틈새 블로그를 시작하고 9 to 5 직장을 그만둔 방법

Nov 29, 2023

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제시카 세르나 (마이 컬리 어드벤처스 창립자)

수익 월 $4K

설립자 1

직원 2

안녕하세요! 누구이며 어떤 사업을 시작하셨나요?

안녕하세요! 저는 집 근처에서 흥미진진한 모험을 찾아 사람들이 더 많이 여행할 수 있도록 영감을 주는 마이컬리어드벤처스의 콘텐츠 크리에이터이자 블로거, 인플루언서인 제시카입니다!

제 웹사이트를 통해 사람들이 주말 여행지로 방문할 수 있는 다양한 도시를 소개하는 텍사스 여행 시리즈를 만들었습니다. 현재 30개 이상의 도시가 포함되어 있으며 텍사스 도시 목록은 100개가 넘습니다. 또한 직항 비행기로만 갈 수 있는 곳도 있습니다!

제 목표는 사람들이 제 웹사이트를 방문해 여행 계획이 떠오를 때 빠르게 여행을 떠나거나 제 인스타그램을 검색해 가까운 여행지에서 영감을 얻는 것입니다! 제가 가장 좋아하는 것은 사람들이 제 웹사이트나 소셜 미디어에 와서 "와! 텍사스에 이런 곳이 있는 줄 몰랐어요!" 또는 "그 도시에 이렇게 많은 즐길 거리가 있는 줄 몰랐어요!"라고 말할 때입니다!

인스타그램 광고, 스폰서십, 제휴 수입을 통해 생활비를 벌 수 있습니다. 게다가 여행을 많이 다니기 때문에 집세, 식비, 의류, 미용 제품, 그리고 당연히 여행비와 같은 주요 지출이 많이 없어졌습니다! 따라서 제가 직접 지불하지 않아도 되는 거래로 얻는 모든 것을 포함하면 수입은 훨씬 더 높아질 것입니다.

어떤 배경을 가지고 있으며 어떻게 아이디어를 떠올리게 되었나요?

2년 전에는 9-5 근무를 하고 있었는데, 이 근무 방식이 마음에 들긴 했지만 제한된 휴가 시간으로는 전 세계를 여행할 수 없었습니다.

방랑벽을 치료하기 위해 집에서 가까운 곳을 찾아다니며 가볼 만한 곳을 찾곤 했죠. 모나한스에서 샌드서핑을 하고, 글렌 로즈에서 사파리를 즐기고, 휴스턴에서 세계 각국의 요리를 맛보고, 프레드릭스버그의 와인 산지를 방문하기도 했죠. 재미로 소셜 미디어에 사진을 올리곤 했죠. 준프로 사진작가로 일한 적이 있어서 사진 촬영 경험도 있었어요.

곧 사람들이 저에게 어떻게 그렇게 여행을 많이 다니느냐고 묻고 이런 장소가 어디냐고 물어보기 시작했습니다. 어느 날 한 브랜드에서 저에게 연락해 여행과 관련된 제품에 대해 이야기해 주면 돈을 주겠다고 제안했습니다. 그때 제가 좋아하는 일을 하면서 돈을 벌 수 있겠다는 생각이 들었지만 어디서부터 시작해야 할지 몰랐어요.

블로그를 시작해서 기록해 보라고 권유하는 지역 블로거 그룹에 가입했고 블로거, 인플루언서, 여행이라는 단어가 들어간 Facebook 그룹에 가입했습니다. 여가 시간에는 이 세상에 관한 책이라면 무엇이든 읽었습니다.

첫 번째 제품을 디자인하고, 프로토타입을 제작하고, 제조하는 과정을 안내해 드립니다.

저에게 첫 번째 단계 중 하나는 블로그를 만드는 것이었습니다. 대학 시절에 만든 오래된 워드프레스 페이지(총 3개의 글이 있었던 것 같아요)가 있었지만, 결코 전문적인 수준은 아니었습니다. 저는 호스팅 사이트에서 워드프레스를 설정하는 방법을 읽고 시각적으로 매력적인 레이아웃을 개발하기 시작했습니다. Etsy에서 미리 만들어진 워드프레스 템플릿을 구매할 수 있다는 것을 알게 되었고 마음에 드는 템플릿을 찾았지만 여전히 콘텐츠가 부족했습니다.

