십대 때 재미로 영화 웹사이트를 시작했습니다. 이제 제 웹사이트는 월 45만 명의 방문자를 유치합니다.
Nov 29, 2023
존 샌디스 (영화 실수 설립자)
수익 월 $4K
설립자 1
직원 1
안녕하세요! 누구이며 어떤 사업을 시작하셨나요?
저는 인터넷의 황무지였던 1996년, 17살 때 웹사이트 Movie Mistakes를 시작했습니다. 수익성 있는 사업을 하겠다는 생각으로 시작한 것은 아니었고, 학교 다닐 때 HTML을 배우기 위한 부업 프로젝트였지만 인기가 높아지면서 잠재력이 있다는 것을 깨달았습니다. 주로 광고를 게재했지만 유료 멤버십을 제공하고 책을 판매하기도 했습니다. 2002년부터는 전업으로 삼았습니다.
이 사이트는 주로 영화 시청자들이 관심을 갖는 사이트이지만, TV 프로그램과 게임도 나열되어 있습니다. 어떤 사람들은 영화에 푹 빠져서 가능한 모든 것을 찾아내려고 애쓰고, 어떤 사람들은 뭔가 잘못 봤다고 생각해서 사이트를 방문했다가 구글을 검색하고 제 문앞까지 찾아오기도 합니다. 또는 일반적인 영화 상식에 관심이 있어서 찾아오기도 합니다. 제가 제 상사가 되어 관심 있는 주제에 대해 읽고 글을 쓰면서 시간을 보낼 수 있는 무언가를 만들었다는 것은 정말 행운이라고 생각합니다. 현재 이 사이트에는 한 달에 약 45만 명의 방문자가 방문하며, 한 달에 3,000달러 이상의 광고 수익을 올리고 있습니다.
어떤 배경을 가지고 있으며 어떻게 아이디어를 떠올리게 되었나요?
1993년 영화관에서 쥬라기 공원을 관람하면서 화살표의 방향이 바뀌는 것과 노골적으로 사전 녹화된 '라이브' 비디오를 발견하면서 실수를 발견하는 사고방식을 처음 갖게 되었습니다. 1994년 영화 <트루 라이즈>를 보면서 다리에서 발사된 매버릭 미사일의 흔적이 가짜로 보이는 것을 발견했을 때 이 분야가 약간 틈새 분야라는 것을 깨달았지만 아무도 관심을 갖지 않았습니다.
인터넷은 항상 진화하고 있으며 사람들이 기대하는 것도 변화하고 있습니다. 기술이 발전함에 따라 디자인이나 사용성에서도 뒤처질 위험이 있습니다.
1996년에 처음으로 인터넷에 연결되면서 무료 웹 공간이 생겼고, 컴퓨터를 좋아하고 인터넷의 급속한 성장에 관심이 많았던 저는 영화 속 실수가 연습하기에 좋은 주제라고 생각했습니다. 저는 몇 가지 실수를 나열하고 사람들이 자신의 실수를 추가하기 위해 저에게 연락할 수 있도록 이메일 주소를 함께 적었습니다. 홍보를 위해 몇 가지 조사를 하고 링크를 몇 개 바꿨더니 아주 천천히 트래픽이 증가했고 몇몇 사람들이 실수를 더 추가했습니다.
첫 번째 제품을 디자인하고, 프로토타입을 제작하고, 제조하는 과정을 안내해 드립니다.
처음에는 텍스트 편집기를 사용하여 기본적인 HTML을 만들었고, 그다음에는 Microsoft Frontpage를 사용했습니다. 저는 디자이너보다는 개발자에 가깝기 때문에 사이트의 모양은 항상 형식보다는 기능에 중점을 두었습니다. 1997년에 사우샘프턴 대학교에 입학한 후 학업을 하면서 최선을 다해 사이트를 업데이트했고, 항목이 늘어남에 따라 단일 목록에서 알파벳순으로 구분하는 방식으로 조금씩 재디자인했습니다. 아직은 취미에 불과했지만 제게는 흥미로웠고 다른 사람들의 관심을 불러일으켰기 때문에 앞으로 어떻게 될지 궁금했습니다.
