딸의 백혈병 진단으로 새로운 관점을 갖게 된 방법
Nov 30, 2023
닉 스완 (SanityCheck 설립자)
수익 월 $2.8K
설립자 1
직원 1
안녕하세요! 누구시며 어떤 사업을 시작하셨나요?
안녕하세요, 저는 www.sanitycheck.io 의 설립자이자 1인 부트스트래퍼인 Nick Swan입니다. 이 도구는 Google에서 웹사이트의 순위를 높이는 데 도움이 되는 SaaS 도구입니다.
Google 검색 콘솔의 데이터를 보다 의미 있는 방식으로 표시하여 Google에서 더 많은 오가닉 트래픽을 얻기 위해 무엇을 해야 하는지 알 수 있습니다. 여러 사이트를 운영하는 에이전시라면 시간을 크게 절약할 수 있습니다.
고객으로는 마케팅 및 검색엔진 최적화 대행사, 대형 전자상거래 사이트 및 기타 소프트웨어 비즈니스가 있습니다.
도구의 유료 요금제 출시를 준비하던 중 당시 3살이었던 큰딸이 백혈병 진단을 받았습니다. 이 일로 인해 일과 삶에 대한 관점이 달라졌고, 일할 시간이 있을 때는 정말 집중해서 일해야 했습니다.
'세계적으로 유명한' 버드 터널 밖의 우리 가족. 저, 이사벨, 소피, 찰리, 메간. 저희는 약 3년 전 영국 콘월의 작은 해변 마을인 부데로 이사했습니다.
배경 스토리는 무엇이며 어떻게 아이디어를 떠올리게 되었나요?
저는 구글 이전인 1998년(네, 39살입니다!) 무렵부터 웹사이트를 만들고 SEO를 해왔습니다. 알타 비스타, 익사이트, 키워드 채우기, 페이지의 투명 텍스트가 유행하던 시절이었죠!
저는 대학에서 소프트웨어 공학을 전공했고, 저녁과 여가 시간에 웹사이트를 만들고 SEO를 하면서 자금을 마련했습니다.
대학을 졸업하고 몇 년 동안 직장 생활을 한 후, 저는 Microsoft SharePoint용 도구와 확장 프로그램을 만드는 회사를 공동 설립했습니다. 이 사업에서 제 역할 중 하나는 마케팅 웹사이트를 관리하는 것이었기 때문에 SEO 분야에서 계속 일했습니다.
SharePoint 작업을 마친 후 저는 영국에서 바우처/쿠폰 사이트를 시작했는데, 좋은 타이밍(구글의 펭귄 알고리즘이 막 출시되어 수많은 기존 사이트가 검색 결과에서 불이익을 받았음)과 좋은 SEO 덕분에 순위가 정말 높아지기 시작했습니다.
당시 Google 애널리틱스에서는 대부분의 키워드가 [제공되지 않음]으로 표시되어 있었기 때문에 사이트와 페이지의 순위를 확인할 수 있는 가장 확실한 방법은 Google Search Console이었습니다.
당시의 주요 문제는 Google 검색 콘솔에 최근 3개월 분량의 데이터만 표시된다는 것이었습니다(2018년 1월에는 이를 16개월 분량으로 업데이트했습니다).
개발자였던 저는 Google 검색 콘솔에 API가 있었기 때문에 이 데이터를 보관하는 코드를 작성하여 장기간에 걸쳐 보고서를 실행할 수 있도록 하기로 했습니다.
아주 기본적인 부트스트랩 테마를 만들어 실행한 후, 제가 가입한 몇 개의 SEO 커뮤니티에 이 테마에 대한 글을 올렸더니 사람들이 가입하기 시작했습니다. 당시에는 무료였고, 분명 MVP였지만 데이터를 아카이브하는 첫 번째 목표를 달성했습니다.
데이터가 데이터베이스에 저장되고 나니 데이터로 할 수 있는 흥미로운 일이 많다는 것을 깨달았습니다.
순위를 높일 수 있는지 확인하기 위해 페이지를 변경할 때마다 스프레드시트에서 결과를 추적했습니다. 여러 페이지를 변경하기 시작하면 이 모든 데이터를 기록하는 데 많은 시간이 소요될 수 있습니다. 저는 페이지를 변경할 때 SEO 테스트를 생성할 수 있는 SEO 테스트 스위트를 SanityCheck 내에 구축할 수 있었고, SanityCheck는 자동으로 위치, 클릭 수 등의 변화를 추적했습니다. 덕분에 매일 몇 시간을 절약할 수 있었습니다.
