이미 성공한 비즈니스 위에 부업 프로젝트를 구축하는 이유

Nov 29, 2023

Contents

조쉬의 프로덕트 레터를 구독해주세요. 퀄리티 높은 1인 창업, 프로덕트 이야기를 일주일에 1번 받을 수 있습니다.[👉🏻👉🏻구독하기]

마이크 슬래츠 (업보티 설립자)

수익 월 $20K

설립자 1

직원 0

안녕하세요! 누구이며 어떤 사업을 시작하셨나요?

안녕하세요! 저는 주택 개선 플랫폼 Vindy와 사용자 피드백 도구 Upvoty의 창립자 Mike입니다.

저는 10년 넘게 창업가로 활동해왔고 최근에 두 번째 스타트업인 Upvoty를 시작했습니다. 업보티는 이전 스타트업인 빈디에서 사용자 피드백을 적절하고 쉬운 방법으로 수집하고 관리할 수 있는 방법이 필요했습니다. 시중에서 저렴하면서도 좋은 도구를 찾을 수 없어서 직접 만들기로 결심했습니다.

저는 2019년 2월에 업보티를 시작했고 이미 100명이 넘는 고객과 500달러 이상의 MRR을 달성했습니다. 이 새로운 스타트업을 시작하면서 가장 큰 장점은 다른 스타트업에서 얻은 경험을 바탕으로 훌륭한 교훈을 적용할 수 있다는 점입니다. 이는 이미 스타트업을 개발 및 출시하고 빠르게 결과를 얻는 데 도움이 되었습니다.

저는 1인 창업자이고 벤처캐피털이나 외부 자금과 협력하지 않습니다: 저는 연간 약 1,000,000달러의 수익을 내고 있는 주요 스타트업 Vindy의 수익으로 모든 자금을 조달합니다. 네덜란드와 벨기에에서만 운영되고 있기 때문에 Vindy의 진행 상황에 대해 많이 공유하지 않습니다. 지금은 공유해야 할 교훈이 많기 때문에 업보티의 시작, 구축 및 확장에 대한 소식을 알리는 데 집중하고 있습니다.

어떤 배경을 가지고 있으며 어떻게 아이디어를 떠올리게 되었나요?

저는 18살 때 대학을 중퇴했고 '인터넷'에 관심이 많았습니다.

그래서 저는 첫 번째 온라인 비즈니스를 시작했는데, 대부분 직접 디자인한 애니메이션으로 멋진 티셔츠를 주문할 수 있는 온라인 프린트 웹숍이었습니다.

곧 네덜란드 전역에서 판매할 수 있게 되었고 사람들이 온라인 마케팅을 도와줄 수 있는지 물어보기 시작했습니다. 다른 사람들을 돕고 더 많은 돈을 벌 수 있다는 점에서 매우 흥미로웠습니다.

그래서 저는 23살 무렵 온라인 마케팅 대행사를 시작했습니다. 5명의 직원으로 구성된 팀으로 성장했고 정말 훌륭한 고객들을 위해 일했습니다. 비즈니스는 번창했지만 저는 그렇지 않았습니다. 고객을 위해 하는 일에서 성취감을 느끼지 못했죠. 저는 저만의 제품을 만들고 싶었습니다. 나만의 스타트업을요. 곧바로 주택 개선 플랫폼인 Vindy의 아이디어가 탄생했습니다. 누구나 언젠가는 도급업자나 핸디맨이 필요하기 때문에 시작하기에 좋은 틈새 시장이라고 생각했습니다.

2년 만에 빈디의 수익이 제 에이전시 수익을 넘어섰고, 그래서 저희는 빈디를 확장하는 데 집중하기로 결정했습니다. 저희 에이전시에서 일하던 직원들이 Vindy에서 일하기 시작했고, 금방 3만 달러의 MRR을 달성할 수 있었습니다.

업보티의 아이디어는 "내 가려운 곳을 긁어주는 것"에서 시작되었습니다. 빈디와 함께 8,000명 이상의 사용자를 확보하면서 피드백의 양도 빠르게 증가했습니다. 이러한 피드백을 적절한 방식으로 수집하고 관리할 수 있는 방법이 필요했습니다. 시중에 나와 있는 도구들을 조사해 본 결과, 더 나은, 더 저렴한 사용자 피드백 도구가 있다는 것을 알 수 있었습니다. 그래서 업보티를 개발하기 시작했습니다.

