매체 발행물을 7만 명의 팔로워로 성장시킨 방법

Nov 30, 2023

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데이브 학교 (핸드북 창업자)

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안녕하세요! 누구시며 어떤 일을 하고 계신가요?

안녕하세요! 저는 기업가의 성공을 돕는 데 전념하는 68,000명 이상의 팔로워를 보유한 인기 미디엄 간행물인 Entrepreneur's Handbook의 창립자이자 작가이자 편집자인 Dave Schools입니다.

창업가 핸드북은 아이디어를 수입원으로 전환하는 과정에 대한 집착 때문에 존재합니다. 저는 이 과정에 매료되었습니다. 결코 공식적이지 않죠.

스타트업 아이디어와 창업자의 여정은 모두 다릅니다. 팀, 시장, 제품, 경제, 기술 등이 모두 다릅니다. 항상 독특합니다.

그렇다고 해서 모든 스타트업의 성공에 도움이 되는 공통된 패턴, 교훈, 전략이 없는 것은 아닙니다. Entrepreneur's Handbook은 이러한 것들을 드러내려고 노력하기 때문에 "방법은 아름답다"라는 말이 있습니다. 저는 핸드북에 추가할 '방법'으로 시작하는 글을 찾습니다.

저의 스토리 '비법'은 영감을 주는 개인적인 여정 + 실용적인 테이크아웃으로, 독자들이 성공한 창업자의 스토리에서 '효과가 있었던 것'을 모방할 수 있도록 하는 것입니다.

기업가 핸드북의 수익은 월 1,000달러, 월 400달러, 월 140달러, 월 0달러 등 파트너, 목표, 예산에 따라 천차만별입니다.

배경 스토리는 무엇이며 어떻게 아이디어를 떠올리게 되었나요?

기업가 정신은 제 어린 시절 성장의 핵심적인 부분이었습니다. 어렸을 때 어머니는 수제 초콜릿, 책, 조경 서비스, 모델링 등 무엇이든 팔아보라고 하셨죠.

대학에서 기업가 정신으로 학사 학위를 취득하고 커뮤니케이션을 부전공했습니다.

'기업가의 핸드북'은 한 가지 이야기(가족과 함께 전 세계를 항해하며 10개의 사업체를 운영하는 백만장자와 함께한 이야기)가 불씨가 되어 Medium에 첫 선을 보였습니다. 한 남자와 점심을 먹으며 메모를 하고 있었죠.

몇 달 후, 저는 휴대폰의 메모로 돌아가 기사를 작성하고 게시를 눌렀습니다. 다음 날 눈을 떠보니 Medium의 첫 페이지 톱(5) 스토리에 그 글이 올라와 있었습니다.

갑작스러운 트래픽이 제 다른 스토리(7단계 폴-랜드 로고 테스트)로 넘어가면서 동시에 상위 5개 스토리에 올랐습니다. 기업가 핸드북의 조회수는 한 달에 100건 미만이었던 것이 10만 건 이상으로 증가했습니다.

비즈니스 인사이더, 쿼츠, 옵저버, 스매싱 매거진 및 기타 주요 매체에서 이 글에 대해 문의하여 다시 게재했습니다.

당시 저는 상업용 부동산 회사의 마케팅 디렉터로 일하면서 취미로 Entrepreneur's Handbook에 글을 기고하고 있었습니다. 3년 동안 그렇게 지냈습니다.

EH는 서서히 성장하여 하루 평균 125명의 새로운 팔로워를 추가했습니다.

2017년,Inc. 매거진에서 칼럼니스트가 되어 달라는 요청을 받고 한 달에 여러 편의 기업가 정신에 관한 글을 Inc.com에 기고했습니다.

곧 수익을 창출할 수 있는 방법에 대한 몇 가지 아이디어를 모으기 시작했습니다. 하지만 생각만큼 간단하지 않았습니다.

출시 이후 퍼블리싱을 어떻게 성장시켰나요?