무료 베타 버전으로 SanityCheck를 사용할 당시 저는 바우처/쿠폰 사이트로 생계를 유지하고 있었기 때문에 이 SEO 도구는 '제 가려운 곳을 긁어주는' 부수적인 프로젝트에 불과했습니다. 저는 제 자신의 SEO 작업 속도를 높이기 위해 매일 사용하고 있었기 때문에 유료 제품으로 완전히 발전하지 않았더라도 성공했다고 생각했을 것입니다.
첫 번째 제품을 디자인하고, 프로토타입을 제작하고, 제조하는 과정을 안내해 드립니다.
저는 디자이너가 아니기 때문에 부트스트랩 프레임워크와 템플릿을 사용하면 프로젝트가 어느 정도 괜찮은 모양새를 갖출 수 있습니다! 최소한 출시할 수 있을 정도는 되죠.
SanityCheck의 첫 번째 버전은 단순히 페이지에 기능을 설명하는 텍스트만 가득했습니다. 이 도구를 처음 사용해 본 것은 SEO 커뮤니티에서 저를 알고 지내던 친구들과 사람들이었기 때문에 멋진 디자인과 매력적인 판매 카피가 필요하지 않았습니다.
이 시점에서는 일상적인 SEO 작업에 도움이 되는 도구에 불과했습니다.
사용자들로부터 피드백을 받고 제 작업을 자동화하는 데 도움이 되는 기능을 추가하면서 도구의 유용성이 더욱 높아졌습니다. 베타 제품으로 출시한 지 6개월이 지난 후 저는 이제 유료화를 시작할 때가 되었다고 판단했습니다.
SanityCheck가 어느 정도 수익을 창출하기 시작하자 저는 디자인 대행사를 통해 마케팅 페이지에 적합한 디자인을 만들었습니다. 마케팅 사이트가 얼마나 보기 좋은지에 대한 피드백을 자주 받았기 때문에 돈을 잘 쓴 것 같습니다.
비즈니스를 시작하게 된 과정을 설명하세요.
제품 유료화를 시작하기로 결정했지만, 여전히 부업으로 진행할 예정이었기 때문에 주 수입원을 대체하거나 주 수입원이 될 필요는 없었어요. 일이 잘 풀리면 언젠가는 그렇게 되기를 바랐지만, 당장 그렇게 해야 한다는 부담감은 없었어요.
충전이 시작되기 한 달 전, 딸이 기침이 심하고 다리가 아프다고 호소했습니다. 저희는 그냥 성장통이라고 생각했습니다. 딸의 등에 끔찍한 멍이 들고 나서야 저희는 더 심각한 문제가 있다는 것을 알았습니다. 의사의 수술실에 앉아 병원으로 이송된 후 급성 림프모구성 백혈병 진단을 받기까지 불과 3시간밖에 걸리지 않았습니다.
자녀 중 한 명이 죽을 수도 있다는 생각에 처음 며칠은 끔찍했습니다. 소아암 치료를 위해 우리 지역의 주요 치료 센터로 이송된 후 딸이 가장 흔하고 치료 가능한 유형의 백혈병에 걸렸다는 말을 들었습니다. 2년 3개월에 걸친 치료 과정에는 많은 잠재적 부작용과 위험이 따르지만, 저희는 충분히 이길 수 있는 싸움이라고 생각했습니다.
수혈을 받는 이사벨.
이사벨은 2주간의 강도 높은 치료를 시작했고 우리는 병원에 입원해야 했습니다. 당시 막내아들은 생후 4개월밖에 되지 않았기 때문에 초기 입원 치료는 제가 많이 했습니다.
처음에는 이사벨이 쉬고 회복하는 동안 제가 SanityCheck를 작업할 여유 시간이 많을 거라고 생각했는데, 알고 보니 그렇지 않았습니다! :)
브리스톨 어린이 병원에서 화학 치료를 받는 이사벨
기분이 좋지 않아 항암치료 기계에 연결된 3살짜리 아이를 즐겁게 해줄 방법을 생각하거나, 정신적으로 회복하려고 의자에 앉아 피곤에 지쳐 있었죠. 하지만 그 휴식의 시간 동안 저는 많은 생각과 계획을 세웠습니다. 해야 할 중요한 일과 그 일을 하기 위한 접근 방식을 생각해 냈죠. 덕분에 노트북으로 작업할 기회가 생겼을 때 정말 생산적으로 일할 수 있었습니다.