첫 번째 제품을 디자인하고, 프로토타입을 제작하고, 제조하는 과정을 안내해 드립니다.

다른 스타트업을 설립하고 확장한 경험 덕분에 배운 몇 가지 교훈을 적용할 수 있었습니다.

작은 것부터 시작하여 사용자 피드백을 바탕으로 단계적으로 개선하는 것이 좋습니다. 사용자가 제품을 어떻게 사용하게 될지, 무엇을 진정으로 필요로 하고 중요하게 여기는지 알 수 없기 때문입니다.

개발자를 고용하고 이 프로젝트에 돈과 시간, 에너지를 쏟기 전에 하루 만에 MVP를 시작했습니다: 워드프레스에 업보티에 대한 정보를 담은 간단한 랜딩 페이지를 만들고 사람들에게 제품 사용에 관심이 있는지 가입을 요청하기 시작했습니다.

몇 주 만에 구독자 수가 수백 명에 달했습니다. 그 순간 저는 우리 제품에 기회가 있다는 것을 알았습니다. 제품을 테스트하고 검증하는 데 도움을 줄 수 있는 충분한 사용자를 확보하기 위해 베타리스트에 Upvoty를 광고했습니다: 그 결과 수백 명의 구독자가 추가되었습니다. 이 광고가 성공적으로 진행되었기 때문에 실제 제품을 개발할 수 있는 충분한 자신감이 생겼습니다.

먼저 첫 번째 프로토타입 디자인을 위해 디자이너를 고용했습니다. 신제품을 만들면서 한 가지 배운 점이 있다면: 슬림하고 단순하게 유지하세요. 처음 몇 명의 사용자는 제품에 적응해야 하는데 처음부터 복잡하게 만들면 적응하지 못할 가능성이 높습니다.

또한 소규모로 시작하여 사용자 피드백을 바탕으로 단계별로 작업하는 것이 좋습니다. 사용자가 제품을 어떻게 사용하게 될지, 사용자가 진정으로 필요로 하고 가치를 느끼는 것이 무엇인지 알 수 없기 때문입니다.

"제품의 첫 버전이 부끄럽지 않다면 너무 늦게 출시한 것입니다."라는 LinkedIn 창립자 Reid Hoffman의 말을 기억하세요. 제가 그랬죠.)

비즈니스를 시작하는 과정을 설명합니다.

6개월 동안 업보티를 개발해 온 끝에 비공개 베타 버전을 출시할 준비가 되었습니다. 베타 가입자를 초대하여 첫 번째 버전에 참여하도록 했습니다.

문제는: 제품에 대한 아이디어가 떠오를 때마다 그것은 머릿속의 아이디어일 뿐입니다. 하지만 막상 제품을 출시하면 그 아이디어가 현실이 되고, 그 현실은 가혹할 수 있습니다. 주요 아이디어 중 일부는 사용자들에게 전혀 가치가 없는 것이었습니다.

이 시기는 업보티를 구축하고 출시하는 데 있어 매우 중요한 시기였습니다! 첫 사용자들의 소중한 피드백은 정말 큰 힘이 되었습니다. 피드백이 없었다면 지금의 업보티는 없었을 겁니다.

문제는: 제품에 대한 아이디어가 떠오를 때마다 그것은 머릿속의 아이디어일 뿐입니다. 하지만 막상 제품을 출시하면 그 아이디어가 현실이 되고 현실은 가혹할 수 있습니다. 주요 아이디어 중 일부는 사용자들에게 전혀 가치가 없는 것이었습니다. 대신 다른 것이 필요했기 때문입니다.

그래서 저희는 이 부분에 집중하기 시작했습니다. 비공개 베타 버전으로 출시하고 실제 사용자를 대상으로 테스트한 결과 많은 시간과 에너지, 비용을 절약할 수 있었습니다!

새 버전 작업을 마친 후 2월에 공개적으로 출시할 준비를 마쳤고, 3월에 전 세계 Product Hunt에 출시했습니다. 두 달 만에 10명 이상의 유료 고객이 생겼습니다. 이것이 저희 제품에 대한 진정한 검증이었습니다.

사람들이 가입하고 제품을 사용하는 것은 멋진 일이지만, 실제로 제품에 대한 비용을 지불하기 전까지는 실제 검증이 이루어지지 않은 제품일 뿐입니다. 제품이 실제 가치를 더한다면 실제 수익을 얻을 수 있습니다. 그렇게 간단합니다. 그리고 결국 중요한 것은 그것뿐입니다.