무언가를 하고자 하는 이유를 명확히 하세요. "블로거가 되고 싶은데 무슨 글을 쓰고 싶은지 모르겠어요"라는 말을 많이 듣습니다. 저는 블로거가 되고 싶지 않습니다. 저는 사람들이 텍사스의 모든 독특한 것들을 보고 여행 라이프스타일을 즐기기 위해 멀리 여행할 필요가 없다는 것을 깨닫도록 돕고 싶어요.

지금은 블로그가 생겼지만 이전에 여행할 때는 기록용으로 사진을 찍지 않았어요. 당시 남자 친구(지금은 남편과 저)와 함께 텍사스에서 캘리포니아로 자동차 여행을 떠났고 출장으로 사용했습니다.

신중하게 사진을 찍고 모든 것을 문서화했고, 돌아왔을 때는 여러 기사, 호텔 리뷰 등을 작성해 합법적으로 마케팅을 할 수 있었습니다.

해당 게시물을 다시 살펴보세요:

https://mycurlyadventures.com/2018/03/29/a-weekend-in-phoenix-arizona/

https://mycurlyadventures.com/2018/03/18/things-la-jolla-california/

여행 블로그를 어떻게 시작하느냐는 질문을 자주 받습니다. 작업 포트폴리오가 없으면 호텔에 연락하여 후원을 요청할 수 없습니다. 저는 제 돈을 들여 만든 도시 가이드북 몇 권을 제가 제공할 수 있는 콘텐츠의 예로 링크해 두었습니다.

인스타그램이 어떻게 돈이 되는지에 대한 기사도 많이 읽었습니다. 브랜드는 인플루언서의 플랫폼을 활용하여 흥미로운 방식으로 제품을 홍보하고 이를 자신만의 스토리로 엮어내고 싶어 했습니다. 저도 인스타그램 팔로워를 늘릴 수 있다면 페이지에 제품을 소개하는 것뿐만 아니라 멋진 장소에서 제품을 소개할 수 있다는 점이 저와 브랜드에게 특별한 기회가 될 것이라고 생각했습니다.

비즈니스를 시작하는 과정을 설명합니다.

주요 단계는 웹 사이트였으며 거기서부터 소셜 미디어를 설정하고 최적화하는 작업을 시작했습니다. 더 많은 브랜드와 인플루언서가 소셜 미디어에 참여함에 따라 소셜 미디어에서 성장하는 것이 매년 점점 더 어려워지고 있지만, 틈새 시장을 제대로 파악하고 사람들이 가진 문제를 해결한다면 여전히 많은 기회가 있습니다. 전문가가 될 수 있는 특정 장소나 자신의 마을에 초점을 맞추는 것도 좋은 시작점이 될 수 있습니다! 저예산 여행을 좋아하신다면 저예산으로 뉴욕을 여행하는 방법에 대해 글을 쓰면 많은 경쟁이 있을 것이므로 눈에 띄기 위해 무엇을 할 수 있는지 생각해 보세요. 하지만 여기에 무엇을 더할 수 있을지 생각해 보세요.

많은 사람들이 여행을 원했고, 많은 사람들이 인플루언서들을 따라 발리, 이탈리아, 보라보라 등으로 휴가를 떠나는 것을 보며 즐거워했지만, 9-5를 하는 대부분의 사람들에게는 현실적으로 불가능하다는 것을 알았습니다. 기껏해야 1년에 4번 정도 해외 휴가를 떠날 수 있지만, 차로 이동하거나 직항편으로 갈 수 있는 흥미로운 여행지를 찾으면 한 달에 2~3번 정도는 9-5를 하면서도 여행을 떠날 수 있습니다.

블로깅의 장점 중 하나는 시작 비용이 상대적으로 적게 든다는 점입니다. 저는 Pinterest를 활용하여 인스타그램 링크가 있는 제 블로그로 사람들을 끌어들였고, 인스타그램을 활용하여 블로그로 사람들을 끌어들였습니다. 성장 전략을 활용함으로써 저는 주로 Pinterest와 Instagram에 집중하여 잠재 고객을 지속적으로 늘릴 수 있었습니다.

