 있도록 지원하는 연간 140만 달러 규모의 웹사이트를 구축한 방법
Nov 29, 2023
로버트 브란들 (툴테스터 S.L. 설립자)
수익/월 $120K
설립자 1
직원 9
안녕하세요! 누구이며 어떤 사업을 시작하셨나요?
안녕하세요, Tooltester.com의 창립자 로버트 브랜들입니다. 저희는 프리랜서와 소규모 비즈니스가 최고의 웹 도구를 사용하여 멋진 웹 사이트를 만들고 마케팅할 수 있도록 돕습니다. 이를 위해 최고의 웹사이트 제작자, 호스팅 회사, 라이브 채팅 도구, 이메일 마케팅 소프트웨어에 대한 리뷰와 튜토리얼을 작성합니다. 2023년부터는 AI 도구도 검토합니다.
Tooltester.com과 함께 현재 이메일툴테스터닷컴도 운영 중이며, 향후 12개월 이내에 메인 사이트에 통합할 예정입니다.
현재 툴테스터는 한 달에 약 12만 달러의 매출을 올리고 있습니다. 2년 연속 파이낸셜 타임즈가 선정한 가장 빠르게 성장하는 유럽 기업(FT1000) 순위에 이름을 올렸습니다.
어떤 배경을 가지고 있으며 어떻게 아이디어를 떠올리게 되었나요?
2009년에 저는 독일의 한 마케팅 대행사에서 일하고 있었지만 항상 제 사업을 시작하고 싶다는 충동을 느꼈습니다. 그래서 안식년을 가져야겠다는 생각을 하게 되었습니다. 이를 위해 여행 블로그를 시작하고 아시아를 여행하면서 배운 모든 팁과 요령을 공유하고 싶었습니다.
그래서 블로그를 시작하는 가장 쉬운 방법을 찾기 시작했는데... 별다른 방법을 찾지 못했습니다. 당시에는 워드프레스가 그다지 크지 않았고 다른 콘텐츠 관리 시스템은 모두 너무 복잡해 보였습니다.
결국 Weebly, Wix, Squarespace와 같은 정말 쉬운 웹 빌더를 찾았습니다. 하지만 지금과 달리 온라인에는 이들에 대한 정보가 거의 없었습니다. 그래서 저는 무료 웹 빌더(Webnode)를 사용하고 아주 작은 리뷰 웹 사이트를 만들었습니다. 초기 시작 비용: .com 도메인 이름과 몇 장의 스톡 사진 가격.
도구 테스터 웹사이트 V1 (2009) - 이전 이름은 WebsiteToolTester였습니다.
그 당시 저는 '주 4시간 근무제'라는 책을 손에 넣었는데, 이 책은 저의 직업적 궤도를 크게 바꾸어 놓았습니다. 책을 읽은 후 온라인 비즈니스를 시작하고 싶다는 생각이 확고해졌습니다. 첫 번째 사무실처럼 물리적 위치에 얽매이지 않는 비즈니스를요:
이 모든 것이 지금의 Tooltester.com을 탄생시켰습니다.
웹사이트를 시작한 후 첫 30달러 제휴 판매까지 약 5주가 걸렸습니다. 웹 사이트 방문자 중 한 명이 Google 검색을 통해 제 리뷰를 발견하고 유료 웹 사이트 빌더 패키지를 구매했고, 그 후 판매로 이어졌습니다. 그 다음 달에는 이미 100달러를 넘겼는데, 이는 전혀 예상하지 못했던 일이었습니다. 이 웹사이트를 기반으로 실제 비즈니스를 구축해야겠다고 생각한 순간이었습니다.
6개월을 더 빨리 감고 사직서를 제출했습니다!
비즈니스를 시작하는 과정을 설명합니다.
2009년 웹사이트가 처음 출시된 후, SEO가 정확히 무엇인지 알기 전에도 구글로부터 꾸준한 유기적 트래픽을 받았습니다! 하지만 2010/2011년에 SEO 강좌와 소프트웨어에 투자하면서 상황이 바뀌었습니다.
2011년에는 이메일 마케팅 서비스 리뷰를 위한 별도의 프로젝트로 이메일 툴 테스터를 시작했습니다.
1년 후, 저는 SEO 전문가들이 지금도 꿈꾸는 뉴욕타임스의 백링크라는 성과를 얻었습니다! 신문에까지 실려서 어머니가 자랑스러워하셨죠.