저와 같은 Medium 발행물은 독립형 사이트(예: 워드프레스 블로그라고 생각하세요)로 운영되지만 Medium 내에 포함되어 있습니다. 발행물 소유자로서 발행물의 모양과 느낌을 사용자 지정할 수 있지만 Medium의 UX 및 디자인 제약으로 인해 제한이 있습니다.

워드프레스 사이트보다 Medium에 게시하면 자동으로 잠재고객을 확보할 수 있다는 이점이 있습니다. Medium은 본질적으로 소셜 네트워크이므로 콘텐츠가 즉각적인 오디언스를 확보할 수 있습니다.

Medium에서 발행물을 호스팅할 때의 단점은 사용자 지정 및 제어 기능이 부족하다는 것입니다. 예를 들어, Medium은 최근에 사용자 정의 도메인을 발행물에 추가할 수 있는 기능을 제거했습니다.

아래는 제가 기업가의 핸드북을 성장시킨 4가지 방법이지만, 유기적으로 잠재고객을 늘리는 데 지름길은 없다는 점에 유의하세요. 규모 + 고품질 콘텐츠 + 행운이 필요하며, 이 모든 것을 지속적으로 창출하기는 어렵습니다.

제가 좋아하는 작가들에게 적극적으로 연락을 취했죠. 그리고 대부분 거절당했죠. 하지만 니콜라스 콜, 폴 자비스, 카일 영, 토마스 오퐁 등의 작가들이 EH에 글을 기고해줘서 자랑스럽습니다. 저는 미디엄과 트위터를 통해 그들을 발견했습니다.

새로운 작가를 빠르게 발표합니다. 누구나 EH에 스토리를 제출하여 심사를 받을 수 있습니다. 하지만 저는 누구를, 무엇을 찾고 있는지 매우 까다롭게 생각합니다. 그래서 놀라운 스토리를 가진 신인 작가(한 번은 스탠퍼드대 학생이 스냅챗의 창업자인 스티븐 슈피겔과의 독점 인터뷰 기사를 제출한 적이 있습니다)가 있으면 가능한 한 빨리(한 시간 이내에) 연락을 취해 작가로 선정하고 기사를 실을 수 있도록 합니다.

독특한 스토리를 작성하세요. 다른 사람들과 차별화되고 싶다면 사람부터 아이디어에 이르기까지 다른 사람들이 쓰지 않는 이야기를 작성하세요. Medium에서 충분한 시간을 보내다 보면 사람들이 무엇을 좋아하고 싫어하는지 알 수 있습니다. 사람들은 새로운 아이디어, 새로운(이상적으로는 더 나은) 작업 방법, 이전에 한 번도 알려지지 않은 스토리를 가진 사람들의 프로필을 좋아합니다.

흥미로운 이야기와 인터뷰할 사람을 찾기 위해 직접 인맥을 쌓으세요. 저의 멋진 이야기는 거의 대부분 네트워킹 행사에서 우연히 만나거나 컨퍼런스에서 누군가의 연설을 듣고 나서 그 사람에게 다가간 것에서 비롯되었습니다. 글쓰기 실력을 팔아 누군가의 놀라운 이야기에 접근하세요. 발표할 청중이 있다면 더할 나위 없이 좋습니다. 그렇지 않더라도 사람들은 여전히 자신의 이야기를 들려주는 것을 좋아합니다. 다만 그 이야기에 대해 솔직하고 그 안에서 상대방을 존중하는 태도를 취하세요.

미디엄에 대해 어떻게 생각하시나요?

미디엄은 5년 동안 애증의 관계를 맺어온 훌륭하면서도 답답한 플랫폼입니다. 폐쇄적인 플랫폼이었기 때문에 전문 저널리스트와 작가만 글을 쓸 수 있었던 때가 기억납니다.

한 번은 Medium의 CEO인 Ev Williams와 대화를 나눴는데, 그가 제 답변을 한 줄 한 줄 찢어버렸어요.