인터넷 제공업체에서 개인 웹페이지로서는 너무 인기가 많아서 더 이상 호스팅하지 않겠다고 연락이 왔지만 다행히 학교에서 웹 공간을 제공했기 때문에 사이트를 이전하고 이전 사이트를 리디렉션하는 방법을 알아냈습니다. 한동안 제 사이트는 사우샘프턴 대학교 서버에서 메인 홈페이지와 학생 홈페이지에 이어 세 번째로 인기 있는 페이지였습니다.
90년대 말에서 2000년대 초에 언론의 관심으로 인해 사이트가 급성장하면서 수동으로 HTML 파일을 편집하고 업로드하는 방식으로는 지속 가능하지 않다는 것을 깨달았을 때 처음으로 더 많은 노력이 필요하다는 것을 인식했습니다. 저는 PHP와 MySQL에 능통한 친구의 도움을 받아 2001년 전체 사이트를 콘텐츠 관리 시스템을 통해 데이터베이스 기반으로 전환했습니다. 업데이트 프로세스가 훨씬 직관적으로 바뀌었고 파일을 만지지 않고도 온라인에서 모든 작업을 수행할 수 있었지만, 당시에는 제가 할 수 있는 일이 아니었습니다.
다음 해에 저는 그가 한 일을 리버스 엔지니어링하여 코드를 배우고, 어떻게 작동하는지 파악하고, 그를 귀찮게 할 필요 없이 직접 변경했습니다. 사이트는 기본 목록에서 알파벳순 페이지로 바뀌었고, 각 제목이 개별적으로 나열되는 방식으로 바뀌었습니다.
일부 변경 사항은 방문자가 제안한 것이기도 하지만, 사이트 탐색이 점점 더 거추장스러워졌기 때문에 당연히 필요한 것이기도 했습니다. 검색 기능을 추가하고 실수를 유형별로 분류하는 등의 작업을 통해 방문이 훨씬 더 즐거워졌습니다.
비즈니스를 시작하는 과정을 설명합니다.
다행히도 부모님의 컴퓨터와 인터넷 연결, 그리고 대학교의 웹 공간을 이용하는 것 외에는 창업 비용이 들지 않았습니다.
1999년 당시 하이픈이 없는 버전은 다른 사람이 소유하고 있었기 때문에 영화-실수닷컴을 등록하고 유료 호스팅으로 전환했습니다. 보도 자료에 더 많은 노력을 기울이고 온라인에서 저를 알리기 위해 노력한 결과 트래픽은 하루에 2,000명 정도로 비교적 빠르게 증가했습니다. 광고 수익은 처음에는 한 달에 몇 백 달러 정도로 기억에 남을 정도로 많지는 않았지만, 학생 방세를 내고 호스팅 비용을 충당하기에는 충분했습니다.
2001년 11월 보도 자료:
2000년에 졸업했는데, 그 무렵에는 닷컴 붐이 한창이어서 트래픽이 증가했고, 한 광고 네트워크와 월 2,500달러에 고정 광고 계약을 맺었는데, 닷컴 붕괴로 파산할 때까지 한동안 지속되었습니다. 트래픽은 여전히 좋았지만 광고 수익은 예전 같지 않았고, 그래도 생활에는 충분했습니다.
2001년에는 이 사이트가 언론에 다시 한 번 언급되었고 영국의 아침 TV 프로그램인 "The Big Breakfast"의 주목을 받아 매주 영화 속 실수에 대해 이야기하고 사이트의 인지도를 높일 수 있는 기회를 얻게 되었습니다. 2002년에는 이전 소유자로부터 약 1,500달러에 moviemistakes.com 도메인을 구입하여 트래픽을 더욱 늘렸습니다.
