유명인과 기업에게 맞춤형 풍선 설치를 판매하는 월 7.5만 달러 규모의 사업을 시작한 방법
Nov 29, 2023
릴리 아크리 (BalloonWorks 설립자)
수익 월 $20K
설립자 1
직원 0
안녕하세요! 누구이며 어떤 사업을 시작하셨나요?
릴리 아크리입니다! 벌룬웍스의 설립자 겸 CEO입니다. BalloonWorks는 인생의 모든 놀라운 순간에 스타일, 창의성, 개인화를 더하기 위해 세심하게 디자인된 독특하고 역동적인 설치물을 전문으로 하는 선도적인 벌룬 스타일리스트 회사입니다. 생일 파티와 결혼식부터 기업 이벤트와 그랜드 오프닝에 이르기까지 모든 이벤트를 한 단계 업그레이드할 수 있는 독특한 방법인 BalloonWorks 설치물입니다.
고객 명단에는 패리스 힐튼, 카일 리차드, 메이블린 코스메틱스 등 유명 브랜드와 유명인이 모두 포함되어 있습니다. 2019년에는 외부 자금 지원 없이도 매출을 4배로 늘리고 팀을 두 배로 늘렸습니다.
메이블린 코스메틱 & 월마트 콜라보레이션, 2019년 8월
릴리 아크리 스타일링 촬영, 2019년 9월, BalloonWorks
어떤 배경을 가지고 있으며 어떻게 아이디어를 떠올리게 되었나요?
BalloonWorks는 더 많은 것에 대한 열망에서 탄생했습니다. 저는 더 이상 안주할 수 없었습니다. 7개월 전, 저는 믿음의 도약을 결심하고 제 인생에 대한 하나님의 계획을 전적으로 신뢰했습니다. 저는 출장이 잦고 안정적인 수입이 보장되던 회사를 그만두고 현재 BalloonWorks라는 회사를 설립했습니다.
직장을 그만둔 후 저는 믿음은 많았지만 다음 단계가 무엇인지에 대해서는 명확하게 알지 못했습니다. 그 주말에 친구의 성별 공개 파티에 풍선으로 포인트를 더해 달라는 요청을 받았습니다. 2주 후, 저는 패리스 힐튼의 생일 파티에서 그녀의 집 로비에 나선형 계단을 따라 30피트 높이의 풍선 아치를 설치하는 일을 하고 있었습니다. 아... 그리고 킴 카다시안이 제 작품을 올렸죠.
제게 필요한 자신감과 제가 할 수 있는 일에 대한 비전이 생겼죠. 저는 풍선 업계에서 새로운 창의성이 필요하다는 것을 즉시 깨달았고, 수년간 업계를 독점해온 헬륨으로 채워진 표준 풍선 아치에 변화를 줄 수 있다는 것을 알았습니다. 또한 회사 생활을 뒤로하고 사람들과 함께 비전을 실현하기 위해 일하면서 표현력과 창의력을 발휘할 수 있는 기회에 뛰어들기 위해 필요한 출구이기도 했습니다.
순식간에 일어났다고 말하는 것은 세기의 과소평가일 것입니다. 아드레날린과 자신감과 함께 "내가 대체 뭘 하고 있는 거지?"라는 생각도 많이 들었습니다. 8개월이 지난 지금, 제 인생에서 가장 변화무쌍하고 뿌듯하며 겸손한 경험이었다고 말할 수 있습니다. 믿음을 가지고 궁극적인 비전을 믿고 그것을 실현하기 위해 노력하는 것만큼 좋은 것은 없습니다.
다음 날 실행할 행동 계획을 세우고 잠자리에 들면 그 계획이 실현될 생각에 가슴이 설렙니다! 비전과 회사가 실현되는 것을 보는 것보다 더 강력한 힘은 없습니다.
솔직히 말해서 정말 힘들었습니다. (하, 저는 연초에는 LLC가 무엇인지도 몰랐어요!) 미래의 기업가들에게 조언을 드리자면 그냥 시작하세요. 저는 항상 행동이 말보다 더 큰 말을 한다고 배웠습니다. 이제 여러분이 열정을 가지고 있는 것이 무엇이든 간에 그것을 실행에 옮겨야 할 때입니다. 때를 놓칠 수도 있고 아직 준비가 되지 않았다고 느낄 수도 있습니다. 하지만 제 여정의 시작이 여러분이 이 세상에서 자신만의 길을 시작하는 데 필요한 원동력이 되길 바랍니다. 시작하세요.
