이 독학 개발자가 연간 492만 달러 규모의 평판 관리 플랫폼을 구축한 방법
Nov 29, 2023
비탈리 모투즈
(리뷰 온 마이 웹사이트 설립자)
수익 월 $41K
설립자 1
직원 0
안녕하세요! 누구이며 어떤 사업을 시작하셨나요?
안녕하세요, 저는 지역 비즈니스가 온라인 리뷰를 수집, 모니터링 및 표시하여 신뢰를 구축하고 브랜드 평판을 개선할 수 있도록 지원하는 온라인 평판 관리 소프트웨어인 ReviewsOnMyWebsite의 설립자이자 CEO인 Vitaly Motuz입니다.
저는 우크라이나에서 태어나 몇 년 동안 이스라엘에서 살다가 2007년 캐나다 앨버타주 에드먼턴으로 이주했습니다. 고등학교를 졸업한 후 기계 공학을 공부하기 위해 대학에 진학했습니다. 하지만 학교에서 3년을 마친 후 낮은 학점으로 인해 학사경고를 받았습니다.
당시 저는 이미 코딩에 능숙했고, 몇몇 사업주로부터 웹사이트 유지보수 비용을 받아 돈을 버는 데만 몰두하고 있었습니다. 그래서 재지원하여 마지막 해를 마무리하는 대신 계속해서 경력을 쌓았습니다. 2011년, 몇 차례의 면접을 거쳐 스타트업 디지털 퍼블리싱 회사에서 개발자로 첫 정규직 일자리를 얻었습니다.
몇 년 후인 2017년, 개발자로 풀타임으로 일하면서 부업으로 리뷰온마이웹사이트를 시작했습니다. 당시 27살이었던 저는 친구의 웹사이트 제작을 돕고 있었습니다.
출시 첫 주 만에 첫 유료 고객 두 명을 확보했습니다! 3년 후, 저는 직장을 그만두고 리뷰온마이웹사이트를 풀타임으로 성장시키는 데 집중하기로 결정했습니다.
현재 리뷰온마이웹사이트는 피드백 수집 및 고객 리뷰 표시 프로세스를 간소화하여 35,000개 이상의 비즈니스가 더 많은 리드를 전환하는 데 도움을 주고 있습니다.
어떤 배경을 가지고 있으며 어떻게 아이디어를 떠올리게 되었나요?
리뷰온마이웹사이트는 소규모 비즈니스가 웹사이트에 직접 구글 리뷰를 표시할 수 있도록 도와주는 간단한 구글 리뷰 위젯으로 시작되었습니다. 이 회사에 대한 아이디어는 친구의 회계법인을 온라인으로 마케팅하는 것을 돕던 중 떠올랐습니다. 당시 친구의 회계법인은 Google에 수십 개의 리뷰와 평균 별점 5점에 가까운 평점을 보유하고 있었습니다.
디지털 마케팅의 기본을 이해하고 있었기 때문에 웹 사이트 방문자가 과거 고객의 긍정적인 리뷰를 더 많이 볼수록 고객이 될 가능성이 높아진다는 것을 알았습니다. 사회적 증거와 온라인에서 신뢰를 구축하는 방법을 찾는 것은 이미 성장하는 산업이었기 때문에 제 친구를 위해 이를 활용할 수 있다면 성공할 수 있을 것이라고 생각했습니다.
친구의 웹사이트에 Google 리뷰를 삽입하는 방법을 찾기 시작했는데, 놀랍게도 쉬운 방법을 찾을 수 없었습니다. 온라인에서 찾은 방법 중 일부는 오래되었거나 더 이상 지원되지 않았습니다.
그때 저는 제가 뭔가 가치 있는 일을 하고 있다는 것을 깨달았습니다. 제 친구의 회계 회사와 마찬가지로 수천 개의 다른 비즈니스가 웹사이트에 이러한 위젯을 설치하여 더 많은 방문자를 유료 고객으로 전환하는 데 도움을 받을 수 있다는 것을 알았습니다.