출시 이후 고객을 유치하고 유지하는 데 어떤 효과가 있었나요?

제 사이트와 소셜 미디어는 소비자에게 서비스를 제공하지만, 제 고객은 기업입니다. 독자를 만족시킴으로써 제 사이트와 소셜 미디어에 목적지나 제품을 광고하고자 하는 기업을 유치할 수 있습니다. 즉, 제 모든 작업은 독자를 확보하고 현재 독자의 참여를 유지하는 데 집중됩니다.

이 모든 것은 고품질 콘텐츠와 지속적인 네트워킹에 달려 있습니다. 잡지처럼 사람들이 읽고 싶어하는 글을 써야 합니다! 저는 사람들이 읽고 싶어하는 기사를 일주일에 2~4개씩 작성하여 새로운 사람들을 유치하고 더 많은 정보를 얻기 위해 다시 방문하도록 유도하고 있습니다.

한 달에 400 페이지 뷰에서 6개월도 안되어 4,000 페이지 뷰로 증가했습니다. 그 이후로 매달 트래픽이 150%에서 200%까지 증가했습니다!

Pinterest는 제 블로그 트래픽의 주요 소스이며 이를 늘리는 데 많은 시간을 투자하고 있습니다. 사람들은 항상 Pinterest에서 목적지를 검색합니다. 저는 원래 Pinterest 전문가를 고용하여 계정을 최적화하고 사람들이 실제로 클릭할 수 있는 핀을 만드는 방법을 가르쳐주었습니다.

Pinterest는 활용도가 낮은 도구로, 시선을 사로잡으면서도 너무 바쁘지 않은 그래픽을 만드는 것이 관건입니다. 저는 Pinterest 관리자를 고용해 4가지 핀 템플릿을 디자인해 번갈아 가며 사용하고 있지만, Canva에도 훌륭한 템플릿이 몇 가지 있습니다. 어떤 유형의 사진이 잘 어울리는지 영감을 얻기 위해 {interest}를 사용했고, 여행하는 동안 여러 장의 "Pinterest" 사진을 찍었습니다(보통 하늘이 보이는 풍경 이미지로 텍스트를 넣을 수 있도록). 게시물당 2~4개의 핀을 만듭니다.

또한 다른 사람들과 협업하여 서로 핀을 리핀하고 도달 범위를 넓히고 핀을 예약하는 데 도움이 되는 Pinterest 도구인 Tailwind를 사용합니다. 블로그 게시물을 게시하고 나면 Pinterest로 이동하여 여러 그룹 보드와 Tailwind 부족에 게시물을 예약합니다. 그래서 제 게시물은 50개 이상의 보드에 게시되고, 보통 사람들이 거기서부터 다시 게시하기 시작합니다. 몇 년 전에 다시 게시한 콘텐츠도 정기적으로 게시되도록 일정을 조정하여 콘텐츠가 상시적으로 유지되도록 합니다. 이는 제 블로그로 트래픽을 유도하여 제휴 수익을 창출하는 데 도움이 됩니다. Pinterest를 사용하기 전에는 페이지 조회수가 400건 정도였는데 1년 만에 25,000건으로 늘었고 그 이후에도 계속 증가했습니다! 제 트래픽의 50%는 Pinterest에서 발생합니다.

또한 블로그 게시물에 인스타그램 게시물을 임베드하고 사람들을 인스타그램 페이지로 유도하는 여러 가지 콜오브액션도 있습니다. 앞서 언급했듯이 Instagram을 성장시키는 것은 지루할 수 있습니다. 한 가지 방법만 있는 것은 아니지만, 저는 지속적으로 성장하기 위해 사용하는 일련의 기술을개발했습니다.

현재 상황은 어떠하며 미래는 어떤 모습일까요?

