스크린 타임을 제한하는 1,000달러 MRR Kindle 생산성 도구 구축하기

Nov 30, 2023
스크린 타임을 제한하는 1,000달러 MRR Kindle 생산성 도구 구축하기
Contents
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다니엘 응우옌 (KTool 설립자)
수익 월 $1K
설립자 1
직원 1
 

안녕하세요! 누구이며 어떤 사업을 시작하셨나요?

안녕하세요, 저는 Kindle 소유자를 위한 생산성 도구인 KTool의 창립자 Daniel Nguyen입니다. KTool을 사용하면 뉴스 기사, 뉴스레터, RSS 피드를 Kindle로 전송할 수 있습니다.
가장 사랑받는 기능은 여러 소스의 콘텐츠를 하나의 데일리 매거진으로 묶을 수 있는 기능입니다. 메일브류를 킨들용으로 생각해보세요.
이상적인 고객은 모니터 앞에서 많은 시간을 보내는 바쁜 전문가입니다. 직장에서 긴 하루를 보낸 후 소셜 미디어나 뉴스 사이트를 스크롤하는 데 더 많은 시간을 소비하는 대신 Kindle에서 흥미로운 기사를 모두 읽을 수 있습니다.
 
KTool은 최근 월간 반복 수익(MRR) 1,000달러를 달성했습니다.
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어떤 배경 스토리가 있으며 어떻게 아이디어를 떠올리게 되었나요?

저는 인터넷에서 무언가를 만드는 것을 좋아합니다. 제가 인터넷에서 처음으로 돈을 번 것은 약 15년 전 Invision Power Board라는 오픈 소스 포럼 소프트웨어의 플러그인을 판매했을 때였습니다. 그 이후로 저는 주로 소프트웨어 컨설팅과 부업으로 부수적인 프로젝트를 만들고 있습니다.
KTool에 대한 아이디어는 "Ask HN: 소프트웨어 엔지니어가 실명할 텐데 어떻게 준비해야 하나요?"를 읽다가 처음 떠올랐습니다.
5살 때부터 안경을 썼는데 오른쪽 눈이 실명했습니다. 의사는 치료할 방법이 없다고 했습니다.
정말 무서웠어요. 왼쪽 눈이 작동을 멈추면 제 인생이 끝날 것 같았거든요. 그 이후로 저는 컴퓨터 화면에서 보내는 시간을 매우 의식하게 되었습니다.
 
그때부터 저는 가능한 한 많은 독서 자료를 Kindle로 옮기기 위해 Kindle 관련 제품을 사용하기 시작했습니다. 그러다가 여러 가지 한계에 부딪혀 블로그 게시물, 트위터 스레드, 해커 뉴스 토론, RSS 피드, 뉴스레터 등 좋아하는 온라인 콘텐츠를 Kindle로 보낼 수 있는 도구인 KTool을 만들게 되었습니다.
바로 시작하지는 않았습니다. 처음에는 Reddit에 질문하여 아이디어를 검증하려고 했습니다. 초기 아이디어는 PDF와 EPUB를 Kindle로 전송하는 macOS 앱이었습니다. 하지만 트위터에서 공개적으로 만든 후 사람들이 돈을 지불하지 않을 것이 분명해졌습니다. 그래서 기사 및 트위터 스레드를 Kindle로 보내는 것으로 방향을 전환했고 훨씬 더 많은 관심을 받았습니다.
 

제품의 첫 번째 버전을 구축하는 과정을 안내해 주세요.

MVP를 구축할 때 제 규칙은 하나의 사용 사례에 대해 하나의 구성을 사용하여 하나의 문제를 해결하는 것입니다.
KTool의 경우 사용자가 가능한 한 빨리 가치를 얻기를 원했습니다. 그래서 전체 애플리케이션을 바로 만들지 않기로 결정했습니다. 대신 사용자가 링크를 입력한 다음 Kindle로 전송할 수 있는 매우 간단한 양식으로 만들었습니다.
저는 59달러에 랜딩 페이지 템플릿을 구입하여 약간 수정한 다음 Cloudflare Pages에서 무료로 호스팅했습니다. 처음 몇 달 동안은 기사 링크를 가져와서 기본 Kindle 형식으로 변환하는 핵심 파서에만 집중했습니다.
UI는 매우 기본적이고 다소 불편했지만, 초기 사용자들은 정기적으로 사용하면서 좋은 피드백을 많이 제공했습니다. 제가 뭔가 해냈다는 걸 알았죠.
이후 핵심 기능에 자신감이 생기면서 브라우저 확장 프로그램을 만들기로 결심했고, 이것이 현재 KTool의 주력 제품이 되었습니다.
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비즈니스를 시작하는 과정을 설명합니다.