그래서 저는 전통적인 '출시'라는 개념이 아니라 매우 느리게 유기적으로 성장하면서 부업에서 정규직으로 전환하는 과정에서 약간의 딸꾹질도 있었지만요!
출시 이후 고객을 유치하고 유지하는 데 어떤 효과가 있었나요?
항상 제 트래픽의 대부분을 차지하는 유기적 SEO에 주의를 기울이고 있기 때문에 최소한 주요 요소에 주의를 기울이고 있습니다. 최근 Google이 핵심 웹 바이탈에 중점을 두면서 연초에 많은 콘텐츠를 실시간으로 제공하는 대신 캐싱하도록 사이트를 재설계하는 데 시간을 할애하여 사이트 속도를 크게 개선했습니다.
저는 키워드로 사이트를 채우고 검색 엔진을 속일 수 있었던 초창기를 제외하고는 SEO를 크게 '게임'하려고 시도한 적이 없습니다! 한 가지 특정 접근 방식에 매우 좁게 타겟팅한 후 검색 알고리즘을 조정하여 트래픽이 급감하는 사이트에 대한 끔찍한 이야기를 너무 많이 들었습니다.
저는 일반적으로 가능한 최고의 콘텐츠로 최고의 사이트를 구축한다는 Google의 모토를 고수해 왔습니다. 사이트 콘텐츠 자체의 제한을 받는 부분도 있습니다. 사이트가 상당히 특정한 초점을 가지고 있기 때문에 특정 키워드를 타겟팅할 수 없습니다! 하지만 새 영화와 개봉 예정인 영화에 대해 가능한 한 많은 콘텐츠를 추가하여 나열된 내용이 최신 상태인지 확인하기 위해 노력하고 있습니다. 그렇긴 하지만 seroundtable.com은 제가 고려해야 할 중요한 업데이트나 변경 사항을 추적하는 데 좋은 리소스입니다.
또한 주요 영화 개봉작에 실수가 있을 때 가끔 언론의 주목을 받기도 하는데, 이는 팬데믹의 영향이 적습니다! 그래서 저는 보도할 중요한 내용이 있으면 영화 블로그와 신문에 보도 자료를 보내려고 노력합니다. 때때로 누군가의 관심을 끌기도 하지만 항상 그런 것은 아닙니다.
제 사이트의 콘텐츠는 뉴스가 느린 날에 잘 작동한다고 생각합니다. 틈새 관심사이지만 다른 것들에 의해 쉽게 '묻힐' 수 있기 때문입니다. 언론의 주요 관심은 항상 제 사이트 트래픽이 가장 많은 기간으로 이어졌습니다. 왕의 귀환 실수가 Slashdot에 게시된 날에는 사이트 방문자 수가 10만 명이 넘었습니다. 마찬가지로 2012년 스카이폴의 실수로 인해 몇 일 연속 10만 명 이상이 방문하기도 했습니다.
대부분의 방문자는 한두 페이지만 보고 넘어가지만, 실수를 발견한다는 아이디어는 저를 포함한 소수의 사람들에게 큰 영향을 미칩니다! 그래서 제 회원 중 일부는 수천 건의 실수를 제출했는데, 디테일에 예리한 안목을 가진 영화 애호가로서 거의 매일 사이트를 방문하여 관찰한 내용을 제출하는 것을 즐깁니다.
사용자들의 요청에 귀를 기울이고 우려 사항을 해결하다 보면 제가 놓쳤을지도 모르는 필요한 기능이나 버그에 대한 좋은 통찰력을 얻을 수 있습니다. 저는 사이트의 디자인과 작동 방식에 너무 익숙해져서 나무의 겉모습만 보고 숲을 보지 못하는 경우가 많기 때문에 외부의 의견을 듣는 것이 매우 중요합니다.