궁극적으로 제가 작가로서 성공할 수 있었던 것은 모두 미디엄 덕분입니다. 미디엄은 저에게 기회를 주었고, 지금도 많은 사람들에게 작가로서 경력을 쌓을 수 있는 기회를 제공하고 있습니다.

현재 저는 ' 30가지 매체 글쓰기 팁 '이라는 프로젝트의 마무리를 앞두고 있는데, 이 프로젝트는 최고의 매체 작가들의 인기 스토리와 인사이트를 바탕으로 30일 동안 하루에 한 가지씩 강의를 제공하는 이메일 강좌입니다.

수익 창출 과정을 설명하세요. 어떻게 수익을 창출했나요?

2017년에 저는 전업 작가가 되기 위해 직장을 그만두었습니다. 아내는 여행 간호사로 일하며 18개월 동안 독립 사업가로서 '도전'할 수 있을 만큼 충분한 수입을 올렸습니다.

제 계획은 기업가 핸드북의 비공개 멤버십을 만드는 것이었습니다. 당시 Medium에서는 퍼블리셔가 콘텐츠 유료화를 통해 자체 비공개 멤버십을 출시할 수 있었습니다(현재는 플랫폼 전체에 멤버십 모델을 도입했기 때문에 이 기능은 더 이상 존재하지 않습니다).

하루에 짧고 잊어버리기 쉬운 가벼운 글 네 편을 올리는 것보다 한 달에 깊이 있고 유익하며 놀라운 이야기 네 편을 올리는 편이 낫습니다.

저는 비공개 Slack 커뮤니티, 프리미엄 뉴스레터, 멘토와의 주간 마스터마인드 콜에 액세스할 수 있는'Brew Projects' 멤버십에 월 8달러를 청구했습니다.

첫 주에 10명, 첫 30일 동안 30명의 회원을 확보한 것이 출시의 성공 지표였습니다.

첫 주에 11명이 등록했습니다. 저는 흥분했습니다. "비즈니스 브루어스" 통화는 생산적이었습니다. 사람들은 자신의 아이디어를 수익으로 전환할 생각에 들떠 있었습니다. 이 멤버십은 기업가들이 목표를 달성할 수 있도록 명확성, 책임감, 멘토링을 제공했습니다.

하지만 30일이 지난 현재 가입한 회원은 17명에 불과했습니다.

하지만 정말 잘 진행되고 있는 것 같았어요. 저는 정말 사람들을 돕고 있다는 느낌을 받았고, 멤버들은 목표를 향해 나아가고 있었습니다.

출시 후 3개월이 지나고 저는 프로젝트를 접기로 결정했습니다. Brew 프로젝트는 접었고 저는 두 가지 귀중한 교훈을 얻었습니다:

어려운 결정을 내릴 때는 기회 비용을 활용하세요. 언제 무언가를 그만둬야 할지 알기는 어렵습니다. 하지만 시간을 어디에 투자하고 있는지(즉, 돈을 벌 수 있는 잠재력)를 평가하고 최대한 객관적으로 판단하면 어떤 일이 정말 시간을 투자할 가치가 있는지 아닌지를 알 수 있습니다.

커뮤니티 관리를 소홀히 해서는 안 됩니다. 온라인 커뮤니티를 시작하는 것은 참여도를 높이기 위해 많은 시간이 필요한 풀타임 작업입니다. 얼마나 많은 시간이 필요한지 몰랐을 뿐입니다.

(여기에서 미디엄의 사후 발표에서 얻은 전체 교훈을 읽어보세요).

현재 수익은 어떻게 창출하고 있으며 미래는 어떤 모습일까요?

이 시점에서 Entrepreneur's Handbook의 월간 순독자 수는 약 5만 명에 불과했고 수익은 0원이었습니다. 하지만 하루에 100명 이상의 신규 팔로워가 계속 증가하고 있었습니다.

그러던 중 파트너십에 관심이 있는 제품 회사로부터 이메일을 받았습니다. 우리는 스카이프를 통해 거래를 협상했습니다. 결국 선불로 500달러를 지불하고 매월 말에 500달러씩 3개월 동안 월 1,000달러에 파트너 관계를 맺기로 했습니다.

