온라인에서 생산성 플래너를 판매하는 월 1만2천 달러 규모의 비즈니스를 시작한 방법
Nov 30, 2023
제스 야스다 (플래너 피스 창립자)
수익 월 $22.5K
설립자 1
직원 1
안녕하세요! 누구시며 어떤 사업을 시작하셨나요?
안녕하세요, 제스입니다. 저는 호주 태즈매니아에서 온 34살입니다. 저는 셋째 아이를 임신한 2015년에 체이싱 플래너 피스를 시작했습니다. 처음에는 Etsy에 기반을 두고 플래너 인서트만 판매했지만, 이제는 플래너를 추가하고 싶어하는 노련한 '플래너 중독자'와 나만의 링 플래너 스타일의 플래너를 맞춤 제작할 수 있는 호주 유일의 매장이라는 점을 좋아하는 플래너 초보자를 위한 원스톱 플래너 숍으로 변신했습니다.
고객은 플래너 크기, 표지 패턴, 칸막이, 액세서리, 수백 가지의 리필 옵션을 선택할 수 있습니다. 주간, 월간, 일간 레이아웃부터 피트니스, 식사 계획, 습관, 건강, 크리스마스, 생일 파티 계획을 위한 트래커까지 모든 것을 아우르는 300개 이상의 '인서트'가 준비되어 있습니다. 공부, 결혼 계획, 교사 등을 위한 기성품 번들도 판매하고 있습니다. 저희는 사용자들이 각자의 라이프스타일과 필요에 맞는 완벽한 플래너를 선택할 수 있도록 다양한 옵션을 제공하는 것에 자부심을 가지고 있습니다. 예를 들어, 하루 중 운동할 시간을 내기 위해 노력하는 바쁜 세 아이의 엄마는 혼자 사는 어린 학생과는 다른 플래너가 필요할 것입니다. 또한 호주에서 국가 장애 보험 제도를 이용하는 사람들을 위한 틈새 상품도 제공하는데, 시중에는 이와 같은 상품이 없습니다.
지난 몇 년 동안 저희는 플래너와 인서트뿐만 아니라 플래너 대시보드(아름다운 표지), 디바이더, 메모장, 문구류 등으로 제품군을 확장해 왔습니다. 또한 최근에는 두 달에 한 번씩 플래너와 자기 관리 용품으로 가득한 '플래너 피스 박스'를 받아볼 수 있는 구독 박스 서비스도 시작했습니다. 2020년에는 더 많은 신제품을 계획하고 있습니다.
배경 스토리는 무엇이며 어떻게 아이디어를 떠올리게 되었나요?
제가 체이싱 플래너 피스를 시작했을 때 저는 아주 어린 두 아이의 엄마였고, 정부 기관에서 파트타임으로 일하고 있었습니다. 제 직업은 보람도 없고 지루한 데다 창의력을 발휘할 여지가 거의 없었죠. Etsy 스토어를 시작한 것이 풀타임 직업이 될 수 있는 회사로 성장하게 될 줄은 꿈에도 몰랐어요. 저는 항상 위험을 감수하지 말고 안정적인 직업을 찾아서 그 직업을 고수해야 한다고 생각했습니다!
둘째 아이가 태어난 후 취미로 종이 플래너를 사용하는 것에 관심을 갖게 되었습니다. 실제로 정리 정돈과 창의력을 겸비한 사람들(대부분 여성)로 구성된 꽤 큰 커뮤니티가 있는데, 이들은 플래너를 스티커와 와시 테이프로 장식하여 추억을 간직하고 스크랩북을 만드는 도구로 사용하는 것을 좋아합니다.
저는 원하는 '인서트'(리필 페이지)를 추가해 나만의 플래너를 만들 수 있는 Filofax 타입의 플래너를 사용하는 아이디어가 마음에 들었습니다. 캘린더 페이지, 식사 계획 등을 위해 Etsy에서 인쇄 가능한 인서트를 다운로드하곤 했지만, 제게 딱 맞는 레이아웃을 찾을 수가 없었습니다. 또한 파일마다 형식이 다르기 때문에 인쇄용 인서트를 인쇄하는 데 엄청난 시간, 비용, 프린터 잉크를 낭비하곤 했습니다.
고객 한 명 한 명은 웹사이트를 방문하고 돈을 쓰도록 유도하는 마케팅에 대한 투자입니다. 고객에게 좋은 경험을 제공할 수 있다면 고객은 다시 돌아와서 다른 사람에게도 그 경험을 이야기할 것입니다. 장기전에 집중하세요.