저는 독학으로 개발자를 배웠고, 언젠가 수익을 창출할 수 있기를 바라며 리뷰온마이웹사이트 이전에 이미 많은 웹사이트를 제작했습니다. 하지만 그 중 일부 프로젝트만 성공했는데, 그 이유는 웹사이트를 만드는 것은 즐거웠지만 마케팅하고 다음 단계로 나아갈 때가 되면 금방 흥미를 잃었기 때문입니다.
이 사실을 알게 된 후, 저는 다른 접근 방식을 취하기로 결정하고 Upwork에서 개발자를 고용하여 Google 리뷰 위젯의 MVP 버전을 구축했습니다.
소프트웨어 개발을 아웃소싱하면 마케팅에 집중할 수 있고, 누군가에게 비용을 지불하고 처음부터 구축하는 것이기 때문에 비즈니스에 더 투자할 수 있다고 생각했습니다. 이 접근 방식은 디지털 퍼블리싱 회사에서 풀타임으로 일하고 있었기 때문에 제 일정에도 잘 맞았습니다. 소프트웨어를 직접 구축했다면 시간이 더 많이 걸려 출시일이 상당히 늦어졌을 것입니다.
제품의 첫 번째 버전을 구축하는 과정을 안내해 주세요.
저는 익숙한 PHP를 기반으로 소프트웨어를 개발하기로 결정했고, 제가 고용한 개발자는 개발 프로세스의 속도를 높이기 위해 PHP 프레임워크인 Laravel을 사용하자고 제안했습니다. 저는 개인적으로 소프트웨어 개발 자금을 조달했기 때문에 처음에는 꼭 필요한 기능에만 집중했습니다.
또한 나머지 비즈니스 개발은 가능한 한 무료 옵션을 선택했습니다. 예를 들어 무료 온라인 로고 편집기를 사용하여 로고를 직접 디자인하고, 디자이너를 고용하는 대신 테마포레스트에서 웹사이트 템플릿을 구매하여 사용자 지정하고, 마케팅 자동화 및 이메일을 위한 타사 소프트웨어의 무료 버전을 선택했습니다.
2017년 첫 번째 버전 홈페이지 스크린샷
리뷰온마이웹사이트를 개발할 때 가장 어려웠던 부분 중 하나는 브랜드명이었습니다. .com 도메인을 사용할 수 있는 마음에 드는 이름을 찾는 데 꽤 오랜 시간이 걸렸지만, 제가 살펴본 모든 옵션은 이미 사용 중이거나 몇 천 달러에 판매되고 있었습니다.
당시에는 수익이 없는 사이트를 위해 도메인에 그렇게 많은 비용을 지출하는 것을 정당화할 수 없었습니다. 그래서 어느 날 밤, 이 소프트웨어가 해결하고자 하는 핵심 문제가 무엇인지 스스로에게 물었고, 그렇게 해서 "리뷰온마이웹사이트"가 탄생했습니다.
간단히 말해, 이 소프트웨어는 기업이 웹사이트에 온라인 리뷰를 표시할 수 있도록 제작되었습니다.
초기 버전의 소프트웨어는 구축하는 데 약 5주가 걸렸고 비용은 약 2,500달러였습니다. 이 소프트웨어는 구글과 페이스북 리뷰를 사용자 대시보드에 통합하고 웹사이트 어디에서나 리뷰를 표시할 수 있는 임베드 가능한 위젯을 제공했습니다.
또한 위젯에는 대시보드 내에서 표시할 리뷰 수, 글꼴 스타일 및 색상 변경 옵션이 있는 목록 또는 슬라이더 보기를 포함한 레이아웃 선택 등 여러 가지 설정을 사용자 지정할 수 있었습니다.
캐러셀 리뷰 위젯 예시
이 소프트웨어의 가장 큰 매력은 기업이 Google이나 Facebook에서 새 리뷰를 받을 때마다 자동으로 리뷰를 리뷰온마이웹사이트 대시보드로 가져온다는 점입니다. 그러면 새로운 리뷰를 받을 때마다 위젯을 수동으로 업데이트할 필요 없이 웹사이트에 바로 표시될 수 있습니다. 이렇게 하면 기업은 항상 최신 소셜 증거를 확보할 수 있어 더 많은 리드를 유료 고객으로 전환하는 데 도움이 됩니다.