저는 운이 좋게도 제 틈새 시장을 쉽게 발견했기 때문에 운이 좋다고 생각합니다. 텍사스 여행에는 무한한 가능성이 있고 경쟁도 치열하지 않아요. 저는 한 달에 3~4번 여행을 다녀온 다음 그에 대한 글을 씁니다. 지금은 꽤 탄탄한 일정에 의존하고 있습니다. 여행 후에는 여행에 대한 글을 써서 다양한 소셜 미디어 플랫폼에 배포합니다. 글을 많이 쓸수록 제 자료가 웹에 더 많이 노출되고 더 많은 청중을 끌어들일 수 있다는 것을 알고 있습니다. 지금은 새로운 사람들을 끌어들이기 위해 끝없이 콘텐츠를 제작하고 있습니다.

콘텐츠와 관련해서는 앞으로 70여 개의 도시를 더 방문할 계획이며, 이를 바탕으로 책을 만들고 싶습니다. 브랜드 파트너십뿐만 아니라 웹사이트를 통해 더 많은 제휴 판매를 구축하여 이러한 판매에 의존할 수 있도록 노력하고 있습니다.

저는 유튜브 채널에서 천천히 작업하고 있으며, 더 정기적으로 게시물을 올리고 그 플랫폼에 기반을 두고 싶습니다.

SEO도 제가 더 노력해야 할 부분입니다. 기본적인 SEO는 잘 되어 있지만, 사이트 속도를 개선하고, 끊어진 링크를 수정하고, 키워드를 더 잘 식별하는 데는 아직 미흡한 부분이 있습니다. 저 혼자서 새 글 작성, Instagram 게시 및 참여, Pinterest 및 Twitter 관리, 브랜드 거래 협상, 이메일 응답, 사이트 최적화, 재정 관리 등을 동시에 처리하는 것은 다소 부담스러울 수 있습니다. 성장하면서 이러한 작업 중 일부를 아웃소싱할 수 있기를 바랍니다. 하지만 제가 배운 모든 기술에 감사하고 있습니다.

창업을 통해 특별히 도움이 되거나 유리한 점을 배운 것이 있나요?

처음 블로그를 시작했을 때는 텍사스 여행에 관한 것이 전부였습니다. 그러다 브랜드들이 저에게 연락을 하기 시작했습니다. 마음에 들긴 했지만 제 브랜드와 어울리지 않는 무료 제품에 끌리게 되었죠.

제 블로그는 빠르게 라이프스타일 중심으로 바뀌기 시작했고, 브랜드가 제 콘텐츠를 좌지우지하게 되었습니다. 나만의 목소리를 잃었습니다. 포스팅에 대한 동기를 잃기 시작했습니다. 처음 블로그를 시작했던 초심으로 돌아간 후에야 다시 동기를 찾고 성장하기 시작했습니다.

저는 또한 느리고 꾸준한 것이 경쟁에서 이긴다는 것을 알게 되었습니다. 많은 사람들이 시스템을 해킹하려고 시도하지만 결국 나중에 대가를 치르게 됩니다. 성장에 있어서는 창의력을 발휘해야 합니다.

비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하시나요?

앞서 설명한 것처럼 인스타그램과 핀터레스트는 제가 가장 좋아하는 플랫폼입니다.

블로거에게 Pinterest가 얼마나 중요한지 아무리 강조해도 지나치지 않습니다.

한 달에 400 페이지 뷰에서 6개월도 안되어 4,000 페이지 뷰로 증가했습니다. 그 이후로 매달 트래픽이 150%에서 200%까지 증가했습니다! 테일윈드는 핀을 예약하고 다른 블로거와 협업할 때 사용하는 도구입니다.

가장 영향력 있는 책, 팟캐스트 또는 기타 리소스는 무엇인가요?

팟캐스트 팻 플린의 스마트 패시브 인컴은 저에게 큰 도움이 되었습니다. "어디에나 있어야 한다"는 한 구절이 계속 기억에 남습니다. 팻의 조언 덕분에 제 이름을 알릴 기회가 있다면 꼭 그렇게 할 것입니다. 또한 어떻게 하면 제 비즈니스를 구축하여 더 수동적인 수입을 올릴 수 있을지 생각하게 되었습니다.

토니 로빈스 유튜브 채널과 책도 훌륭합니다. 기업가로서 제 목표에 집중하는 것이 중요합니다.

마지막으로 소셜 미디어는 Fohr.Co의 유튜브 프로그램인 '제임스와의 한잔'을 이용합니다. 이 동영상은 인플루언서 마케팅 회사를 운영하며 해당 분야와 관련된 정보를 가지고 있는 사람이 제작합니다.

