기본적인 워드프레스 사이트만으로 월 3만5천 달러 규모의 관광 전문 마케팅 대행사를 시작한 방법
Nov 30, 2023
매트 G 데이비슨 (트래블트랙스 설립자)
수익 월 $35K
설립자 1
직원 11
안녕하세요! 누구시며 어떤 사업을 시작하셨나요?
안녕하세요, 저는 매튜 데이비슨입니다. 저는 월 3만 5천 달러 정도의 매출을 올리는 관광 전문 마케팅 에이전시인 Travel Tractions와 몇 개의 소규모 여행 웹사이트를 운영하고 소유하고 있습니다. 주요 제품은 전략 및 콘텐츠 마케팅 서비스인 관광용 SEO 서비스입니다.
현재 전 세계의 다양한 여행 출판물과 기업을 위해 한 달에 50만 단어에 가까운 콘텐츠를 제작하고 최적화하고 있습니다. 2년 전에는 코로나19로 인해 비즈니스의 95%와 팀원 다수가 일자리를 잃었지만, 현재는 강력한 기업으로 다시 성장했습니다.
어떤 배경을 가지고 있으며, 어떻게 아이디어를 떠올리게 되었나요?
트래블트래픽을 시작하기 전에는 거의 10년 동안 관광 마케팅을 해왔고, 이전에는 여행 스타트업을 운영했는데 1년도 안 되어 월 페이지뷰가 50만 건이 넘는 규모로 성장시켰습니다. 이러한 성장 덕분에 Google과 Y-combinator에서 운영하는 액셀러레이터 프로그램에 참가할 수 있었습니다. 이를 계기로 다른 여행사들도 비슷한 성과를 달성할 수 있도록 돕는 에이전시를 창업할 자신감이 생겼습니다.
저는 항상 여행을 좋아했지만 카메라 앞에 서거나 휴가를 '일'과 콘텐츠 제작으로 대체하고 싶지 않았기 때문에, 사람들이 목표를 달성하도록 돕고 스포트라이트를 받거나 내 삶의 모든 부분을 촬영하지 않아도 되는 에이전시 운영이 저에게 가장 적합하다고 생각했습니다.
약 1만 달러의 예산으로 처음부터 고객을 구축해야 했기 때문에 더디게 진행되었습니다. 저는 팀을 구성하는 데 많은 투자를 했고, 소극적인 수입을 창출하고 느린 시기를 상쇄할 수 있는 작은 내부 프로젝트에도 투자했습니다.
요즘은 100달러 또는 500달러 미만으로 비즈니스를 시작할 수 있으며, 시작하기까지 몇 달이 걸리기 전에 MVP를 시도하거나 시장을 테스트하는 사람은 많지 않습니다.
제품의 첫 번째 버전을 구축하는 과정을 안내해 주세요.
이 비즈니스를 구축하는 동안 저는 회사를 게임화하면서 좋은 시스템과 프로세스를 구축하는 데 유용한 책인 'E-신화 리바이스드'를 읽었습니다. 이를 염두에 두고 서비스 대행사를 제품화하여 SEO 콘텐츠 및 감사부터 시작하여 소셜 미디어, SEO 전략 및 토픽 마이닝, PPC, 웹 빌드 등 관광 산업에 표준화할 수 있는 새로운 제품을 출시했습니다.
제품 시장에 적합하게 제품을 시스템화하여 고객이 쉽게 제품화하고 복제할 수 있도록 한 다음, 앞뒤로 왔다 갔다 할 필요가 거의 없을 때까지 SOP를 개선해 나갔습니다.
제가 처음 고용한 직원 중 한 명은 이러닝 전문가로서 SEO 콘텐츠 작성과 웹사이트 최적화에 관한 강좌를 만드는 데 도움을 주었고, 덕분에 경험이 없는 사람들을 고용하여 그들의 경험과 기술을 쌓을 수 있었습니다. 오늘날까지 우리는 항상 교육 과정을 개선하고 매년 새로운 교육 과정을 출시하려고 노력하고 있습니다.