비즈니스를 시작하는 과정을 설명합니다.
현재 직장에 최대한 오래 머물면서 비용을 충당할 수 있을 만큼 충분한 수익이 발생할 때까지 부업으로 비즈니스를 구축하는 데 집중하세요.
리뷰온마이웹사이트의 첫 번째 버전에는 무료 플랜과 월 5달러와 15달러의 두 가지 유료 플랜이 포함되어 있었습니다. 최대한 많은 사용자가 가입하여 소프트웨어를 테스트하고 사용자 피드백을 수집할 수 있도록 무료 프로그램을 제공했습니다.
저는 데이터를 기반으로 비즈니스 의사결정을 내리는 것을 굳게 믿기 때문에 처음부터 사용자가 소프트웨어와 상호 작용하는 방식과 가장 많이 사용하는 설정을 추적할 수 있도록 몇 가지 기본적인 추적 기능을 설정했습니다. 또한 앱 내에 지원 위젯을 설정하여 궁금한 점이나 기능 요청이 있거나 문제를 신고하고 싶은 경우 누구나 쉽게 연락할 수 있도록 했습니다.
비즈니스 시작 후 약 1년이 지난 시점의 가격 페이지 스크린샷
웹사이트가 출시된 후 가장 먼저 한 일은 웹사이트에 Google 리뷰를 삽입하는 방법이 포함된 블로그 게시물 목록을 작성하는 것이었습니다.
대부분의 방법이 오래되어 더 이상 작동하지 않기 때문에 해당 블로그를 방문하는 많은 방문자가 작동하는 솔루션이나 다른 옵션을 요청하는 댓글을 게시하고 있다는 것을 알았습니다. 이러한 댓글 작성자에게 제대로 작동하는 솔루션을 제공할 수 있는 절호의 기회였기 때문에 리뷰온마이웹사이트를 확인해보라고 제안하는 댓글에 수동으로 응답했습니다.
또한 블로그 게시물 작성자에게 연락하여 그들이 설명한 방법이 더 이상 작동하지 않는다는 점을 고려하여 게시물에서 트위터 서비스를 언급하고 트위터 웹사이트로 백링크할 수 있는지 물어보곤 했습니다.
몇몇 작성자가 블로그 게시물에 리뷰온마이웹사이트 링크를 추가하는 데 동의했고, 그 덕분에 초기 관심을 끌고 유료 고객 몇 명을 확보하는 데 도움이 되었습니다. 그렇게 해서 웹사이트를 시작한 첫 주에 처음 두 건의 전환이 발생했습니다.
출시 이후 고객을 유치하고 유지하는 데 어떤 효과가 있었나요?
다른 웹사이트에 삽입할 위젯을 만들 때 가장 중요한 장점 중 하나는 소프트웨어 홍보에 도움이 되는 브랜드 "제공" 링크를 포함할 수 있다는 점입니다. 예를 들어, 무료 요금제를 사용하는 사용자를 위해 모든 리뷰 위젯 하단에 '제공: 리뷰온마이웹사이트' 링크를 넣었는데, 유료 요금제로 업그레이드하면 이 링크를 제거할 수 있습니다.
이를 통해 초기에 새로운 트래픽과 백링크를 생성하여 눈덩이 효과를 일으켜 검색 엔진에서 더 높은 순위를 차지할 수 있었습니다. 현재까지도 이는 신규 리드를 위한 가장 큰 트래픽 소스 중 하나입니다. 점점 더 많은 비즈니스가 웹 사이트에서 리뷰 위젯과 평점 배지를 사용함에 따라 더 많은 노출을 확보하는 데 도움이 되고 있습니다.
두 번째로 일관된 트래픽 소스는 자연 검색이었습니다. 처음에는 Google 키워드 플래너를 사용하여 찾을 수 있는 웹사이트에 Google 리뷰를 삽입하는 방법 등 인기 검색어에 대한 '방법' 가이드를 수십 개 작성했습니다.
당시에는 시장 경쟁이 거의 없었기 때문에 이러한 게시물은 비교적 빠르게 Google 첫 페이지에 올랐고 웹 사이트에 대한 많은 유기적 트래픽을 생성하는 데 도움이 되었습니다. 지금은 이러한 가이드와 블로그 게시물을 작성하는 작가가 생겼고, 지금도 계속 제작하고 있습니다.