출시 이후 고객을 유치하고 유지하는 데 어떤 효과가 있었나요?

출시 이후 저희는 크게 두 가지에 집중했습니다:

사용자 피드백을 기반으로 제품을 최적화합니다 (물론 자체 도구를 사용할 수도 있습니다!).

완벽한 고객 정의

특히 마지막 단계인 완벽한 고객을 정의하는 것은 비즈니스를 확장하는 데 있어 과소평가되는 부분이라고 생각합니다. 많은 스타트업이 제품, 마케팅, 소셜 미디어 및 광고 구축에 집중하는 경우가 많습니다. 하지만 타겟 고객을 좁히면 이 모든 것이 훨씬 쉬워집니다. 따라서 완벽한 고객 유형에 대한 연구를 시작해야합니다.

대기업이 할 수 없는 일을 개인적으로 해보세요! 저에게 매우 효과적인 방법 중 하나는 가입하는 모든 고객과 개인적인 관계를 맺는 것입니다. 저는 고객에게 개인 이메일을 보내 고객과 비즈니스에 대한 간단한 대화를 시작합니다.

예를 들어 사용자 피드백은 모든 회사가 항상 중요하게 생각하는 것이기 때문에 업보티는 거의 모든 회사에게 흥미로운 도구입니다. 하지만 저희는 이 도구가 이제 막 비즈니스를 시작하는 스타트업에게 매우 유용하다는 것을 알았습니다. 그래서 스타트업에 초점을 맞춘 건가요? 아니요. 아직 너무 광범위합니다! 실제로 저희 서비스 비용을 지불할 의향이 있는 기업을 조사했을 때 특히 한 가지 유형을 발견했습니다: 바로 SaaS 비즈니스였습니다. 그 이유는 훌륭한 제품을 만드는 데 더 집중하기 때문에 제품 사용과 사용자 의견에 더 관심이 많기 때문입니다.

완벽한 고객을 파악한 후에는 이 고객을 위한 콘텐츠 작성에 더욱 집중하기 시작했습니다.

그리고 포럼, Facebook 그룹 등에서 SaaS 창업자 및 제품 관리자와 더 많이 소통하기 시작했습니다. 가입과 트래픽이 빠르게 증가했습니다.

한 가지 중요한 점을 꼽으라면 대기업이 할 수 없는 일을 하고 그것을 개인적으로 만들어야 한다는 것입니다! 저에게 매우 효과적인 방법 중 하나는 가입하는 모든 고객과 개인적인 관계를 맺는 것입니다. 저는 고객에게 개인 이메일을 보내 고객과 비즈니스에 대해 간단한 대화를 시작합니다. 업보티가 왜 그들에게 자산이 될 수 있는지 진정으로 이해하려고 노력하고 가능한 한 도움을 주려고 노력합니다.

현재 상황은 어떠하며 미래는 어떤 모습일까요?

다른 스타트업에서 벌어들인 돈으로 업보티를 개발하고 확장할 수 있어서 매우 기쁩니다. 덕분에 의사결정을 내리는 것이 훨씬 쉬워지고 결국 수익성을 확보할 수 있습니다. 현재 저희는 약 500달러의 MRR을 달성하고 있습니다. 약 3만 달러를 투자했고 앞으로 몇 달 안에 2만 달러를 더 투자해야 할 것 같습니다. 연말까지 약 1,000달러의 MRR을 달성하고, 1년 후 약 15,000달러의 MRR에 도달하면 '라면' 수준의 수익을 낼 수 있을 것으로 예상합니다.

가장 좋은 점은 메인 스타트업으로 충분한 수입을 올리기 때문에 여유를 가질 수 있다는 점입니다. 기분도 좋고 부담감도 많이 줄어듭니다.

현재 업보티 팀은 창립자인 저와 개발자 2명, 마케팅 프리랜서 1명으로 구성된 완전 원격 팀입니다. 제 꿈은 메인 스타트업의 수익을 뛰어넘어 업보티에 전적으로 집중하고 전 세계 원격 팀과 함께 최고의 고객 피드백 도구를 구축하는 것입니다.

창업을 통해 특별히 도움이 되거나 유리한 점을 배운 것이 있나요?