2주간의 입원이 끝난 후 우리는 모두 집으로 돌아가 가까운 병원에서 이사벨의 치료를 계속할 수 있었습니다. 3개월 동안 매일 병원을 방문해야 했기 때문에 하루의 대부분을 병원에서 보내야 했지만, 일과 병원 방문을 번갈아 가며 할 수 있었습니다.
이사벨은 머리카락이 빠지고 때때로 상태가 좋지 않았음에도 불구하고 미소를 잃지 않았습니다!
마침내 2017년 7월에 유료 요금제를 출시할 수 있었고, 초기 베타 기간부터 약 10명의 고객이 가입했습니다.
다행히도 이사벨의 치료는 매우 잘 진행되고 있으며, 위험도가 낮은 것으로 판단됩니다. 이 글을 쓰는 현재 이사벨은 약 3주의 치료 기간이 남아 있으며, 6번째 생일과 치료 종료 계획을 세우느라 바쁜 나날을 보내고 있습니다.
이사벨의 진단과 치료 경과에 대해 저희는 정말 운이 좋았습니다. 소아암 병동에서 시간을 보내고 정말 힘든 시기를 겪고 있는 다른 가족들을 만나면 자신의 축복을 세어보고 일상을 바라보는 시각이 달라집니다.
저는 확실히 이사벨이 진단받기 전과는 다른 사람이 되었고, 이전 같았으면 큰 문제로 확대했을 일들을 지금은 합리화하고 차분하게 처리할 수 있게 되었습니다.
출시 이후 고객을 유치하고 유지하는 데 효과적인 방법은 무엇인가요?
저는 항상 SanityCheck의 사용자와 고객에게 정직했습니다. 그들은 코드, 마케팅, 지원의 배후에 제가 있다는 사실을 이해하고 있으며, 그 사실을 받아들여 SanityCheck의 여정에 함께하고 있다고 느꼈으면 합니다.
이사벨의 치료가 시작되는 동안에도 저는 이메일 뉴스레터에 관련 내용을 썼고, 가끔 지원 이메일에 답장이 늦어지면 사과했습니다. 안부를 보내주신 분들의 이메일은 영원히 기억에 남을 것입니다.
하지만 사람들이 SanityCheck의 여정에 동참하면서 가장 좋아하는 것은 발전하는 모습입니다. 저는 매달 적어도 한 가지 이상의 의미 있는 새 기능이나 보고서를 발표하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 이를 통해 도구가 발전하고 개선되고 있다는 것을 보여줄 수 있고, 고객에게 연락해야 할 이유가 생깁니다.
새로운 기능에 대한 이메일을 보낸 후 항상 몇 명의 신규 고객을 확보하고 있는데, 이 작업을 통해 즉각적인 성과를 얻을 수 있어 기쁩니다.
페이스북과 링크드인에는 수많은 SEO 커뮤니티가 있습니다. 저는 SanityCheck 작업을 시작하기 훨씬 전부터 이러한 커뮤니티의 회원으로 활동해 왔기 때문에 프로젝트를 공유해도 스팸으로 간주되지 않았습니다. 이러한 커뮤니티의 사람들은 친구이기도 하므로 누군가 문제나 질문을 게시할 때마다 SanityCheck가 해결하거나 답변하는 데 도움이 될 수 있는 문제나 질문을 게시할 때마다 SanityCheck를 추천합니다.
트위터에는 트윗을 주고받는 훌륭한 SEO 커뮤니티가 있습니다. 저는 항상 작업 중인 내용을 업데이트하고 있으며, 트윗 홍보는 평가판 사용자를 늘리는 데 큰 도움이 되었습니다.
각 커뮤니티나 소셜 미디어 플랫폼에는 수많은 인플루언서가 있으며, 무료 구독을 제공하면 이들이 도구를 추천하는 데 도움이 된다는 사실을 알게 되었습니다. 비용은 들지 않지만 정말 효과적인 방법으로 사람들에게 다가갈 수 있습니다.
현재 상황은 어떠하며 미래는 어떤 모습일까요?