작년에 저희는 Google에서 유료 광고를 실험하기 시작했습니다. 가장 인기 있는 요금제가 월 9달러였고 손익분기점을 맞추는 데 1년 가까이 걸렸기 때문에 광고를 더 일찍 시작하지 않았습니다. 비즈니스를 운영한 첫 몇 년 동안은 긍정적인 ROI를 얻기까지 그렇게 오래 기다릴 수 없었고, 대신 모든 수익을 더 나은 제품을 만드는 데 재투자하기로 결정했습니다.
이제 리뷰 위젯을 넘어 기업이 리뷰를 표시할 뿐만 아니라 고객의 리뷰와 피드백을 수집할 수 있는 본격적인 평판 관리 솔루션으로 소프트웨어를 확장했으므로 더 많은 수익을 마케팅과 신규 리드 확보에 집중할 수 있게 되었습니다.
현재 상황은 어떠하며 미래는 어떤 모습일까요?
현재 이 회사는 약 4만 1,000달러의 MRR을 창출하고 있으며, 내년에는 이 수치를 두 배로 늘려 100만 달러의 ARR을 달성하는 것을 목표로 하고 있습니다.
온라인 평판 및 리뷰 관리를 원하는 일부 소규모 기업에게는 큰 투자가 될 수 있는 2~6배 이상의 비용을 청구하는 다른 경쟁업체들이 많기 때문에, 사용하기 쉬울 뿐만 아니라 합리적인 가격의 최고의 올인원 평판 관리 솔루션을 만드는 것이 저의 비즈니스 비전입니다.
우리 팀은 저와 개발자, 디자이너, 디지털 마케터, 제품 관리자, 고객 지원 등 5명의 파트타임 계약직으로 구성되어 있습니다. 저는 가능한 한 많은 일상 업무를 아웃소싱하여 더 많은 시간을 확보함으로써 큰 그림의 성장 이니셔티브에 계속 집중할 수 있도록 최선을 다하고 있습니다.
지난 한 해 동안 콘텐츠 전략을 두 배로 강화했으며, 앞으로 콘텐츠를 최대한 활용할 수 있도록 SEO 대행사와 파트너십을 맺었습니다. 또한 유료 미디어는 비교적 새로운 영역이기 때문에 더 많은 잠재고객에게 도달할 수 있는 다양한 기회가 있다는 점에서 그 가능성에 대해 매우 낙관적입니다.
저희 비즈니스에 직접 고객을 확보하는 데 주력하는 것 외에도, 최근에는 고객에게 화이트 라벨 평판 관리 소프트웨어를 제공하고자 하는 에이전시 및 리셀러를 위한 화이트 라벨 플랜을 도입했습니다. 이 플랜을 통해 대행사는 맞춤형 도메인을 추가하고, 브랜딩으로 대시보드를 맞춤 설정하고, 고객에게 소프트웨어를 대규모로 재판매할 수 있습니다.
창업을 통해 특별히 도움이 되거나 유리한 점을 배운 것이 있나요?
웹사이트에 리뷰를 쉽게 표시하는 방법을 찾는 문제를 해결하려고 노력하면서 구축한 것이 비즈니스가 성공하고 계속 성장할 수 있었던 이유 중 하나라고 생각합니다.
그래서 제품을 개발한 다음 시장에 맞는 제품을 찾는 대신 문제를 발견하고 이를 해결하기 위해 제품을 만들었습니다.
몇 년 전만 해도 시장에 리뷰 위젯이 몇 개밖에 없었기 때문에 운이 좋게도 타이밍을 잘 맞췄습니다. 덕분에 즉각적인 니즈를 충족하고 빠르게 성장할 수 있었습니다.
사업을 운영한 첫해에는 고객 지원을 제공하고 모든 사용자 질문에 답변하는 데 하루에 최대 1시간이 걸리기도 했습니다.