결국 저는 인서트를 직접 디자인하기로 결정했습니다. 저는 플래너 스티커를 사용할 수 있도록 인기 있는 에린 콘드렌의 플래너와 비슷한 레이아웃을 원했습니다. 저는 거의 2년 동안 플래너 커뮤니티의 일원이었고, Etsy에 인서트를 올리기로 결정하기 전에는 플래너 커뮤니티에서 '플래너 평화'는 구하기 어렵다는 농담이 돌면서 완벽한 플래너를 찾거나 만들기 위해 온라인 구매를 많이 했기 때문에 제 스토어에 ' Chasing Planner Peace '라는 이름을 재빨리 생각해 냈죠. 당시 호주에는 인쇄된 인서트를 판매하는 매장이 한두 군데밖에 없었습니다. 저는 호주 고객들이 현지 시장에서 부족한 점, 즉 다채로운 색상의 인서트, 우수한 품질의 용지, 다양한 종류의 인서트가 필요하다는 것을 알고 있었습니다.
이 모든 것은 미국 해외에서 구입할 수 있었지만, 우편 요금과 환율 때문에 저를 비롯한 많은 사람들이 경제적으로 감당할 수 없는 가격이었어요. 누군가 제 인서트를 구매했다는 사실에 정말 놀랐어요. 하지만 곧 많은 고객을 확보했고 다양한 인쇄 인서트와 플래너 칸막이 및 액세서리를 판매하느라 매우 바빴습니다. 실제로 많은 고객들이 환율 혜택을 누리기 위해 해외에서 온 사람들이었죠. 저희는 계속 성장했고 매달 더 바빠졌습니다.
Etsy 스토어를 오픈한 지 약 2년이 지나서야 Etsy의 백업용으로 Shopify 스토어를 오픈하는 것이 좋겠다고 생각했습니다. 당시에는 VIP 고객(약 500명 정도)만이 제 웹사이트를 이용할 것이라고 생각했고, Etsy가 주요 매출원이 될 것이라고 생각했습니다. 그런데 전혀 예상치 못했던 대로 Shopify 사이트가 폭발적으로 성장했습니다. 덕분에 플래너 삽입물을 넘어 제품 범위를 훨씬 더 확장할 수 있었습니다. 현재 저희는 자체 브랜드의 Filofax 스타일 플래너와 200여 가지(어쩌면 300여 가지) 스타일의 플래너 인서트, 디바이더, 펜, 메모장, 구독 박스 서비스 등을 판매하고 있습니다. 연중 가장 바쁜 시기에는 월 매출이 약 25,000달러에 달해 재택근무와 파트타임으로 두 명의 직원을 고용할 수 있습니다.
첫 번째 제품을 디자인하고, 프로토타입을 제작하고, 제조하는 과정을 안내해 드립니다.
제가 처음 만든 플래너 인서트는 지금 제작하는 것과 비교하면 정말 형편없었어요. 제가 무엇을 하고 있는지 전혀 몰랐고 포장, 우편 요금, 브랜딩을 전혀 고려하지 않았기 때문입니다. 그저 MS 그림판으로 로고를 만들었죠.
첫 번째 인서트는 Microsoft Publisher를 사용하여 디자인했는데(지금은 전문 소프트웨어를 사용하니 걱정하지 마세요), 아이들이 잠자리에 든 후에도 여러 날 밤을 새워가며 작업했습니다. 저는 제 경험을 통해 시장에서 무엇이 인기 있고 무엇이 부족한지 알고 있었습니다. 열렬한 플래너 사용자로서 제가 원하는 것이 무엇인지 정확히 알고 있었기 때문에 그렇게 만들었습니다.
처음에는 사업에 재정적으로 거의 투자하지 않았습니다. 남편과 함께 오피스웍스에 가서 잉크젯 프린터와 용지를 구입하는 데 200달러를 썼죠. 거실 바닥에서 작업하고 부엌에 있는 작은 책상에서 작업했죠. 그 이후로 시장에서 가장 좋은 종이를 찾기 위해 천천히 업그레이드하고 연구했고, 지금은 집에 있는 전용 사무실에서 두 대의 상업용 프린터를 운영하고 있습니다. 주문에 따라 모든 것을 사내에서 인쇄하기 때문에 신제품을 테스트하고 인기가 없으면 웹 사이트에서 삭제할 수 있다는 점이 정말 행운입니다.