안타깝게도 당시에는 웹사이트 빌더에 대해 이야기하는 몇 안 되는 웹사이트 중 하나에 불과했기 때문에 반복할 수 있는 프로세스가 없었습니다.
Google에서 꾸준한 트래픽이 발생하고 이전에 마케팅 대행사에서 받던 수입이 약 두 배로 늘어나자 2013년에 첫 직원을 고용했습니다. 처음에는 조심스럽게 인턴으로 채용했지만 6개월 후 정규직 계약을 체결하기로 결정했습니다. 그 해에 워드프레스로 웹사이트를 다시 시작했고 스페인어와 프랑스어 번역도 추가했습니다.
현재 툴테스터는 7개 언어로 운영되고 있으며 9명으로 구성된 팀과 프리랜서로 구성된 인력을 고용하고 있습니다.
출시 이후 고객을 유치하고 유지하는 데 어떤 효과가 있었나요?
사이트 트래픽을 늘리기 위한 가장 중요한 전략은 우리 업계와 관련성이 높은 검색 빈도가 높은 키워드를 타겟팅하는 것이었습니다. 처음에는 Wix, Shopify, Squarespace와 같은 상위 웹사이트 빌더를 중점적으로 검토하기 시작한 다음 랜딩 페이지 빌더, 호스팅 제공업체, 라이브 채팅 소프트웨어 등과 같은 다른 관련 틈새 시장으로 확장했습니다.
그 후, 앞서 언급한 뉴스레터 서비스를 위한 이메일 툴 테스터뿐만 아니라 ChatToolTester(라이브 채팅 소프트웨어 리뷰), AppToolTester(앱 메이커 리뷰), HostingExperto(스페인어 웹 호스팅 리뷰)와 같은 틈새 웹 사이트도 추가했습니다.
이제 콘텐츠 제작을 강화하여 범위와 도달 범위를 넓혔습니다. 자연 검색이 전체 트래픽의 80~90%를 차지하며, 팬데믹이 한창일 때는 월간 사용자 수가 67만 6천 명으로 최고치를 기록했습니다.
2020년 이 기간 동안 경쟁 웹사이트도 인수했습니다: HowToGetOnline.com. 이 웹사이트는 사람들이 웹사이트를 시작하는 데 도움을 주는 블로그였습니다. DR이 71로 비교적 강력한 도메인이었는데, 이에 비해 현재 Tooltester는 78입니다.
불과 몇 주 전에 툴테스터닷컴에 대한 전체 통합을 완료했습니다.
현재 순위가 회복되기를 기다리고 있으며, 일반적으로 리디렉션 설정 후 몇 달이 걸립니다.
현재 트위터 팀은 5명의 콘텐츠 매니저와 8명의 프리랜서 작가로 구성되어 있습니다. 매 분기마다 흥미로운 키워드를 파악하여 콘텐츠 계획에 추가합니다. 그런 다음 자체적으로 작성하거나(리뷰 및 보다 복잡한 기사) 외주를 통해 작성합니다.
영어로 작성된 글과 리뷰 중 효과가 좋았던 글과 리뷰는 다른 6개 언어 중 하나로 번역하는 것도 고려합니다.
웹사이트 외에 주요 채널로는 YouTube(현재 약 2만 8천 명의 구독자를 보유하고 있음)와 이메일(약 8만 7천 명의 구독자를 보유하고 있음)이 있습니다.
자동 환영 시리즈를 설정하고 산업별로 잠재 고객을 세분화했습니다. 이에 대한 통계는 평균 42%의 오픈율과 13%의 클릭률을 기록하는 등 매우 훌륭합니다.
페이스북과 트위터에서도 저희를 찾을 수 있지만, 이메일과 유튜브에 비해 참여도가 높지 않습니다. 이제 TikTok과 YouTube Shorts를 통해 실험을 시작하려고 하며, 새롭게 개선된 브랜드를 알리기 위해 유료 광고에도 투자할 계획입니다.
현재 상황은 어떠하며 미래는 어떤 모습일까요?
Tooltester는 몇 번의 브랜드 변경을 거쳤으며, 가장 최근의 변경은 2021년 9월부터 2022년 8월 사이에 이루어졌습니다. 먼저 도메인을 변경했는데, 이는 순위에 매우 큰 영향을 미쳐 첫 6주 동안 트래픽이 30% 감소했습니다. 이렇게 큰 폭의 트래픽 감소는 본 적이 없어서 매우 우려스러웠습니다.