지금 생각하면 시간 낭비처럼 보일 수도 있지만, 사용자의 요구 사항을 더 잘 이해하고 결과적으로 가장 효율적인 방법으로 문제를 해결하는 데 도움이 되는 더 나은 제품을 만드는 데 도움이 되었기 때문에 비즈니스 초기 단계에서는 매우 중요한 단계였습니다.
비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하시나요?
마케팅 자동화에는 Drip을, 고객에게 새 리뷰가 접수되면 알림을 보내는 등의 트랜잭션 이메일에는 Mailgun을 사용합니다. 고객 지원에는 헬프 스카우트를 사용하고, 팀과의 모든 내부 커뮤니케이션에는 Slack을 사용합니다. 프로젝트 및 작업 관리에는 Basecamp와 Jira를 사용하고, 내부 이메일, 회의, 전략, 계획 및 결과물에는 Google Workspace를 사용합니다.
제가 함께 일한 대부분의 계약자는 Upwork에서 찾았지만, 믿을 수 있고 우수한 품질의 인력을 저렴한 요금으로 찾는 것은 때때로 어려울 수 있습니다. 저는 일반적으로 가격보다 품질을 우선시하기 때문에 ROI가 그 자체로 말해주며 지불한 만큼 얻을 수 있다고 믿기 때문에 최고 수준의 인재에게 투자해 왔습니다.
가장 영향력 있는 책, 팟캐스트 또는 기타 리소스는 무엇인가요?
- 부자 아빠 가난한 아빠 - 제가 처음 읽은 비즈니스 책입니다. 당시 14살이었던 저는 이 책을 읽고 돈에 대한 생각이 완전히 바뀌었습니다. 그때부터 저는 제 사업을 운영하며 어디서든 제 마음대로 자유롭게 일하고 싶다는 생각을 하게 되었습니다.
- 판매용 구축 - 비즈니스를 구축하고 언젠가 판매할 수 있도록 포지셔닝하는 방법을 더 잘 이해하는 데 도움이 되었습니다. 매일 관여하지 않고도 회사를 운영할 수 있고 잠재적 구매자에게 더 매력적으로 보이도록 회사를 구성하는 방법에 대한 귀중한 통찰력을 많이 얻었습니다.
- 재작업 - Basecamp의 창립자가 쓴 이 책에는 생산성, 필수 요소에 집중하고 삶의 다른 영역을 손상시키지 않으면서 성공적인 비즈니스를 구축하는 방법에 대한 훌륭한 조언이 많이 포함되어 있습니다.
이제 막 시작하거나 시작하려는 다른 기업가에게 조언을 해주시겠어요?
워커홀릭이 되거나, 사무실을 빌리거나, 사업 계획을 세우거나, 팀 전체를 고용하거나, 직장을 포기하고 시작할 필요는 없습니다. 대부분의 경우, 이 모든 것은 시작하지 못하는 핑계일 뿐입니다.
제 조언은 아이디어 작업을 시작하고 진행하면서 조정하라는 것입니다. 가능한 한 현재 직장에 오래 머무르면서 비용을 충당할 수 있을 만큼 충분한 수익이 발생할 때까지 부업으로 비즈니스를 구축하는 데 집중하세요.
성공적인 비즈니스를 구축하기 위해 기존의 것을 재창조하고 많은 비용을 지출할 필요가 없습니다. 대신 기존의 문제를 찾아서 시장의 다른 모든 사람들이 제공하는 것보다 약간 더 나은 솔루션을 만드세요. 그런 다음 고유한 판매 제안(USP)을 찾아 이를 기반으로 비즈니스를 구축하세요.
완벽할 필요는 없으며 때로는 충분할 수도 있습니다. 저는 지금도 이 말을 자주 되새기고 있습니다. 저는 완벽주의자이고 가능한 한 완벽에 가깝게 일을 처리하는 것을 좋아합니다.
하지만 때로는 무언가를 출시하기 전에 완벽해질 때까지 기다리는 것보다 일단 출시하고 시간이 지남에 따라 개선하는 것이 더 유리할 수 있습니다. 따라서 가능한 한 빨리 아이디어를 공개하고 데이터와 사용자의 실제 피드백을 활용하여 의사 결정을 내리고 지속적으로 성장하세요.
지금 특정 직책에 대한 채용을 진행하고 계신가요?
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