릴리 아크리 스타일링 촬영, 2019년 9월, BalloonWorks
첫 번째 제품을 디자인하고, 프로토타입을 제작하고, 제조하는 과정을 안내해 드립니다.
제가 가장 먼저 받는 질문은 항상 "저걸 다 폐로 날려버리나요?"입니다. 저는 즉시 웃으며 운 좋게도 대답은 '아니오'입니다! 하지만 초기에는 모든 풍선을 직접 손으로 펌핑해서 설치했고 바늘과 실 기법을 사용하기도 했어요. 돌이켜보면 정말 시간이 많이 걸렸어요. 지금은 페달과 4개의 주둥이가 있어 풍선을 쉽게 부풀릴 수 있는 풍선 전용 공기 펌프를 구입한 것이 행운이었어요. 또한 독학으로 풍선을 한데 모으는 동시에 각 설치물마다 독특한 디자인이나 틀을 만들 수 있는 기술을 터득했습니다.
처음 설치했을 때와 지금을 비교해보면 품질, 경험, 전반적인 프레젠테이션에서 큰 차이가 있음을 알 수 있습니다.
아울렛 산 클레멘테 최신 설치(2019년 10월 5일)
비즈니스를 시작하는 과정을 설명합니다.
처음 4개월은 정말 정신없이 바빴습니다. 제 기술을 탐구하고 이전에는 머릿속에만 있던 아이디어를 구체화할 수 있는 모든 기회를 잡으려고 애썼죠. 어떤 모습이었나요? 다가오는 이벤트에 약간의 포인트를 더하고 싶어하는 친구, 스타트업, 비영리 단체를 위해 많은 프로보노 작업을 했습니다. 그 대가로 제 실력이 갈고 닦였고 그 증거로 포트폴리오가 쌓였습니다.
저는 BalloonWorks를 상장할 준비가 되어 있었기 때문에 일주일도 채 되지 않아 LLC를 신청하고 웹사이트를 구축한 후 가장 큰 마케팅 도구인 Instagram 페이지를 시작했습니다.
저는 풍선 업계에 뛰어든 초롱초롱한 눈망울의 신인이었고(네, 그런 존재가 있었죠), 과거에 많은 사람과 회사가 해왔던 것과는 다른 방식으로 일을 하고 있었습니다. 저는 진정한 진화를 보지 못했고 개방적이지 않았던 업계에 혼란을 일으키고 있었습니다. 그러다 보니 기회도 빨리 찾아왔고 "경쟁"의 반응도 빨랐습니다. 제가 제공하는 서비스가 경쟁자들을 불편하게 만들고 있다는 것은 제가 무언가 제대로 하고 있다는 것을 의미했습니다.
그 갈등은 다른 사람들이 이 분야에서 무엇을 하고 있든 상관없이 제 기술을 향상시키고, 비즈니스를 발전시키고, 우리가 달성하고자 하는 큰 목표를 세울 수 있는 원동력이 되었습니다.
BalloonWorks의 초창기에는 외부 자금이나 개인 저축 없이 현금 흐름에 어려움을 겪었습니다. 수익성을 유지하기 위해 예약 시 50%의 보증금을 도입하여 신용카드 청구서를 쌓아두거나 운전 자본을 줄이지 않고도 작업에 필요한 물품을 확보할 수 있도록 했습니다.
회사의 성장을 통해 저는 회사를 통해 들어오는 모든 프로젝트에 계속 관여할 수 있었습니다. 저는 비즈니스의 리더는 특히 초기에 가장 날카로운 감각을 가지고 결과에 직접 관여해야 하는 사람이라고 생각합니다. 이것은 제 사업일 뿐만 아니라 제 평판과 명예가 걸린 문제이기도 합니다. 저는 이를 가볍게 생각하지 않습니다. 우리가 하는 모든 일은 우리가 존재하는 이유, 즉 큰 믿음과 노력, 그리고 그것을 돋보이게 만드는 데 필요한 열정을 직접적으로 반영합니다!