거래를 성사시키기 위해 사용한 제안서는 다음과 같습니다. Qwilr 문서입니다. Qwilr는 내가 본 제안서를위한 최고의 도구입니다.

그 이후로 저는 다른 파트너들과 3, 4자리 숫자의 다양한 거래를 진행했습니다. 제가 제공할 수 있는 최고의 가치 중 하나는 Medium을 통해 편지를 전달할 수 있는 30만 명의 이메일 구독자입니다.

그 외에는 전체 사이트 인수 파트너십을 판매하려면 많은 작업이 필요하기 때문에 적극적으로 추진하지 않습니다.

저는 소정의 편집비($100)를 받고 기업이 Entrepreneur's Handbook에 유료 광고를 게재할 수 있도록 하는 광고 실험을 해본 적이 있습니다. 저는 EH에 게재되는 내용을 매우 중요하게 생각하며 모든 스토리에 가치가 있는지 확인하기 위해 엄격하게 편집합니다.

한 파트너는 기업가 핸드북과의 파트너십을 통해 12배의 ROI를 달성했습니다.

2018년 창업가 핸드북의 목표는 팔로워를 두 배인 80,000명으로 늘리는 것이었습니다. 그 목표를 무난히 달성할 수 있을 것 같습니다. 일주일에 여러 건의 파트너십 문의가 들어오는데, 앞으로의 계획은 문의가 들어오는 대로 적합한 파트너십을 검토하고 설정하는 것입니다.

창업을 통해 특별히 도움이 되거나 유리했던 점이 있나요?

저는 볼륨 게임(콘텐츠 퍼블리싱)에서 모든 비용에 대해 수량으로 접근하는 방식에는 대가가 따른다는 것을 배웠습니다. 저는 일부러 콘텐츠 농장이 되지 않기로 했습니다. 저는 하루에 짧고 잊어버리기 쉬운 가벼운 글 네 편을 올리는 것보다 한 달에 깊이 있고 유익하며 놀라운 이야기 네 편을 올리는 것을 선호합니다.

이것이 온라인 퍼블리싱 비즈니스를 성장시키는 최선의 방법은 아닐지 모르지만, Entrepreneur's Handbook을 경쟁업체와 차별화하는 데 도움이 되었습니다.

창업가 핸드북은 Medium에서 가장 큰 스타트업 간행물이 아닙니다. 전혀 그렇지 않죠. 하루에 4건 이상의 스토리를 게시하는 다른 퍼블리싱 비즈니스가 가진 조회수가 없습니다.

EH는 일주일에 1~3개의 스토리를 게시합니다. 하지만 저는 정말 좋은 이야기인지 확인합니다. 매일 원고를 받는데 채택률은 25편 중 1편 정도입니다.

하루에 짧고 잊어버리기 쉬운 가벼운 글 네 편을 올리는 것보다 한 달에 깊이 있고 유익하며 놀라운 이야기 네 편을 올리는 편이 낫습니다.

아무나 글을 게시하는 퍼블리셔는 주의하세요. 초기에 트래픽이 급증할 수는 있지만 오래 지속되는 전략은 아닙니다.

퍼블리싱 사업을 운영한다면 자신의 스토리가 평판을 얻는다는 것을 잘 알고 있을 것입니다. 기준이 낮으면 독자들이 이를 눈치채고 떠날 뿐만 아니라, 오타가 많고 클릭을 유도하는 링크가 가득한 자기 홍보성 기사 옆에 자신의 개인 스토리가 게재되는 것을 원하지 않는 기업가들의 기회를 놓치게 됩니다.

대신 오랫동안 Entrepreneur's Handbook을 읽은 사람들로부터 각 스토리의 품질, 독창성, 인사이트의 깊이에 대해 언급하는 이메일을 항상 받습니다.