좋은 시기는 활용하고 나쁜 시기는 극복하세요. 일이 잘 풀리지 않는다고 해서 시간을 낭비할 필요는 없습니다.
현재 상황은 어떠하며 미래는 어떤 모습일까요?
사이트는 여전히 잘 운영되고 있지만 전성기만큼은 아닙니다. 광고료가 예전 같지 않고, 유기적 SEO가 예전보다 유치하기 어렵고, 인터넷 사용자의 취향이 변한 것도 한몫을 한 것 같습니다. 인터넷 초창기에는 사람들이 훨씬 더 많이 돌아다니며 탐색하고 개별 웹사이트에 커뮤니티 느낌이 더 강했던 반면, 지금은 소셜 미디어로 시작해서 가끔씩 다른 곳으로 확장하는 경향이 있습니다.
한 달에 약 60만 명 이상이 방문하던 트래픽은 이제 35만 명 수준으로 감소했으며, 페이지 뷰도 비례적으로 더 많이 감소했습니다. 사람들은 탐색하는 데 시간을 보내기보다는 특정 검색어의 결과로 사이트를 방문하여 답을 얻고 떠날 가능성이 더 높습니다. 예전에는 평균 사이트 체류 시간이 약 3분 정도였지만 스마트폰이 등장하면서 그 시간이 점점 줄어들어 현재는 약 1분으로 평준화되었습니다.
다행히도 광고 수익은 트래픽과 같은 정도로 감소하지 않았으며, 그 이유를 정확히 파악하기는 어렵지만 적어도 부분적으로는 SEO의 양날의 검이라고 생각합니다. 방문자 수는 줄어들고 있지만, 방문자 수는 늘어났지만, 방문자는 자신이 보고 있는 콘텐츠에 더 구체적으로 관심이 있기 때문에 광고와 관련이 없는 많은 수의 시청자보다 더 가치 있는 광고를 보게 됩니다.
저는 여전히 혼자서 운영하기 때문에 혼자서 처리하기에는 무리가 없지만, 지금은 아이가 둘이나 있어서 시간이 부족해요! 일상적인 관리, 제출물 추가, 교정 등만 해야 하는 일이라면 더 관리하기 쉬울 텐데, 개발자이기도 하다 보니 내부를 손봐야 할 일이 생기면 관리가 뒷전으로 밀리고 그 반대의 경우도 마찬가지입니다. 한 가지 일에 집중할 때마다 다른 일이 소홀해지기 때문에 어느 하나도 소홀해지지 않도록 신경 써야 합니다.
앞으로의 미래는 곧 알게 되겠지만, 짧은 버전입니다. 사이트 호스팅 비용은 한 달에 100달러 정도로 매우 저렴합니다. 따라서 "수익성"에 대한 기준은 매우 낮습니다! 하지만 유일한 수입원이기 때문에 트래픽/광고 수익이 감소하면 부업으로 전환하고 더 일반적인 직업을 찾아야 할 수도 있습니다. 아니면 몇 년 동안 현재 수준에서 계속 유지되거나 실제로 성장할 수도 있습니다. 트래픽은 때때로 다소 무작위로 오르락내리락하기 때문에 저는 구글 알고리즘의 영향을 많이 받습니다.
창업을 통해 특별히 도움이 되거나 유리한 점을 배운 것이 있나요?
적응력이 핵심입니다. 인터넷은 항상 진화하고 있으며 사람들이 기대하는 것도 변화하고 있습니다. 기술이 발전함에 따라 디자인이나 사용성에서도 뒤처질 위험이 있습니다. 저는 전문 개발자와는 거리가 멀지만 필요한 것을 배웠고, 모든 것을 따라갈 수는 없더라도 최소한 몇 가지 변화는 만들 수 있습니다. 수년에 걸쳐 제 기술이 성장함에 따라 제가 모르는 것을 알고 부족한 부분을 채우려고 노력하는 데 더 능숙해졌습니다.