프렌즈 성별 공개, 2019년 2월 (첫 설치)
출시 이후 고객을 유치하고 유지하는 데 어떤 효과가 있었나요?
성공의 초기 열쇠는? 웃으며 전화를 걸었습니다. 저는 제가 찾을 수 있는 모든 이벤트 기획자에게 전화를 걸어서 들어주는 사람이라면 누구에게나 BalloonWorks에 대해 설명했습니다. 몇 년 동안 이 일을 해온 것처럼 말했지만 실제로는 한 손으로 셀 수 있을 만큼 많은 일을 해왔습니다. 하지만 저는 자신감이 넘쳤고, 우리가 만들고 있는 것에 대한 믿음은 직장 생활에서 경험하지 못한 방식으로 자극을 받았습니다.
우리가 하는 일은 다른 어떤 산업보다 시각적인 요소가 많기 때문에 Instagram은 가장 큰 마케팅 채널이자 업무의 90%를 처리하는 도구입니다. 처음 5개월 동안 페이지가 유기적으로 성장한 것은 입소문과 잘 배치된 경품 이벤트, 그리고 Pacific Organic Pops 및 Picnic Collective와 같은 회사와의 파트너십을 통해서였습니다. 이러한 자연스러운 통합으로 성공을 거둔 후, 우리는 도달 범위를 한 단계 더 확장하여 남부 캘리포니아의 기업을 타깃으로 하는 프로모션 광고에 투자할 수 있었습니다.
최고의 고객은 재방문 고객입니다. 좋은 작품과 좋은 리뷰는 그 어떤 '소개' 페이지보다 더 큰 영향력을 발휘합니다. BalloonWorks는 특히 연중 내내 이벤트를 주최하는 기업 고객, 이벤트 기획자 및 소매점을 통해 반복적인 비즈니스로 번창하고 있습니다. 고객은 여러분의 작업과 고객과 구축한 관계 때문에 다시 찾아옵니다.
우리 회사의 문화는 고객을 위해 최선을 다하고 가능하면 항상 "예"라고 대답하는 것입니다. 이러한 마음가짐과 행동은 프로젝트 전반에 걸쳐 클라이언트를 참여시켜 함께 만들어가는 것에 대한 신뢰와 존중, 흥분으로 이어집니다. 훌륭한 일을 하고 사람들을 잘 대할 때, 특히 로스앤젤레스와 같은 도시에서는 누구보다 더 멀리 나아갈 수 있습니다.
소셜 미디어의 힘은 장난이 아닙니다. 꾸준히 노력하고 사람들이 실제로 보고 싶어 하는 콘텐츠를 게시한다면 커뮤니티는 여러분을 팔로우하고 비즈니스에 참여하기를 원할 것입니다. 우리는 팔로워를 함께 끌어들이고, 우리가 어떻게 일을 처리하는지에 대한 비하인드 스토리와 이 업계에서 운영하는 실제 현실(예: LA에서 가장 번화한 거리 중 한 곳에서 밤 11시부터 새벽 5시까지 28개 매장의 풍선을 날리는 일)을 보여줄 때 성공을 봅니다.
현재 상황은 어떠하며 미래는 어떤 모습일까요?
현재 저희는 대규모 이벤트, 론칭, A급 파티를 전담하는 회사의 2단계로 나아가고 있습니다. 우리는 부동산 개발이 쇼핑몰 개장, 기업 회의, 주거용 주택 커뮤니티 등에 POP를 제공하는 등 확장할 수 있는 길로 보고 있습니다.
단기적인 목표는 수익으로 비즈니스를 효율적으로 운영하고 확장하는 데 필요한 도구를 구입하여 임대 수요를 최소화하고 간접비를 절반으로 줄이는 것입니다. 연말까지 BalloonWorks 래핑 스프린터 밴을 포함한 이러한 구매를 완료할 계획입니다.
장기적으로는 풍선, 꽃, 깃발 등으로 구성된 독특한 배경을 배경으로 전 세계 사람들과 기업, 미디어 매체를 초청해 사진 촬영을 진행할 수 있는 스튜디오 공간으로 이전할 계획입니다. 또한 이 공간에서 렌탈 하우스를 운영하여 사람들이 파티에 배경, 포토부스 설치 및 기타 독특한 풍선을 가져올 수 있는 기회를 제공할 것입니다.