저는 하루하루를 차분하게 보내는 법을 배웠습니다. 이사벨의 치료 덕분에 감염으로 인해 예고 없이 며칠 동안 병원에 입원할 수도 있습니다.
그래서 저는 항상 장기적인 계획이나 목표 설정과는 거리가 멀었습니다. 전에도 이런 시도를 해본 적이 있지만, 항상 중단하고 병원에 입원하는 경우가 많았습니다. 정말 좌절감을 느꼈죠.
그래서 지난 18개월 동안, 그리고 아마도 2019년 말까지 저는 한 번에 하루씩만 일할 것입니다. 저는 제가 하고 싶은 일의 종류를 알고 있지만, 때로는 순간적으로 떠오르는 아이디어에 따라 결정되기도 합니다.
SanityCheck는 사이트에 대한 많은 검색 데이터를 저장하고 있으며, 가끔씩 고객이나 제가 아주 빠르게 정리할 수 있는 보고서에 대한 아이디어를 얻을 때가 있습니다. 트위터나 다른 플랫폼에서 특정 주제나 아이디어가 언급되는 시점과 동시에 이 작업을 수행할 수 있다면 홍보 효과를 높일 수 있습니다.
SanityCheck만으로는 저와 제 가족을 부양할 만큼 충분한 수익을 창출하지 못하기 때문에 일부 SEO 컨설팅과 다른 프로젝트에서도 수입을 얻고 있습니다.
SanityCheck와 같은 SEO 도구가 있으면 사람들에게 SEO 컨설팅에 대해 이야기할 때 신뢰감을 줄 수 있고 고객을 확보하는 데 확실히 도움이 됩니다. 또한 고객과 상담하는 동안 SanityCheck를 무료로 구독할 수 있어서 좋았고, 이 도구의 SEO 테스트 측면은 작업의 결과와 이점을 입증하는 데 도움이 되었습니다.
SEO 작업을 하는 것은 새로운 기능에 대한 아이디어를 얻고 SanityCheck를 개선할 수 있는 가장 좋은 방법이기도 하므로 컨설팅 업무를 완전히 포기하고 싶지는 않습니다. 만약 그렇게 한다면 제가 직접 SanityCheck를 많이 사용하지 않을 것이고, 매일 SEO 작업을 하는 사람들에게 이 도구를 유용하게 만드는 방법과도 멀어지게 될 것입니다.
웹사이트에 데이터를 보관해두기 때문에 제품을 오래 사용할수록 더 유용해지기 때문에 SanityCheck 고객의 평생 가치는 꽤 높습니다. 한 가지 개선하고 싶은 점이 있다면 유료 마케팅입니다. 트윗 홍보에 약간의 예산을 투입했지만 Google이나 Facebook 광고가 제대로 작동하는 경우는 없었습니다.
광고 공간을 두고 경쟁하는 다른 SEO 도구가 많기 때문에 유료 마케팅을 위한 저렴한 틈새 시장은 아니지만 여전히 더 잘할 수 있다고 확신합니다.
창업을 통해 특별히 도움이 되거나 유리했던 점이 있나요?
고객에게 요금을 청구하기 시작했을 때 저는 기본 요금제를 $10로 책정했습니다. 저는 소프트웨어 비즈니스를 부트스트랩으로 시작하는 친구들이 많은데, 대부분의 SEO 도구가 너무 비싸서 감당할 수 없다고 생각했습니다.
나만의 가려운 곳을 긁어주세요. 업무를 자동화하거나 더 빠르게 처리하는 데 도움이 되는 무언가를 만들어 보세요. 그러면 적어도 그 제품을 좋아할 고객은 한 명은 확보할 수 있습니다.
그래서 한 달에 10달러만 청구하면 좋겠다고 생각했습니다.
하지만 이 정도만 청구하면 성장이 더디고, 고객이 한 달에 10달러만 지불하면 지원금이 부담스럽게 느껴질 수 있습니다.
최근에 가격을 올렸는데, 총 고객 수 증가 속도가 전혀 둔화되지 않았기 때문에 매달 더 나은 MRR을 달성할 수 있었습니다.
따라서 고객을 지원하는 데 시간을 할애하기에 적합한 월별 제품 금액을 선택하는 것이 좋습니다.