가끔은 EH에 더 많은 시간과 돈을 투자해 성장시키면 어떤 일이 벌어질지 궁금할 때가 있습니다. 지금은 부업이자 작은 수입원, 신뢰도를 높여주는 도구, 마케팅 도구, 인맥 형성 도구, 문 여는 도구, 무료로 할 수 있는 열정적인 프로젝트입니다. 라이프스타일 기업가로서 저는 지금 이 상황에 만족하고 있으며, 스토리의 질을 떨어뜨리는 압박감을 원하지 않습니다.

비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하시나요?

기업가 핸드북은 100% 미디엄에서 호스팅됩니다. 이는 자산인 동시에 부채이기도 합니다.

플랫폼으로서 미디엄은 무정형적이고 예측할 수 없습니다. 특히 최근에는 파트너 프로그램과 함께 시간이 지남에 따라 사용자 퍼블리싱에 대한 지원을 서서히 중단했기 때문에 플랫폼에 대한 의존도가 높아졌습니다.

매체 자체는 정기 구독 모델을 통해 정기 간행물에 가까워졌습니다.

미디엄을 통해 "인터넷을 고치겠다"는 에브 윌리엄스의 목표에 도달하기 위해서는 실험이 필요했고, 때로는 성공하기도 하고 때로는 실패하기도 했습니다.

실패한 많은 것 중 하나는 '워드프레스 접근 방식'이었는데, Medium은 Thrive Global, Matter, Film Rejects, Femsplain 등 주요 출판사의 CMS 및 프론트엔드가 되는 것을 목표로 삼았습니다. 이후 이러한 출판물은 플랫폼에서 벗어나 자체 사이트를 운영하게 되었습니다.

퍼블리셔 소유주로서 저는 회사가 퍼블리셔를 버리는 듯한 움직임(예: 미디엄 '매거진', 파트너 프로그램 업데이트, 사용자 정의 도메인과 같은 기능 제거)을 보일 때 우려를 금할 수 없습니다.

한편으로, 미디엄은 제가 노력하지 않아도 수십만 명의 독자에게 자동으로 제 작품을 노출해 줍니다. 반면에 제가 완전히 통제할 수 있는 권한이 없어 내일이라도 사라질 수 있습니다. 위험하긴 하지만 정말 멋진 일입니다!

가장 영향력 있는 책, 팟캐스트 또는 기타 리소스는 무엇인가요?

팟캐스트

저는 '가이 라즈와 함께하는 내가 이것을 만든 방법'의 모든 에피소드를 다 들었고, 실제로 가이 라즈를 인터뷰하고 억만장자들과의 수많은 대화를 통해 무엇을 배웠는지 물어본 적도 있습니다. HIBT는 실패와 실패가 모든 사람의 여정의 일부라는 점에 많은 초점을 맞추고 있습니다. 영감을 얻는 데 도움이 되죠.

또한 두려움을 극복하는 방법을 알려준 제임스 알투처, 제 열정을 일깨워준 게리비, 해킹과 퍼포먼스 팁을 알려준 팀 페리스, 훌륭한 질문을 던져준 칼 퍼스먼도 정말 좋아합니다.

도서

월터 아이작슨의 스티브 잡스 전기. 이 책은 기업가로서 위대한 업적을 이루기 위해 어떤 희생이 필요한지 잘 설명되어 있습니다.

에인 랜드의 파운틴헤드는 다른 사람의 시선을 신경 쓰지 않고 자신의 일을 즐기는 것의 가치를 깨닫게 해 주었습니다.

이제 막 시작했거나 시작하려는 다른 기업가에게 조언을 해준다면?

행동은 명확성을 만들어냅니다. 6개월 동안 연구하는 것보다 24시간 동안 행동하는 것이 더 많은 것을 배울 수 있습니다. 두려움(명확성의 결여)은 게으름을 조장합니다. 초기에는 더 많은 것을 분석하고 싶은 유혹을 받게 됩니다. 이것은 가려진 두려움입니다. 두려움에 상관없이 행동을 취하면 목표가 더 명확해질 것입니다.

교사는 가르치고, 코치는 코치하고, 기업가는 실패합니다. 그것은 직업의 일부입니다.