2013년에는 사이트 전체가 모바일 친화적이지 않아서 변화가 필요했고, 2001년에 재작성된 코드베이스를 여전히 많이 사용하고 있어서 안전하지도 않고 매우 비효율적이었기 때문에 처음부터 다시 구축했습니다. 약 1년간의 노력 끝에 사이트를 훨씬 더 나은 방향으로 개선할 수 있었습니다. 이제 작업하기가 훨씬 쉬워졌고 필요에 따라 점진적으로 개선할 수 있으므로 완전한 재구축이 다시 필요하지 않기를 바랍니다(적어도 조만간은!).
운이 큰 역할을 했습니다. 초창기에는 아무런 기대가 없었기 때문에 신문 기사나 TV의 관심 등 모든 것이 보너스였죠. 제가 찾아다닌 것이 아니라 말 그대로 제 무릎에 떨어졌죠. 하지만 그런 기회를 일회성으로 여기지 않고 활용하고 더 많은 기회를 찾기 위해 노력했습니다.
학교/대학에 다니면서 취미로 운영할 수 있을 정도로 인터넷이 생활의 발판을 마련하던 시기였기 때문에 운이 좋았던 것 같아요. 닷컴 붐은 이자와 광고 수익에 도움이 되었지만, 저는 그것에 크게 의존하지 않았기 때문에 공황이 왔을 때 이를 극복할 수 있었습니다.
비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하시나요?
몇 년 전부터 PHPStorm을 사용하기 시작했는데, 그 전에는 고성능 텍스트 편집기를 사용했는데 생산성에 큰 차이가 생겼습니다. PHPStorm은 코드를 오류 검사하고, 함수를 연결하고, 일부 코드 줄의 모든 인스턴스를 찾을 수 있으며, 방대한 코드베이스를 훨씬 더 쉽게 관리할 수 있게 해줍니다.
Later는 인스타그램/페이스북 게시물을 예약하는 데도 매우 유용합니다. 제 트위터 팔로워는 약 3,000명, 인스타그램 팔로워는 약 1,100명, 페이스북 팔로워는 약 25,000명입니다. 트위터는 API와 사이트의 일부 코드를 통해 프로그래밍 방식으로 처리할 수 있지만, 페이스북과 인스타그램은 좀 더 까다롭기 때문에 미리 예약할 수 있다는 점이 좋습니다. 저는 하루에 한 장의 이미지를 게시하는 편인데, 그 중 일부는 다른 이미지보다 반응이 더 좋습니다.
가장 영향력 있는 책, 팟캐스트 또는 기타 리소스는 무엇인가요?
팟캐스트는 특별히 관련성이 없는 더 버글을 제외하고는 거의 듣지 않습니다! 2000년대 초반에 읽었던 해리 놀스의 책 ' 쿨하지 않나요'는 사이트와 작가가 모두 몰락했지만 영감을 주었습니다. Ain't It Cool News는 최초의 대규모 영화 웹사이트 중 하나였고, 저는 그 발자취를 따라가고 싶었습니다. 아이러니하게도 시간이 지남에 따라 부분적으로는 적응 부족으로 인해 인기가 떨어졌지만, 지금은 트래픽이 매우 비슷한 수준에 이르렀습니다.
이제 막 시작하거나 시작하려는 다른 기업가에게 조언을 해주시겠어요?
좋은 시기는 활용하고 나쁜 시기는 극복하세요. 잘 안 풀린다고 해서 시간을 낭비한 것이 아닙니다. 저는 다른 사이드 프로젝트에 착수하거나 Movie Mistakes에 추가한 프로젝트가 절대적으로 가치가 있다고 증명되지는 않았지만, 그 과정에서 새로운 접근 방식, 새로운 기술 또는 효과가 없는 것을 배우는 것만으로도 다른 곳에 적용할 수 있는 많은 것을 배웠습니다.
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