만약 이 일을 다시 시작한다면, 저는 기본 패키지의 월별 가격을 연간 총액이 컨설팅 작업의 하루와 같게 책정할 것입니다. 이렇게 하면 이론적으로는 신규 고객 한 명당 하루의 컨설팅을 대체할 수 있고, 실제로는 의미 있는 추상적 차이를 만들 수 있습니다. 그러면 고객 한 명 한 명이 여러분의 삶에 의미 있는 변화를 가져오기 때문에 고객 한 명 한 명의 지원 필요성에 대해 고민할 필요가 없습니다.
비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하시나요?
- 베어메트릭스 - 새로운 매출이 발생할 때마다 연간 수익이 크게 증가하는 것을 볼 수 있어 기쁩니다! 가끔은 미스터를 보면 우울해지기도 합니다! :)
- UpVote 기능 - 사용자 피드백 추적
- Tawk.to - 무료 현장 채팅 도구.
- 보람 - 제휴사 관리.
- HotJar - 마케팅 페이지를 변경하고 싶을 때 가끔 사용합니다.
가장 영향력 있는 책, 팟캐스트 또는 기타 리소스는 무엇인가요?
짐이 많아요...
저보다 10살 위인 형이 오래전부터 자신의 사업을 운영해왔기 때문에 자영업과 사업 운영은 항상 제가 가야 할 길인 것 같았어요.
2006년 처음 SharePoint 관련 비즈니스를 공동 창업했을 때, 런던에서 열린 Joel on Software 토론 포럼과 몇 차례의 GeekDinner 모임에 참석했습니다.
요즘은 팟캐스트 와이즈도 즐겨 듣습니다:
- 팀 페리스 쇼의엄선된 에피소드
친구와 저는 팟캐스트( www.britstrapped.com )도 운영 중인데, 캘린더가 항상 일정에 맞지는 않지만 규칙적인 일정을 지키기는 어렵습니다.
현명한 책읽기. 저는 책을 많이 읽었습니다. 문제는 읽은 내용을 기억하는 것입니다! 저는 항상 그 이야기와 아이디어가 필요할 때를 대비해 제 머릿속 어딘가에 자리 잡고 있거나 저도 모르게 제 결정에 영향을 미치기를 바랍니다. 제가 가장 좋아하는 책들은 다음과 같습니다:
- 가장 좋아하는 책 - 마스터즈 오브 둠
- 짐 콜린스의 모든 것(굿 투 그레이트, 그레이트 바이 초이스 등)
다음과 같은 비즈니스 전기 유형 도서
수많은 생산성/심리학 관련 서적:
이제 막 시작했거나 시작하려는 다른 기업가에게 조언을 해준다면?
나만의 가려운 곳을 긁어주세요.
업무를 자동화하거나 더 빠르게 처리하는 데 도움이 되는 무언가를 만들어 보세요. 그러면 적어도 그 제품을 좋아할 고객은 한 명은 확보하게 됩니다. 여러분과 같은 문제를 겪고 있는 다른 사람들이 있을 가능성이 높으므로 잠재적인 시장이 있습니다.
그 시장이 여러분을 지원할 수 있는 제품을 지원할 만큼 충분히 큰지 여부는 여러분이 파악해야 할 부분입니다. 하지만 이것이 성공을 측정하는 방법일까요?
제품이 사용자의 삶을 더 편하게 만들어 준다면 꽤 성공적이라고 할 수 있습니다.
저는 다른 사람들을 위한 제품을 만들려고 여러 번 시도해 보았습니다. 하지만 그런 접근 방식으로는 열정과 동기를 유지하기가 어려웠습니다(적어도 저에게는). 물론 어떤 사람들에게는 효과가 있지만, 앞으로의 프로젝트를 결정할 때는 항상 '스스로 가려운 곳을 긁어주는' 접근 방식을 택할 것입니다.
지금 특정 직책에 대한 채용을 진행 중이신가요?
저는 이전에 15~20명의 직원을 고용하는 사업을 공동 창업한 적이 있는데, 다시 그 길을 가고 싶은지 확신이 서지 않습니다.
지금은 필요할 때 디자인이나 카피라이팅 등의 업무를 전문 계약업체에 맡기는 1인 창업자 겸 직원으로 만족하고 있습니다.
전문 디자인 대행사의 도움을 받은 후 SanityCheck의 현재 모습.
자세한 내용은 어디에서 확인할 수 있나요?
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