현재 돈 조지의 <여행 작가가 되는 법(론리 플래닛)>을 읽고 있습니다. 글쓰기 실력을 향상하고 잠재적인 출판사에 프레젠테이션을 할 수 있는 모든 것이 중요합니다.

이제 막 시작하거나 시작하려는 다른 기업가에게 조언을 해주시겠어요?

무언가를 하고 싶은 이유가 확실해야 합니다. 특히 블로거 업계에서는 "블로거가 되고 싶은데 무슨 글을 쓰고 싶은지 모르겠다"는 말을 많이 듣습니다. 저는 블로거가 되고 싶지 않아요. 저는 사람들이 텍사스의 모든 독특한 것들을 보고 여행 라이프스타일을 즐기기 위해 멀리 여행할 필요가 없다는 것을 깨닫도록 돕고 싶어요. 블로깅은 이를 위한 최고의 도구입니다. 블로그를 하든 다른 비즈니스를 하든 자신의 이유를 찾아보세요.

블로거/인플루언서가 되고 싶다면 틈새 시장을 확보하는 것이 얼마나 중요한지 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 누구나 라이프스타일 블로거가 되고 싶어 하지만, 라이프스타일 블로거들 사이에서 판매하기 어려울 정도로 독특한 라이프스타일을 가지고 있지 않는 이상은 쉽지 않습니다. 자신을 돋보이게 하는 한 가지를 찾아야 합니다. 사람들이 좋아하는 특정 지역을 탐험하고 있나요? 자녀를 홈스쿨링하고 있으며 사람들이 활용하고 싶어할 만한 훌륭한 리소스를 보유하고 있나요? 더 많은 사람들이 보고 싶어하는 것을 생각한 다음 그곳에서 콘텐츠를 만드세요.

이제 막 시작하여 수익을 창출하는 블로거/인플루언서에게는 미묘한 균형이 있다고 생각합니다. ROI를 개발하지 않은 사람들이 브랜드에 미친 듯이 연락을 취하고 있습니다. 수익 창출을 시작하기 전에 탄탄한 팔로워를 구축하고 콘텐츠에 집중하세요. 하지만 브랜드는 블로거와 인플루언서를 통해 많은 비용을 절약할 수도 있습니다.

예를 들어, 저도 부업으로 연기를 하고 있는데 에이전트가 한 모델에게 예약/모델료(1,000달러 이상)와 3년간의 인화 사용료로 3,500달러를 받았다고 말했습니다. 따라서 해당 브랜드는 모델에게 4,500달러 이상을 지불해야 했고, 여기에는 사진작가 비용, 세트 비용, 촬영을 계획하고 작업해야 하는 세트 스태프 비용도 포함되지 않았습니다.

하지만 브랜드에서 무료로 사진에 대한 모든 권리를 요구한 적이 있습니다. 그리고 규모에 상관없이 모든 블로거가 이러한 조건에 대해 잘 모른다는 이유로 동의하는 것을 보았습니다. 결제에 동의하기 전에 자신의 가치와 업계 표준을 잘 파악하고 자신을 과소평가하지 마세요. 이는 본인에게 피해를 줄 뿐만 아니라 사진 및 모델 업계 전체와 이와 관련된 모든 직업에 피해를 줍니다.

지금 특정 직책에 대한 채용을 진행하고 계신가요?

가까운 시일 내에 인턴을 채용하고 싶습니다. 흥미로운 프로젝트가 몇 개 있는데, 피칭, 브랜드와의 협업, 성장 방법 등 제가 공유하고 싶은 정보를 배우고 싶어 하는 사람들이 많다는 것을 알고 있습니다.

앞으로 제가 찾을 수 있는 다른 아르바이트 자리로는 SEO 감사 담당자와 브랜드 매니저/에이전트 등이 있습니다.

자세한 내용은 어디에서 확인할 수 있나요?

Www.mycurlyadventures.com

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조쉬의 프로덕트 레터를 구독해주세요. 퀄리티 높은 1인 창업, 프로덕트 이야기를 일주일에 1번 받을 수 있습니다.