이러한 변화와 함께 브랜딩 대행사의 도움을 받아 웹사이트를 전면 개편했습니다. 2022년 8월에 다시 출시했고, 정말 좋은 피드백을 많이 받았습니다!
이를 통해 브랜드를 강화하고 홍보 및 광고 캠페인과 기타 노력을 통해 도달 범위를 확장할 수 있는 좋은 입지를 확보할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.
하지만 최근 들어 특히 한 사이트에서 타겟팅하는 키워드에 대한 경쟁이 치열해지는 문제가 발생하고 있습니다: 포브스입니다.
웹 빌더라는 주제에 대한 지식과 전문 지식이 매우 빈약함에도 불구하고 소프트웨어 리뷰 분야를 완전히 장악하고 있습니다. Google은 이제 업계 전문가가 잘 연구하고 심도 있는 콘텐츠를 제공하는 것보다 강력한 도메인 이름을 더 중요하게 생각하는 것 같습니다.
소프트웨어 리뷰 분야뿐만 아니라 다른 틈새 시장에서도 이런 일이 일어나고 있다는 것을 트위터 커뮤니티를 통해 알 수 있습니다.
창업을 통해 특별히 도움이 되거나 유리한 점을 배운 것이 있나요?
처음 시작했을 때 패시브 인컴과 주 4시간 근무제 책이 큰 영향을 미쳤습니다. 아주 적은 노력으로 수익을 창출할 수 있는 온라인 자산을 확보하는 것이 목표였습니다. 하지만 이는 주요 경쟁자가 없을 때만 효과가 있습니다. 2012년경에 경쟁 리뷰 웹사이트가 시장에 우후죽순처럼 생겨나면서 방심할 수 없게 되자 그 교훈을 얻어야 했습니다.
이 경험 이후 저는 훨씬 더 조심스러워졌고 불로소득에 대한 생각을 버렸습니다. 하지만 비즈니스에 더 깊이 관여할수록 많은 소규모 비즈니스의 온라인 진출을 돕고 있다는 사실에 더 큰 매력을 느꼈기 때문에 더 이상 문제가 되지 않았습니다.
직원 채용, SEO 학습, 다양한 언어로 웹사이트 로컬라이제이션, 리브랜딩, AI 도구 검토 등 항상 새로운 도전이 기다리고 있습니다.
비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하시나요?
상상할 수 있듯이 저희는 수많은 도구를 사용하며, 더 나은 기능을 제공하는 다른 도구를 발견하면 빠르게 변경합니다.
저희 웹사이트는 워드프레스에 구축되었으며 WP 엔진에서 호스팅합니다. 개인 블로그도 운영하고 있는데, 이 블로그에는 Wix를 사용합니다. 이메일 마케팅에는 Mailchimp, MailerLite, 센딩블루를 사용하고, 소셜 미디어 예약에는 Hootsuite와 버퍼를 사용합니다.
저희 콘텐츠는 트렐로와 구글 스프레드시트에서 관리됩니다. 최근 저희는 ChatGPT와 같은 AI 도구가 저희와 사용자를 어떻게 도울 수 있는지 살펴보고 있습니다.
가장 영향력 있는 책, 팟캐스트 또는 기타 리소스는 무엇인가요?
저는 어린 자녀가 둘이라 책을 읽고 싶은 만큼 많이 읽지 못합니다. 대신 팟캐스트 등을 많이 듣습니다:
- 비즈니스 전쟁
- 권한 해커
- 트로피컬 MBA 팟캐스트
- 나머지를 위한 스타트업
- 부트스트랩
이제 막 시작하거나 시작하려는 다른 기업가에게 조언을 해주시겠어요?
다시 시작해야 한다면 경쟁이 거의 없는 떠오르는 틈새 시장을 찾겠습니다. Google 트렌드와 폭발적인 토픽은 새로운 트렌드 틈새 시장을 찾는 데 좋은 장소가 될 수 있습니다.
또한 브랜드 구축이 어느 정도 가시화되는 즉시 브랜드 구축에 투자하는 것이 좋습니다. SEO에서는 강력한 브랜드가 크게 선호되는 것 같습니다.
지금 특정 직책에 대한 채용을 진행하고 계신가요?
저희는 웹 도구를 사랑하고 소규모 비즈니스의 성장을 돕는 재능 있는 프리랜서 작가를 항상 찾고 있습니다!
자세한 내용은 어디에서 확인할 수 있나요?
궁금한 점이 있거나 의견이 있으시면 아래에 댓글을 남겨주세요!
- 로버트 브란들, Tooltester S.L. 설립자
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