비즈니스를 시작하게 된 과정을 설명하세요.
아직 이상적인 고객이 없었기 때문에 여행 및 관광 사업 전반을 대상으로 하는 워드프레스의 기본 웹사이트로 시작했습니다. 저는 4명의 인턴에게 고객을 확보하기 위해 컨퍼런스에 참석한다고 말했습니다.
컨퍼런스에 참석하여 파트너십을 구축한 것은 우리가 비즈니스에서 내린 최고의 결정 중 하나였습니다
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그렇게 순조롭게 진행되지는 않았고, 노점상을 전전하다 겨우 1명의 고객을 유치하는 데 그쳤지만, 필요한 리테일러를 확보하고 성장을 이어가기에는 충분했습니다.
우리는 적은 돈과 희망으로 한 달 한 달을 버티고 있었습니다.
세금 시즌이 지나도록 고객이 대금을 지불하지 않아 급여를 지급할 수 없었고, 자금 조달이 쉽지 않아 월말에 급여를 받지 못해도 괜찮으니 기다려 달라고 팀원들에게 부탁해야 했던 기억이 납니다. 좋은 부탁은 아니었지만 도움을 줄 수 있는 훌륭한 사람들이 있었습니다.
첫해에 매달 10~25%씩 성장하며 비즈니스 전망이 매우 긍정적으로 보였지만, 인력을 확장하는 것이 쉽지 않았기 때문에 교육 과정과 교육에 투자하는 것이 비즈니스의 핵심이 되었습니다.
저는 3명 이상을 수용할 수 있는 더 큰 홈 오피스를 구해야 했고, 한 번에 15명 이상을 수용할 수 있는 큰 집으로 이사했습니다. 직원 중 일부는 저와 함께 이사했는데, 이 또한 비즈니스 성장에 큰 도움이 되었다고 생각합니다.
출시 이후 고객을 유치하고 유지하는 데 효과적인 방법은 무엇인가요?
SEO는 콘텐츠, 가이드, 백링크를 만드는 장기적인 게임이기 때문에 아직 순위에 오르지 못했기 때문에 입소문에 많이 의존했습니다. 업계 친구들이 저에게 고객을 추천해 주었고, 다른 고객과 함께 성공을 거두자 더 많은 고객을 추천받았습니다.
그 후 몇몇 고객을 만나기 위해 컨퍼런스에 참석했는데, 그 덕분에 더 많은 고객을 만나고 좋은 노출을 할 수 있었습니다. 운이 좋게도 연사 중 한두 명과 함께 일할 수 있었고, 그들과 함께 성공을 거둔 후 그해 말에는 더 이상 마케팅을 하거나 고객을 확보하려고 노력할 필요가 없었습니다.
제휴 프로그램을 제공했는데, 이 프로그램도 잘 작동했지만 고객의 5~10% 정도만 참여했습니다.
현재 상황은 어떠하며 미래는 어떤 모습일까요?
지금은 안정적으로 수익을 내고 있지만, 코로나19 이후 글로벌 인력이 활성화되면서 더 이상 남아공의 급여가 아닌 제1세계 국가들의 급여와 경쟁하게 되었기 때문에 급여를 대폭 인상해야 했습니다.
저희는 품질이 최우선이라고 생각하며, 저희를 사용해 본 고객의 80% 이상이 1년 이내에 다시 주문합니다. 지금은 SEO에 의존하여 리드를 유도하고 메일링 리스트를 통해 고객에게 저희의 존재를 알리고 있으며, 작년에 리테이너 확보에 중점을 두어 이 부분을 월 6천 명에서 월 2만 명으로 늘렸습니다.
소셜 미디어는 팀 업데이트와 성공 사례를 게시하여 직원을 유치할 수 있는 좋은 채용 도구이며, 실제로 저는 이 점이 매우 흥미로웠고 작년에 상당한 성장률(33%)을 기록했습니다.