2022년 1월에 공개적으로 KTool을 만들기 시작했고 2월에 트위터에서 베타 버전을 소프트 런칭했습니다. 어느 날 큰 행운이 찾아올 때까지 제품을 계속 개선해 나갔습니다. 누군가 해커 뉴스에서 KTool을 언급했죠. 그리고 그날 인터넷에서 모르는 사람들로부터 몇 건의 판매를 받았습니다.
제품과 개발에 모든 시간을 소비하는 실수를 범하지 마세요. 영업과 마케팅에 최소 50%의 시간을 투자하세요. 
 
초창기에는 평생 거래(LTD)를 판매하고 있었습니다. 몇 달 후, 저는 LTD 판매액 3,000달러를 달성했는데, 이는 꽤 좋은 성과였습니다. 예상했던 것보다 훨씬 좋았죠.
7월에 저는 LTD 판매를 중단하기로 결정하고 대신 구독 판매로 전환했습니다. 처음에는 꽤 어려웠습니다. 해커 뉴스에 KTool을 출시하기 전까지는 큰 주목을 받지 못했죠. KTool은 첫 페이지에 올랐고 거의 이틀 동안 2위를 유지했습니다.
이 기간 동안 가장 큰 배움은 제가 제품을 만든 이유에 대해 솔직하게 이야기하는 것이었습니다. 너무 개인적인 느낌이 들까 봐 걱정했지만 놀랍게도 호평을 받았습니다. 제 랜딩 페이지 카피에서 개인적이고 친근한 어조를 볼 수 있습니다.
 
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출시 이후 고객을 유치하고 유지하는 데 어떤 효과가 있었나요?

초창기에는 트위터에서 KTool을 공개적으로 구축하는 것이 유일한 성장 전략이었습니다. 개인 브랜드를 구축하는 동시에 얼리어답터들로부터 빠른 피드백을 얻기 위해서였습니다.
작년에 트위터를 좀 더 진지하게 사용하기 시작하자마자 창업자 및 인디 메이커 커뮤니티로부터 압도적인 지지를 받았습니다. 저는 트위터에서 팔로워를 늘리는 것에 대해 이야기하기에 적합하지 않을 수도 있습니다.
창업은 흥미롭지만 커리어에서 가장 어려운 일이 될 수 있습니다. 인디 해커나 트위터 메이커 커뮤니티와 같은 지원 커뮤니티에 가입하세요. 
 
저에게 효과적인 '전략'은 부트스트랩 KTool & Bolt AI에 대한 제 수업을 공유하는 것입니다. 저는 가끔 스타트업 밈을 만드는데 사람들이 좋아하는 것 같습니다. 어떤 것은 입소문을 타고 100만 회 이상 노출되기도 했습니다. 바이럴 트윗 아래에 제 제품을 연결하면 아주 간단합니다.
 
트위터는 여전히 KTool의 두 번째로 좋은 트래픽 소스입니다.
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하지만 트위터에서 너무 많은 시간을 보내는 것은 확장성이 떨어집니다. 어느 순간 지친 기분이 들었습니다. 그래서 다른 채널을 탐색하기 시작했습니다. 몇 가지 다른 방법을 시도해 보았습니다:
  • 앱 스토어 최적화(ASO): KTool용 Safari 확장 프로그램을 개발하여 애플 앱스토어에 제출했습니다. ASO에 대해 자세히 알아본 결과, Mac 앱스토어에서 "Kindle로 보내기"라는 용어로 1위를 차지할 수 있었습니다.
  • 마케팅으로서의 엔지니어링: KTool로 트래픽을 유도하고 이메일 주소를 캡처할 수 있는 여러 무료 도구를 구축했습니다.
  • 이메일 마케팅: 매월 제품 업데이트와 비정기적인 프로모션을 보냅니다.
  • 뉴스레터 스폰서십: 트위터에서 뉴스레터 작성자 몇 명에게 연락을 취했습니다.
  • 몇 가지 구글 광고 캠페인을 실행해 보았습니다.
  • 최근에는 SEO에 더 많은 노력을 기울이고 있으며 기대할 만한 결과가 보이기 시작했습니다.
 