다른 곳에서 제조한 재고로 수천 달러의 비용을 지출할 필요가 없었죠. 첫 번째 디자인 중 상당수는 고객의 맞춤형 요청으로 시작되었고, 점차 제공하는 제품의 범위가 넓어졌습니다.
저희는 설정이 매우 쉽고 초보자도 쉽게 사용할 수 있는 Etsy에서 시작했습니다. 첫 번째 사진은 끔찍한 화질이었지만 어떻게든 판매가 이루어졌습니다. 시간이 지나면서 별 다섯 개짜리 리뷰와 주문이 점점 더 많아졌습니다. Shopify에 입점하기로 결정한 후에야 자체적으로 다양한 플래너를 제공해 달라는 요청이 많았고, 이때부터 해외 공장에서 생산을 시작하게 되었습니다. 원래는 대부분의 고객이 이미 플래너를 가지고 있고 인서트만 구매할 것이라고 생각했습니다. 플래너를 많이 판매할 생각은 전혀 없었고, 사람들이 요청할 경우를 대비해 소량의 플래너를 제공하고 싶었습니다(실제로 가끔씩 요청이 들어왔죠).
첫 주문은 청록색, 분홍색, 네이비 색상의 평범한 플래너 3종으로 약 4,000달러의 비용이 들었는데, 이는 큰 모험처럼 보였습니다. 품질이 좋지 않으면 어떡하죠? 사람들이 아예 구매를 원하지 않으면요? 모두들 해외 공장과 거래할 때 겪었던 끔찍한 이야기를 들려주고 싶어 했습니다. 하지만 저희는 매우 만족스러웠고 고객들도 마찬가지였기 때문에 이러한 우려는 근거 없는 것이었습니다. 우리만의 다양한 플래너를 제공함으로써 '플래너 중독자'가 아니었던 고객들에게도 다가갈 수 있었기 때문에 비즈니스적으로도 훌륭한 선택이었습니다.
플래너, 칸막이, 다양한 인서트가 포함된 스타터 번들을 제공하기 시작했고, 이는 큰 인기를 끌었습니다. 이제 플래너 라인은 저희의 정체성과 정체성의 중요한 부분입니다. 저희는 해외 공장과 좋은 관계를 맺고 있으며 언젠가 직접 방문하고 싶습니다. 현재 다른 브랜드를 통해 판매되는 플래너는 매우 평범한 디자인이 많기 때문에 새로운 플래너 디자인을 개발하는 것은 매우 흥미로운 일입니다.
"비밀 정원" 플래너
비즈니스를 시작하게 된 과정을 설명하세요.
운이 좋게도 제 목표 시장이 제가 이미 속해 있던 커뮤니티인 플래너 중독자들과 일치했습니다. 저는 호주 플래너 중독자라는 페이스북 그룹에 속해 있었고, 지금도 여전히 그 그룹에 속해 있습니다. 당시 시장에는 고품질의 플래너 삽입물에 대한 옵션이 거의 없었기 때문에 이 그룹에 속한 많은 사람들이 (충격적인 제품 사진, 아마추어 로고 등에도 불구하고) 저에게 기꺼이 기회를 주었습니다. 또한 Etsy에 입점하면서 많은 유기적 트래픽을 확보할 수 있었고, 맞춤형 디자인을 제공했기 때문에 많은 사람들이 저를 통해 제품을 구매했던 것 같습니다. 좋은 리뷰를 받고 스토어에 제품을 더 추가하기 시작하자 계속해서 관심을 끌기 시작했습니다.
체이싱 플래너 피스를 출시하는 것은 거창하게 계획된 것이 아니라, Etsy 스토어를 열고 어떤 일이 일어날지 지켜보자는 생각에 즉흥적으로 시작하게 되었습니다.
출시 이후 고객을 유치하고 유지하는 데 효과적인 방법은 무엇인가요?
고객이 계속 추가 주문할 수 있는 제품을 판매한다는 것은 정말 행운입니다. 20개 이상 주문한 고객도 많습니다. 일단 사람들이 플래너의 매력에 빠지면, 새로운 플래너 굿즈는 사람들이 정기적으로 자신을 위해 선물하고 싶어하는 것이 될 수 있습니다. 재구매 고객 비율이 39.9%로 꽤 높은 편입니다. 또한 훌륭한 고객 경험을 제공하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 가능한 한 빨리 주문을 처리하기 위해 정말 열심히 일하고, 실수가 있을 경우 이를 바로잡기 위해 최선을 다합니다. 예를 들어 한 사이즈의 인서트를 다른 사이즈의 제품 하나를 제외하고 모두 한 사이즈로 주문하는 등 실수로 주문한 것 같으면 고객에게 이메일을 보내 확인합니다.