현재 관광 업계는 마케팅보다는 인프라와 팀 재구축에 집중하고 있기 때문에 올해도 두 자릿수 성장을 예상하고 있으며, 2024년에는 세 자릿수 성장을 기대하고 있습니다.
창업을 통해 특별히 도움이 되거나 유리했던 점이 있나요?
코로나19 이후 급여 인상을 늦췄지만 돈이 없었고, 이로 인해 훌륭한 인재를 많이 잃었습니다. 아마도 저의 가장 큰 실수였지만 지금은 국제적으로 높은 경쟁력을 갖추게 되었습니다.
컨퍼런스에 참석하는 것은 비즈니스와 파트너십 구축을 위해 내린 최고의 결정 중 하나였습니다. 코로나19가 닥쳤을 때 은행에 3개월의 여유가 있었는데, 다행히도 큰 도움이 되었습니다. Covif는 우리 비즈니스에 큰 타격을 주었고, 여전히 회복 중입니다. 덕분에 훌륭한 시스템과 프로세스를 구축하는 데 도움이 되었고, 어려운 시기에도 함께 버텨줄 사람들을 알게 되었습니다.
비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하시나요?
제가 가장 좋아하는 비즈니스 도구는 Google 스프레드시트인데, 이 도구로 비즈니스를 운영하고 엄청난 양의 프로세스를 빠르게 처리할 수 있기 때문입니다.
Ahrefs는 워드 프레스닷컴의 SEO 시스템과 프로세스의 근간을 이루는 도구로, 트렌드를 따라잡는 훌륭한 도구입니다.
또한, 제품화된 서비스를 아사나 템플릿에 담아 비즈니스를 원활하게 운영할 수 있도록 하는 데 있어 아사나는 관리자와 직원 간의 원활한 소통에 큰 도움이 됩니다.
가장 영향력 있는 책, 팟캐스트 또는 기타 리소스는 무엇인가요?
E-신화는 우리가 시작할 때 성장하는 데 큰 도움이 되었으며, 이보다 더 좋은 비즈니스 서적을 아직 찾지 못했습니다. 지금은 비즈니스를 구축하고 확장하며 모든 플랫폼에서 비즈니스를 운영하는 방법에 대한 호모지의 콘텐츠가 마음에 듭니다.
주의가 산만해져 피드를 방문했을 때 허슬을 외치는 개비 비나 사람과 관계를 더 잘 관리하는 방법을 알려주는 시멘 시넥이 나올 수 있도록 인스타그램, 유튜브, 페이스북과 같은 피드를 최적화하는 것이 중요하다고 생각합니다.
저도 마이 퍼스트 밀리언 팟캐스트를 좋아하지만 원하는 만큼 시청할 시간이 충분하지 않습니다.
이제 막 시작했거나 시작하려는 다른 기업가에게 조언을 해준다면?
많은 기업가들이 사업 계획과 출시 전략 등 불필요한 헛소리를 늘어놓으며 창업에 대해 이야기합니다. 저는 우리 시대 최고의 기업가 중 한 명으로 12개월 동안 12개의 회사/웹사이트를 론칭한 후 가장 수익성이 높고 즐거운 웹사이트에 집중한 개인 사업가인 Pieter Levels를 꼽고 싶습니다.
요즘은 100달러 또는 500달러 미만으로 비즈니스를 시작할 수 있지만, 몇 달이 걸리기 전에 MVP를 시도하거나 시장을 테스트하는 사람은 많지 않습니다. 이것이 가장 큰 실수입니다. 비즈니스 수익이나 고객이 무엇을 해야 하는지, 무엇을 개선해야 하는지 알려주는 경우가 많습니다.
지금 특정 직책에 대한 채용을 진행 중이신가요?
항상 채용 중입니다. 현재 소셜 미디어 전략가와 홍보 전략가를 채용하고 있으며, 신입 사원도 항상 채용하고 있으며, 교육 과정을 거쳐 회사에서 성장해 나갈 수 있는 인재를 찾고 있습니다.
자세한 내용은 어디에서 확인할 수 있나요?
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