ASO는 현재 KTool에서 가장 실적이 좋은 채널입니다. 제가 아무것도 하지 않아도 지속적으로 트래픽이 발생합니다. 사람들이 컴퓨터 사용 시간을 줄일 수 있는 솔루션을 적극적으로 찾고 있기 때문이라고 생각합니다.
iOS 앱스토어와 달리 Mac 앱스토어는 경쟁이 치열하지 않습니다. Mac 앱스토어에서는 몇 가지 주요 키워드에서 1위를 차지할 수 있었지만 모바일 앱스토어에서는 70위 정도에 머물렀습니다.
"마케팅으로서의 엔지니어링"은 꽤 잘 작동하지만 또 다른 제품을 출시하는 것과 같습니다. 개인 사업자로서 저는 이러한 무료 도구를 유지 관리하고 새로운 도구를 계속 개발하는 것이 어렵다는 것을 알게 되었습니다.
유료 광고가 작동하지 않는 것 같습니다. KTool과 같은 월 5달러짜리 제품에는 CAC가 너무 높습니다.
뉴스레터 스폰서십에서 엇갈린 결과를 얻었습니다. 유료 광고를 집행하는 것과 마찬가지로 CAC가 너무 높아 지속 가능하지 않았습니다. 그래서 결국 더 이상 진행하지 않기로 결정했습니다.
 

현재 상황은 어떠하며 미래는 어떤 모습일까요?

KTool은 최근 월 반복 매출 1,000달러를 달성했습니다. 지난 12개월 동안의 MRR 실적은 다음과 같습니다:
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지금 제 전략은 간단합니다. 효과가 있는 것을 두 배로 늘리는 것입니다. 즉, ASO와 SEO에 더 많은 시간을 투자하는 것입니다.
 
더 많은 무료 툴을 개발하기 위해 프리랜서와 함께 일하기 시작했습니다. 마케팅으로서의 엔지니어링은 장기적으로 KTool을 성장시키는 훌륭한 전략이 될 수 있다고 생각합니다.
최근에는 두 가지 AI 제품을 출시했습니다: Bolt AI와 PDFPals입니다. 두 제품 모두 현재 수익을 창출하고 있으며, 그 수익은 KTool에 다시 투자하는 데 사용하고 있습니다.
 

창업을 통해 특별히 도움이 되거나 유리한 점을 배운 것이 있나요?

가장 큰 배움은 올바른 시장을 선택하는 것입니다. 저는 유통, 마케팅 전략, 최적의 가격 모델에 대해 많이 생각하지 않고 "가려운 곳을 긁어주기 위해" KTool을 시작했습니다.
KTool은 틈새 시장(Kindle 사용자) 내의 틈새 시장(뉴스레터 및 RSS 리더)을 위한 소비자 SaaS입니다. 저처럼 마케팅에 대한 배경 지식이 없는 사람에게는 B2C SaaS를 부트스트랩하는 것이 엄청나게 어렵다는 것을 알게 되었습니다.
트래픽이 그렇게 나쁘지 않더라도 수익을 창출하기는 어렵습니다. 소비자는 일반적으로 가격에 매우 민감하고 때로는 상당히 까다롭습니다.
다시 시작한다면 B2B SaaS를 구축할 것입니다. 더 쉽다는 말은 아니지만, 제 성격과 기술에 더 잘 맞을 것 같습니다.
 

비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하시나요?

  • 이메일: Bento, GSuite
 

가장 영향력 있는 책, 팟캐스트 또는 기타 리소스는 무엇인가요?

팟캐스트:
  • 인디 해커 팟캐스트
책:
블로그:
 

이제 막 시작하거나 시작하려는 다른 기업가에게 조언을 해주시겠어요?

시작하는 것이 항상 가장 어렵습니다. 실패에 대한 두려움이 강하기 때문입니다. 거절은 상처를 줍니다.
제 조언은 그 '첫 번째 무서운 순간'을 최대한 빨리 지나치라는 것입니다. 일단 시작하고 나머지는 이동 중에 해결하세요. 제품이 완벽해질 때까지 기다리지 말고 빠르게 출시하세요(힌트: 절대 완벽해지지 않을 것입니다).
대부분의 결정은 되돌릴 수 있으므로 전혀 결정하지 않는 것보다 지금 결정하여 나중에 배우고 조정할 수 있도록 하는 것이 좋습니다.
저처럼 기술적인 배경을 가지고 있다면 제품 및 개발에 모든 시간을 소비하는 실수를 범하지 마세요. 최소 50%의 시간을 영업과 마케팅에 투자하세요.
창업은 흥미롭지만 커리어에서 가장 어려운 일이 될 수 있습니다. 인디 해커나 트위터 메이커 커뮤니티와 같은 지원 커뮤니티에 가입하세요.
 

자세한 내용은 어디에서 확인할 수 있나요?

 

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