창업을 통해 특별히 도움이 되거나 유리한 점을 배운 것이 있나요?
초창기 Balloon Work의 이름을 널리 알리는 데 도움을 준 주변 사람들의 지지가 있었기 때문에 운이 좋았습니다. 풍선은 정말 우리 주변 어디에나 있기 때문에 저는 정말 좋은 업종을 선택했다고 생각합니다. 이벤트, 행사, 장소와 상관없이요. 콜드 콜하는 법을 배우고 거절을 두려워하지 않는 등 저를 형성하고 만들어준 과거의 직업에 대해 저는 정말 운이 좋았습니다. 답장이 오든 안 오든 위험을 무릅쓰고 이메일을 보내고 나만의 마케팅 캠페인을 만들어서 보내기도 했죠.
성공의 초기 열쇠는? 웃으며 전화를 걸었습니다. 제가 찾을 수 있는 모든 이벤트 기획자에게 전화를 걸어 귀 기울여주는 사람이라면 누구에게나 BalloonWorks를 설명했습니다.
그 과정에서 제가 배운 중요한 교훈은 비즈니스는 어려운 결정을 내려야 하며, 친구나 가족과 함께 사업을 시작하는 것이 편리할 수는 있지만 항상 최선의 길은 아니라는 것입니다. 그들이 이미 제공하는 것 이상의 것을 가져다주지 않는다면 어려운 결정을 내리고 어려운 대화를 나누며 비즈니스를 운영하는 것이 최선일 수 있습니다. 비즈니스에 추가할 수 있는 가치와 기술을 가진 신뢰할 수 있는 사람을 찾아보세요.
그 과정에서 얻은 몇 가지 좋은 습관은 다음 날 실행할 행동 계획을 세우고 잠자리에 드는 것과 그것을 실현할 생각에 설레는 것입니다! 비전과 회사가 실현되는 것을 보는 것보다 더 강력한 힘은 없습니다. 하루를 더 운영할 수 있다는 사실에 감사하기 위해 의식적으로 노력하는 것이 저를 계속 움직이게 하는 원동력입니다. 힘은 지금에 있습니다! 지금 이 순간을 소중히 여기고 계속 전진하세요.
패리스 힐튼의 생일 파티, 2019년 3월
비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하시나요?
제가 가장 좋아하는 비즈니스 도구는 시각적 계획, 데이터 기반 인사이트, 디지털 콘텐츠 게시 기능을 제공하는 올인원 앱인 UNUM입니다.
또한 Square를 사용하여 송장 발행, 결제 추적, 고객에게 견적서 발송 방식을 개선할 수 있었습니다.
가장 영향력 있는 책, 팟캐스트 또는 기타 리소스는 무엇인가요?
제가 가장 좋아하는 팟캐스트는 세계에서 가장 잘 알려진 기업들의 이야기와 그들의 창업 여정에 대해 자세히 소개하는 팟캐스트인 Guy Raz의 How I Built This입니다. 오늘날 사회에서 성공한 여성 기업가들의 실제적이고 생생한 비하인드 스토리와 다양한 관점에 대해 이야기하는 Often Ambitious와 함께요.
인기 도서: 나폴레옹 힐의 <생각하고 부자가 되라>는 모든 연령과 성별을 위한 중추적인 책입니다. 이 책은 사고의 잠재력을 극대화하고 관점을 바꾸는 데 도움이 됩니다.
칼 렌츠의 '오너 더 모먼트 '는 전형적인 크리스천 목사가 쓴 책으로, 하나님이 주신 지금을 즐기는 방법에 대한 실질적인 지침을 제시하고 가르치며 영감을 주는 책입니다.
이제 막 시작하거나 시작하려는 다른 기업가에게 조언을 해주시겠어요?
그냥 시작하세요! 열정적으로 하고 싶은 일이 있다면 온 마음을 다해 시작하세요! 원하는 것을 위해 분주히 움직이고 노력하는 것은 쉽지 않으며 잠 못 이루는 밤과 이른 아침, 그리고 끊임없는 "만약에"가 있을 것입니다. 하지만 여정을 즐기고 현재에 충실하며 도전하세요. 전혀 시도하지 않는 것보다 시도하는 것이 낫습니다.
자세한 내용은 어디에서 확인할 수 있나요?
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