저희는 페이스북의 VIP 그룹을 고객과 연락을 주고받으며 소중함을 느낄 수 있는 좋은 공간으로 활용하고 있습니다. VIP 고객들은 주문 처리, 신제품 출시, 새로운 디자인에 대한 의견을 정기적으로 업데이트 받고 있으며, 많은 고객들이 그룹에서 자신의 플래너 레이아웃과 Chasing Planner Peace의 주문 내용을 공유합니다.
매출을 늘리기 위해 가장 잘한 일 중 하나는 애프터페이 (선구매 후결제 방식)를 제공한 것이었습니다. 처음에는 수수료가 꽤 높기 때문에 매우 긴장했지만, 실제로 스토어에 많은 신규 트래픽이 유입되었습니다. 저희는 고객 재방문율이 높기 때문에 신규 고객을 확보할 수 있다면 장기적인 관점에서 정말 가치 있는 일입니다.
현재 상황은 어떠하며 미래는 어떤 모습일까요?
현재 저희 비즈니스는 1년 중 10개월 동안 풀타임으로 임금을 받고 가족을 부양할 수 있는 단계에 와 있습니다. 3월과 4월은 일반적으로 소매업, 특히 플래너 커뮤니티에서 항상 매우 조용한 시기입니다. 저희는 1년 내내 월 평균 2만 달러의 매출을 올리고 있지만, 플래너 제작과 사무실 장비 업그레이드에 많은 비용을 지출했기 때문에 수익률이 항상 그다지 인상적이지는 않습니다. 이제 좀 더 건전한 수익 마진을 볼 수 있는 단계에 이르렀다고 생각합니다. 연간 수익은 매년 증가하고 있으며 이는 정말 좋은 일입니다.
포장, 웹사이트 디자인 등과 같은 '재미'에 너무 많은 시간을 소비하지 마세요. 제품이 좋다면 로고가 어떻게 생겼는지는 크게 중요하지 않습니다.
이제 우리는 상업용 인쇄, 절단 및 드릴링 장비를 사용하여 인서트를 대량으로 인쇄합니다. 덕분에 모든 주문서를 A5 용지에 일일이 인쇄한 다음 수작업으로 펀칭하던 예전보다 훨씬 더 효율적으로 작업할 수 있게 되었습니다. 일괄 인쇄를 통해 '배송 준비 완료' 재고를 늘릴 수 있었기 때문에 주문을 훨씬 더 빠르게 처리할 수 있었습니다.
현재 우리 팀은 저와 제 비서인 Clio(재택근무를 하며 소셜 미디어와 뉴스레터를 담당하고 고객 서비스를 지원하며 새로운 아이디어의 원천이자 제 생각의 공론장이기도 합니다), 그리고 주문 포장을 도와주는 Jane으로 구성되어 있습니다.
아직 제공하지 않는 스타일이 몇 가지 있으며, 다양한 제품도 제공하고 싶다는 큰 계획이 있습니다. 플래너 스티커에 대한 수요가 많기 때문에 판매를 시작하고 싶습니다.
창업을 통해 특별히 도움이 되거나 유리했던 점이 있나요?
정말 많은 것을 배웠습니다. 저는 '발전이 완벽을 이긴다'는 철학을 가지고 사진, 그래픽 디자인, 프린터 기술, 전자상거래에 대한 기술이 거의 없는 상태에서 이 일을 시작했어요. 제가 배운 모든 것은 즉석에서 완성되었지만, 고객 기반이 증가함에 따라 성장하는 데 유리하게 작용했다고 생각합니다.
실수도 많이 했죠. 지금 제가 처음 시작할 때와 달라진 점은 맞춤형 작업을 맡지 않고 제 제품의 가치에 맞는 요금을 청구하며, 누군가 너무 비싸다고 말해도 괜찮습니다. 저는 항상 적어도 소수의 사람들이 너무 비싸다고 말하지 않는다면 충분히 청구하지 않는다고 말합니다.
비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하시나요?