메인 스타트업인 빈디를 만들면서 많은 것을 배웠기 때문에 업보티를 성공적으로 론칭하는 데 많은 도움이 되었습니다. 하지만 아직 몇 달 밖에 되지 않았기 때문에 곧 지저분해질 거라고 생각합니다 :).

구체적으로 SaaS를 구축할 때 제가 가장 중요하게 생각하는 점은 다음과 같습니다: 약속을 지키지 않거나 과도하게 제공하지 마세요. SaaS를 구축할 때 사용자 피드백은 가장 중요한 요소 중 하나입니다. 당연하게 생각하지 마세요. 항상 진지하게 받아들여야 합니다. 대부분의 기업들은 "피드백을 주셔서 감사합니다, 검토해 보겠습니다"라고 말하지만 실제로는 "피드백은 고맙지만 아무것도 하지 않겠다"는 의미로 말하는 경향이 있습니다. 이는 나쁜 생각입니다. 고객은 회사가 자신의 의견을 진지하게 받아들인다고 생각하게 되지만 실제로는 그렇지 않습니다. 고객은 나중에 그것을 느낄 것입니다.

따라서 항상 제품을 실제로 사용하는 사람들, 즉 사용자의 아이디어를 추적하고 후속 조치를 취하세요! 새로운 솔루션과 최적화를 위해 도움을 줄 만큼 제품에 관심을 갖고 있다는 사실에 감사하세요.

비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하시나요?

현재 저희는 비즈니스의 모든 측면을 관리하는 데 도움이 되는 몇 가지 도구를 사용하고 있습니다:

웹사이트용워드프레스: 훌륭하진 않지만 제 역할을 해줍니다. 그다지 중요하지 않은 것에 돈을 쓰지 마세요. 간단한 웹사이트에 돈을 쓰지 않고 제품에 집중하는 것이 훨씬 낫습니다. 이것이 바로 스타트업 단계에서 중요한 것입니다!

이메일 마케팅을 위한이메일옥토퍼스: 합리적인 가격의 훌륭한 도구입니다.

프로젝트 관리를 위한아사나: 여기서 저는 팀과 함께 모든 할 일을 처리합니다.

결제용Stripe: 국제적인 SaaS 도구에서 작업할 때 가장 적합한 도구

이메일용프론트엔드: Gmail, Outlook과 같은 기존 이메일 클라이언트보다 훨씬 뛰어납니다.

웹사이트 채팅 및 지원을 위한Drift: 스타트업에 무료이며 쉽게 구현할 수 있습니다.

트랜잭션 이메일용Sendgrid: 가장 저렴한 서비스 중 하나

사용 데이터에 대한Google 애널리틱스

가장 영향력 있는 책, 팟캐스트 또는 기타 리소스는 무엇인가요?

저는 모든 스타트업 창업자가 베이스캠프 창업자 제이슨 프리드의 책 '리워크'를 읽어야 한다고 생각합니다. 중요한 것은 시작하기 전에 마음가짐을 다져야 한다는 것입니다. 스타트업을 창업하는 것은 험난한 여정이 될 것이기 때문입니다.

SaaS 창업자에게 추천할 수 있는 또 다른 책은 '창업에관한 인터콤'입니다. 이 책은 SaaS를 구축하는 데 있어 A부터 Z까지 안내해 주는 귀중한 책입니다.

저는 팟캐스트도 즐겨 듣습니다. '하우 아이 빌드 디스'는 최고의 프로그램 중 하나입니다.

이제 막 시작하거나 시작하려는 다른 기업가에게 조언을 해주시겠어요?

흔히 듣는 조언은 '올인'하라는 것입니다. 이는 사실이 아닙니다. 저는 오히려 간단하게 시작하고 밖으로 나가라고 말하고 싶습니다. 시장과 잠재 고객이 아이디어, 첫 번째 버전, 최종 버전 및 그 이후 버전에 어떻게 반응하는지 확인하세요. 피드백에 귀를 기울이고 제품을 단계별로 구축하는 데 드는 시간과 비용을 나누세요. 생각대로 되지 않을 수도 있으므로 역동적인 로드맵을 받아들이세요.

스타트업의 각 단계를 검증하는 것이 중요합니다. 프로토타이핑, 출시, 확장 등 어떤 단계에 있든 가고자 하는 방향에 대한 검증이 필요합니다. 이를 통해 많은 시간, 에너지, 비용을 절약할 수 있습니다.