현재 대부분의 판매는 Shopify에 있는 웹사이트에서 이루어지고 있습니다. Out of The Sandbox의 유료 테마를 사용하고 있습니다. Etsy에서도 여전히 판매하고 있습니다. 대부분의 트래픽은 Facebook을 통해 발생하는데, 대부분 광고가 허용되는 Facebook 그룹에서 제품을 공유함으로써 발생합니다. Facebook에는 매우 활발한 VIP 그룹이 있습니다. Instagram을 통해서도 일부 트래픽이 발생합니다.
마케팅 예산은 적지만 Facebook 광고에 사용하고 있으며, 최근에는 Instagram에서 유료 인플루언서와 함께 실험하고 있습니다. 또한 1년에 몇 명의 무료 플래너를 브랜드 담당자에게 보내 사진을 찍어 인스타그램에 공유하고 그 대가로 무료 제품을 제공하기도 합니다.
Clio와 저는 트렐로와 Google 캘린더를 사용해 서로의 작업 내용을 업데이트합니다. 또한 Clio가 재택근무를 하기 때문에 파일을 공유할 때 Google 드라이브를 사용합니다. 저는 장부 정리를 위해 Quickbooks를 사용합니다(회계사를 고용해 모든 재무 업무를 처리합니다).
Shopify 웹사이트에서 사용하는 앱은 Judge.me, 셀리, 리차지입니다. 모두 훌륭합니다. 고객이 주문을 받으면 리뷰를 요청하는 이메일을 보내주는 Judge.me를 적극 권장합니다. 추천글과 리뷰는 신규 고객의 구매를 유도하는 데 매우 유용합니다. 저희도 이메일 마케팅( Omnisend 사용)을 활용하지만, 한 달에 한두 번만 이메일을 보내는 것을 매우 중요하게 생각합니다.
가장 영향력 있는 책, 팟캐스트 또는 기타 리소스는 무엇인가요?
제가 가장 좋아하는 책 중 하나는 Guy Raz의 How I Built This입니다. 그는 몇몇 유명 인사들을 인터뷰하는데, 다른 기업가들이 어떻게 여정을 시작했는지에 대해 듣는 것을 정말 좋아합니다. 제가 배운 가장 중요한 점은 올바른 방법은 없다는 것입니다. 어떤 사람들은 일찌감치 투자자를 확보하고 많은 돈을 들여서 사업을 시작하지만, 어떤 사람들은 아주 느리게 성장하고 많은 실수를 저지르며 오랜 세월을 보내기도 합니다.
제가 좋아하는 호주의 팟캐스트 중 하나는 바로 '한입 크기의 비즈 룸 '인데, 정말 쉽게 실행할 수 있는 매우 유용한 '한입 크기' 조언을 제공합니다. 호주에서 수백만 달러 규모의 피부 관리 회사를 운영하고 있는 진행자 Kayla Houlihan은 자신에게 효과가 있었던 방법을 아낌없이 공유합니다.
이제 막 시작했거나 시작하려는 다른 기업가에게 조언을 해준다면?
시작하기 전에 완벽한 비즈니스를 준비하거나 수천 달러를 투자할 필요는 전혀 없습니다. 그냥 시작하고 진행하면서 알아가면 됩니다. 분명 실수도 많이 하겠지만 그것도 과정의 일부입니다.
다소 진부한 조언이지만 고객은 비즈니스의 생명선입니다. 여러분의 식탁에 음식을 올려주는 사람들이니 친절하게 대하세요! 판매자 그룹에서 고객과 다투거나, 고객과 소통하지 않거나, 분실된 소포를 해결하지 않는 등 고객과 다투는 사람들을 종종 봅니다. 고객 한 명 한 명은 웹사이트를 방문하고 돈을 쓰도록 유도하는 마케팅에 대한 투자이기 때문에 확보하기 어렵습니다. 고객에게 좋은 경험을 제공할 수 있다면 그들은 다시 돌아와 다른 사람들에게도 이야기할 것입니다. 장기전에 집중하세요. 한 건의 주문에 대해 환불을 해주면 손해를 볼 수도 있지만, 전반적으로 비즈니스는 훨씬 더 건전해질 것입니다.
또한 포장, 웹사이트 디자인 등과 같은 '재미'에 너무 많은 시간을 소비하지 마세요. 제품이 좋다면 로고가 어떻게 생겼는지는 크게 중요하지 않습니다. 저희는 사업을 시작한 지 4년이 넘었고 최근에야 전문 로고 제작 비용을 지불했습니다. 훌륭한 제품과 훌륭한 서비스를 제공하는 데 집중하세요. 고객은 로고의 모양에 크게 신경 쓰지 않습니다.
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